花了半天功夫，對船帆的改造完成。士兵們按艾拉的要求把船帆變成了黑色，為了起到威嚇的效果，還在黑色船帆上歪歪扭扭地花了一個白色的骷髏頭。

    達斯特給艾拉易容，在艾拉的鼻子下面黏上了一條又粗又黑的大鬍子。

    「我是商船聞之色變的海盜黑鬍子，飛翔的荷蘭人號的主人。穿梭於新舊兩塊大陸之間，專門從事海盜活動！就這麼設定了！」

    艾拉說話的時候，這條黏上去的大鬍子就一抖一抖的，十分顯眼。

    「阿勒曼尼的商人不熟悉這條航線，所以是沒法說『怎麼從來沒聽過』這種話的！這設定簡直完美！」

    為了儘快追上呂貝克的商船，艾拉準備當晚就立即啟航。

    臨走前，艾拉給港口的一個工人一疊金幣，交待道：「用這些金幣準備兩船的食物和水，過幾天會有一群頭上帶着羽毛的奇裝異服的人靠岸，你把準備好的食物交給他們，讓他們儘快追上來。多餘的錢你就自己拿着，當做我給你的辛苦費。」

    「可別想着全部私吞。」艾米在一旁警告道，「不列顛的騎士王是我們的盟友，阿勒曼尼的商會也都是我們的朋友。你跑不走的。」

    這樣安排完畢後，飛翔的西蘭人號就揚起黑帆，向西駛入大海。經過一晚上的航行，第二天凌晨，飛翔的西蘭人號正式進入了陌生而又神秘的未知海域。

    放眼望去，四周全是大海。大地就像消失了一般，即使登上瞭望台、坐上熱氣球，也無法找到哪怕一座島嶼。

    「陛下」

    「是黑鬍子大船長！」

    「好吧，黑鬍子船長。」艾米有些無奈地說道：「按特索索莫克的描述，從這裏到阿茲特蘭還需要航行兩個月。也不知道這兩個月里我們會遇到什麼。」

    「沒事，我們有海圖。」

    艾拉在艾米麵前把那份畫滿怪物的海圖攤了開來。

    「多虧了這份着名的海圖，我在七丘帝國時就對北海的情況有了認識。讓我看看我們現在的位置大概在哪裏？領航員！」

    大海不是陸地，在這向着四周無限延展開的水域中，根本就沒有能夠讓水手判別位置的參照物。但使用六分儀，艾拉就能精確地斷定船隻航行到了哪裏。

    擔任領航員的海盜應着艾拉的呼聲跑了過來，在地圖上的某個地方指了一指。

    「唔，要進入刺脊鰩生活的區域了麼？」艾拉仔細讀着附屬於海圖的說明文字，「『這種魚全身覆滿硬骨，大小像鯊魚。它的鰭會打翻船艇，但它會運載落水者安全回到岸上。不過如果它懷疑運載者曾經吃過鰩魚，就會反過來把運載者吃掉』。艾米，我的菜譜里曾經有過鰩魚麼？」

    「有啊，我們可一直生活在海邊！而且這艘船有上千人，就算我們沒有，肯定也有其他人吃過的。」

    「你說的對。」艾拉點了點頭：「比起能不能被安全護送回岸，我倒是希望船一開始就不要被打翻。通告全軍，進入戒備狀態！」

    艾拉離開船艙，大步踏來到甲板上，同時一道又一道地下着命令：

    「讓巨弩和投石車全部以裝載狀態待命！」

    「讓漿手全部去三層的船槳旁待命！必要時進行近身的迂迴！」

    「飛一個熱氣球，瞭望台上也要站人，甲板上也要！從三個高度，密切關注有沒有東西靠近我們的船隻！」

    「各層、各艙室都要有人巡視，一旦發現有硬骨刺入船艙，立刻向我報告！」

    「對了，還要注意海上有沒有漂浮的木板！如果出現了，恐怕我們就要下海打撈呂貝克的沉船了！」

    為了響應艾拉的指令，船上響起了一陣紛亂的腳步聲。有些士兵昨晚執勤、正在休息的，也被從船上給拉了起來，進入了戒備狀態。

    很快就有士兵跑了過來：「報、報告！」

    「怎麼了？」艾拉一把把那士兵揪了過來，「發現呂貝克的沉船了？」

    「發現黑影了！」那士兵有些慌張地喊道，「有三個黑影，都有鯊魚那麼大，就在我們的船邊！瑞典王，你快來看看吧！」

    艾拉急忙跑到船邊的護欄上，往下一看，只見水下有三個巨大而漆黑的影子，在船的周邊來回穿梭。

    「我們怎麼辦？」那士兵慌張地喊道，「我們一不留神，它們就來到附近了。太近了，這個距離的話，投石機和巨弩都起不到效果！」

    「別慌。」艾拉當機立斷，「把我們用在熱氣球上的海洋之火取出來，往下面丟！

    」

    熱氣球上使用的海洋之火是帕拉塞爾蘇斯的型號，遇氣即燃，遇水爆炸。除了裝在供應熱氣球飛起的裝置里外，還有一些被裝進了小瓶子中，專門供熱氣球上的士兵往下投擲。雖然在飛翔的西蘭人號周邊引爆海洋之火多少有些危險，但情況危機，艾拉也管不了這麼多了。

    「好、好的！」

    那士兵慌忙往船艙里跑，因為太過着急，還在甲板上摔了一跤。

    「慌什麼！」艾拉又喊道，「飛翔的西蘭人號可不會那麼容易就被掀翻。慢慢搬運，別失手掉在甲板上，把船給燒了！」

    話音剛落，有一個黑影忽地一躍而起，在浪花中，它那巨大的身體高高升向了空中！

    「陛下你看，不是刺脊鰩，是海豚！」艾米驚喜地指着那個黑影，「海豚很溫順，是不會攻擊我猛的！」

    艾拉擦了擦額頭的汗——原來只不過是虛驚一場。

    那三頭海豚環繞着飛翔的西蘭人號遊行，一會兒潛入海中、一會兒從海面上躍起，似乎在歡迎難得一見的客人。

    但艾拉的心情卻完全輕鬆不起來。

    「這次太危險了，幸好只是海豚。以後再也不能出現類似的事情了