【巴塞麗莎的復國日記】  【】

    鳥鳥的黑煙，從海島共和國都城的一角升起。數十具屍體被堆積在海岸邊上、被烈火焚化成灰、然後被風颳向大海。

    那些屍體的皮膚上，全都布着可怕的黑斑。

    在佔領海島共和國後，艾拉立刻動員煉金學院的師生進行磺胺的製作。但在大規模的實踐中，艾拉卻發現這種藥物只能治療輕度的病症，對重症患者依舊是無能為力。在磺胺出現之前，黑死病的致死率是九成。而即使服用了磺胺，黑死病的致死率依舊高達四成。

    艾拉有些傷感地從焚燒場經過，她的身後跟着沉默不語的帕拉塞爾蘇斯。

    也許是感到氣氛太過沉悶了，艾拉開口問道：

    「帕拉塞爾蘇斯，你為什麼要尋求我的庇佑呢？是擔心被天方帝國報復麼？」

    「這是必然的。我殺了六個祭司，重傷了一個使徒。」

    帕拉塞爾蘇斯有些疲憊地看着自己的手心。

    「在和尹本.西那交手的時，我能察覺到有一股龐大的魔力就在附近，似乎是十字派的使徒。他曾想直接來到我的身邊，但是被我阻止了。可他隨後就從稍遠一點的地方出現，一路走了過來觀戰。如果當時他出手，我一定無法擋住兩個使徒的夾擊。」

    「帕拉塞爾蘇斯，我問你一個問題，你實話實說。」艾拉問道，「不說被夾擊的情況。如果你對上的是有着全部實力的尹本.西那，結果會如何？」

    「我必敗無疑。實際上，就算是對抗借用身體的尹本.西那，我也很吃力。」

    「所以，你準備下半輩子一直躲在瑞典麼？」

    「不，我想查明亞伯拉罕正教會的真相。為此，我可能會在未來對上擁有全部實力的使徒，甚至可能會對上他——四個β。」

    「可你剛剛還說，對上使徒你必敗無疑。」艾拉有些驚訝，「你有什麼手段麼？」

    帕拉塞爾蘇斯點了點頭，從袖子裏掏出了一個石塊遞給艾拉。

    「這是什麼？」艾拉沒有看出這石塊有什麼異常。

    「這是我從康斯坦丁尼耶的城牆上扣下來的東西。在古代的鍊金術文獻中，他有一個專門的名字——哲人的器皿。」

    「這就是哲人的器皿！？」

    艾拉感到難以置信。畢竟從任何角度看來，這都是一塊普通的石頭。

    「嚴格意義上，你看到的石塊並不是哲人的器皿。外在的只是『器皿』，而『哲人』容納在其中，後者才是關鍵。正因如此，哲人的器皿能夠以任何物質、任何樣貌存在。可以構築軀體，亦可以砌造城牆。」

    說到這，帕拉塞爾蘇斯壓低了聲音，

    「為了獲得足以對抗使徒的力量，我要煉製自己的靈魂和身體，就像四個β所做的那樣。但是，這是一個極其漫長的過程。我不可能像對待尹本·西那那樣把靈體放進一個小石塊中，動作也不能那麼粗暴。為了精煉神所造的這個精密的肉體而不將其毀壞，我要將我的所有的魔力投入煉製之中，持續數年。在此期間，我無力自保。所以，瑞典王，我再問一次——你能給我庇佑麼？」

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    【巴塞麗莎的復國日記】  【】

    艾拉這才點頭道：「如果是這樣，那你可以一直待在瑞典。為了對抗天方帝國，我必須要積聚所有可以積聚的力量。」

    一陣人馬之聲從遠處傳來。又有一批屍體被拖過來了。

    望着從馬車上被脫下來的士兵的屍體，艾拉的眼神再度變得憂傷。見狀，帕拉塞爾蘇斯嘆了口氣，又從懷裏掏出一張疊的四四方方的紙，遞給了艾拉。

    「這是製作磺胺的配方。之前我們都是先製作染料、然後從染料中提取。我改進了一下工藝，除去了許多不必要的步驟。雖然七丘帝國和瑞典往你軍中的疫情已經快結束了，但阿勒曼尼的潰軍已經把黑死病帶回了阿勒曼尼聯邦。除非關閉對阿勒曼尼聯邦的邊境，不然，附近的國家都免不了受到影響。就算只是把九成的致死率降低至四成，按這個配方所製作的藥物也能給瑞典王你帶來可觀的收入。」

    艾拉接過那張紙，粗粗的看了一眼，就把它交給了手下。

    「僱人將這個配方儘可能多的抄寫，先送一份給康斯坦丁尼耶，然後再分散交給各地的商會。」

    「瑞典王，你這是？」帕拉塞爾蘇斯問道，「單獨賣給一個商會的話，收入可會高的多啊？」

    「如果以高價賣給一個商會，那大多數人就都用不起這個藥物了。給利古里亞共和國的每個水手也都抄一份吧，確保這個知識不會成為私人的財產，並且能夠傳播至五湖四海——帕拉塞爾蘇斯，你有什麼疑義麼？」

    帕拉塞爾蘇斯低頭朝着艾拉鞠了個躬：「不，瑞典王，這是再好不過了。雖然這份配方不能為你帶來收入，但它一定能夠救下數千萬人的性命吧。」

    「但是，帕拉塞爾蘇斯，我對這樣的藥物並不滿意。四成的死亡率，也就意味着得了這個病的人，有一半會死。」艾拉說道，「這藥物只是我一個外行所煉製出來的。作為醫生，你就不能製作更有效的藥物麼？」

    「理論上是可以的。但有很多必要的條件，是超出我的能力範圍的。」

    「你欠缺什麼？」

    「經費、人員，以及——願意支持這份事業的王。」

    「你要的我都可以給你。」艾拉將手按到了帕拉塞爾蘇斯的肩膀上，「我準備把煉金學院遷往瑞典。從今天起，你就是學院的新校長。」

    帕拉塞爾蘇斯慌忙跪了下來：「謝瑞典王！」

    「還有什麼想說的麼？」

    「有一件事我想要瑞典王你批准。」帕拉塞爾蘇斯抬起頭，「是關於我這個校長要做的第一件事。」

    鍊金術學院的師生們圍在廣場周圍，心疼地望着那一卷卷貴重的文獻被海盜們從教學樓里翻出來，粗暴地丟到了地上。

    「