林府在京城的最南邊，那裏多是些開國元勛的府邸，與北城富麗堂皇的新貴園林不同，看上去皆是古樸優雅。筆硯閣 www.biyange.net

    雖然爵位早已不存，但林家的門楣上依舊掛着英國公府的牌匾，那是祖上的榮光，也是林家最輝煌時代的證明。

    曦之的馬車緩緩停在正門前，早有管家林仲平親自在此等候，一見曦之便綻開了滿臉的菊花：「四小姐回來了。」

    「平伯。」曦之含笑向他點頭：「我二哥在家嗎？」

    「三公子還沒有下學呢，不過這時辰因該也快了，老爺正在書房會客，老夫人和二小姐在等着四小姐呢。」平伯不待曦之詢問，便將家中的情況一一說明。

    「唔，既如此，那我就先去給祖母請安吧。」曦之笑道。

    林老夫人所住的榮熙堂外，大丫頭晴雲正在院門口翹首以待，看見曦之便笑道：「老夫人估摸着四小姐也該到了，正念叨呢，這不派我出來迎一迎。」

    說着便幫曦之打起帘子，又朝着裏頭笑道：「老夫人，四小姐到了。」

    曦之向她微微一笑：「有勞晴雲姐姐了。」

    一行人緩步走進堂中，曦之款款下拜：「曦兒給祖母請安了。」

    「好孩子，快過來吧，到祖母身邊來。」林老夫人年約五十多歲，精神矍鑠，面容雖已見老態，但一雙眼睛卻依然清明黑亮。

    曦之笑着走到林老夫人身邊，一坐下便倚入她懷中，抱着她的胳膊搖來搖去的，嘴裏撒嬌地嘟噥着：「祖母，曦兒好想你～」

    「你這丫頭，這麼大了，還是沒個正形。」林老夫人嘴裏說着，臉上卻笑容可掬，反手將她摟在懷裏：「沒骨頭一樣，讓你大姐姐看着笑話。」

    曦之將頭擱在祖母膝上，對着端坐一旁的少女笑道：「大姐姐看見我，喜歡還來不及呢，又怎麼會笑話。」

    那少女大約十四五歲年紀，生得膚如凝脂，目似秋水，眉眼間頗有盈盈之態，舉止亦溫柔大方，此時抿嘴輕笑道：「四妹妹天真至純，卿兒羨慕之極呢。」

    「聽聽，我就說嘛，大姐姐最疼我了。」曦之得意地向祖母眨眨眼。

    「你這個淘氣包，這兩年光長了臉皮不成？我來瞧瞧。」

    林老夫人笑着伸出手，作勢來掐曦之的臉蛋，嚇得曦之趕緊將頭埋在她胸口，嘴裏不依地叫道：「祖母，你盡欺負我。」

    「好了好了，別在我身上亂碾了，等會兒我這把老骨頭被你給搖散了架，看你怎麼辦？」林老夫人嘴上埋怨着，臉上卻笑得無比舒心。

    林家人丁單薄，總共只有四位孫兒，曦之的大哥林敏之常年跟隨在父母身邊，二哥林遠之又在宮中與皇子伴讀，曦之自不必說，一直養在姑母膝下，只有林卿之陪伴在她左右。

    林卿之乃是曦之的大伯林如均的女兒，林如均少年時一直戍守邊關，耽誤了婚期，結果新婚不久便戰死沙場，因此只留下這一個女兒。其夫人錢心蘭出生於書香門第，溫柔賢惠，父親錢溢乃是御史大夫，兩家很早就訂下了親事。

    錢心蘭對林如均可謂是一往情深，閨中苦等多年，好容易盼得林如均將她迎娶過門，兩人卻恩愛了沒幾天，便做了寡婦，幸而還有個女兒承歡膝下，讓她聊以安慰。如今林老夫人早已百事不管，府中大小事宜都由她這個長房長媳主持。

    只是林卿之的性子卻隨了其母，亦是端莊大方，不苟言笑，林老夫人卻是出身將門，素來爽朗寬宏，雖然也極疼愛這個孫女，但卻不喜她溫吞的性格，倒是曦之明快開朗的性子更對她的胃口，因此雖然兩人相處不多，心裏卻更喜愛曦之一些。

    曦之賴在祖母懷中又頑笑了片刻，這才招手讓瑩月上前，對着林老夫人笑道：「孫女兒今天來得匆忙，也沒準備什麼東西，剛才從涑玉齋路過，便順便替您買了盒新鮮的綠豆膏回來，您嘗嘗吧。」

    又對林卿之笑道：「這盒菊花酥是帶給大姐姐的。」

    「難為你有心了，還記得我這個老太婆愛吃的東西。」林老夫人欣慰地看着她，晴雲忙替她接過來，打開拈了一塊放在嘴邊慢慢地吃着。

    「才吃了午飯，恐怕不消化，留着我晚上再吃吧。」林老夫人品嘗了一下，便吩咐收起來，轉頭看看曦之笑道：「你一大早就進宮了，還沒吃飯吧，晴雲去安排廚房做點曦兒愛吃的東西來。」

    「祖母，不用了，孫女兒哪會餓着自己，您瞧，我買了一大盒玫瑰糕呢。」曦之忙笑着阻止。

    「我就說嘛，你這個小饞貓哪裏會虧待自己。」林老夫人調侃着，轉而又奇怪地問道：「我記得你以前最愛涑玉齋的芙蓉膏，這個點兒那裏應該剛好出爐，怎麼倒買了玫瑰糕了？」

    曦之若無其事地一笑：「芙蓉膏今兒俏得很，早賣光了，掌柜的給我推薦了他們新出的玫瑰糕，我吃着倒確實香軟滑口，甜而不膩，不比芙蓉膏差。祖母和大姐姐要不要嘗嘗？」

    「是嗎？你既然說得這麼好，那倒真要嘗嘗了。」林老夫人點點頭。

    曦之便親自給祖母撿了一塊，又給林卿之拿了一塊過去，卿之含笑點頭致謝，用手帕包着，小口小口秀氣地品嘗着。

    幾人吃罷點心，早有小丫頭端着盆子過來讓三人淨手，一時又漱過口，這才端了茶來慢慢喝着。

    「今兒進宮可見着太后娘娘呢？」直到此時，林老夫人才提起太后的病情。

    「見着了。」曦之點點頭：「御醫說乃是心厥之症，已經無大礙了，我看着太后的精神倒還勉強，只是容顏要憔悴許多。」

    「無大礙了就好，老年人哪裏經得起病痛折磨，自然憔悴了。」林老夫人感嘆道：「你姑姑恐怕要在宮裏待一段時間了，曦兒也不能玩着，明兒起跟你大姐姐一起上學吧。」

    「祖母～孫女兒好不容易回來一趟，你都不肯讓我鬆快鬆快。」曦之佯作生氣地撒嬌。

    「你呀，盡顧着貪玩，難道你姑姑就不讓你鬆快啦？」林老夫人笑着白了她一眼。