晚上，待靈帝甦醒、精神稍稍轉佳時，張讓忙將劉辯白晝前來探望的事告訴前者。

    不可否認，今日劉辯在看到病重的靈帝時，確實情不自禁地雙目濕潤，然而張讓卻添油加醋，稱史侯在榻旁暗暗垂淚，這讓靈帝頗為驚訝：「當真？」

    張讓含笑道：「當時殿內眾人都瞧見了，陛下若不信的話，隨便喚一人詢問即可。」

    說罷，他喚來兩名當時在殿內的小宦官。

    這些小宦官都是張讓的手下，況且確實看到那位史侯眼眶泛紅，自然毫不猶豫地將親眼所見告知靈帝。

    靈帝聽罷十分感慨與欣慰，惋惜道：「阿父當時為何不喚朕？」

    張讓笑着說道：「是史侯不讓。……史侯見陛下沉睡，不許老臣驚醒陛下。」

    靈帝微微點了點頭。

    不得不說，當初劉辯那敷衍似的孝心，根本無法騙過他的眼睛，這也讓他感到十分遺憾，因此才希望兒子與他多親近一些，想不到這次他偶然患病，那個兒子竟會有這等真情流露。

    當然，鑑於張讓等人本來就支持劉辯，靈帝並未全信，待次日劉辯再次去玉堂殿探望他時，他故意問道：「聽說朕昨日昏睡之際，我兒在榻旁垂淚？」

    劉辯微微皺眉瞥了一眼張讓，旋即在靈帝期待的目光下掙扎了片刻，最終含糊承認。

    他這種彆扭的承認，反而讓靈帝更為相信張讓的說法，欣慰之餘，笑着說道：「些許小疾，朕很快便能康復，我兒不必擔憂。」

    「是……」

    劉辯勉強擠出幾分笑容，附和道：「兒臣亦祝願父皇早日康復。」

    雖然話是這麼說，但他心底知道，靈帝很有可能是熬不過命里的這一劫。

    他這強顏歡笑落在靈帝眼裏，卻屬於真情流露，讓靈帝愈發相信這次是兒子發自肺腑的孝心。

    然而就像劉辯所擔憂的那樣，靈帝的身體狀況並未像他所說的那樣轉好，反而陸續迸發許多症狀，比如發熱、盜汗、咳嗽，每頓的食慾也越來越差。

    張讓又驚又急，幾次責問養子太醫令張奉，張奉亦感到十分為難。

    雖說他是仗着養父張讓的勢力才當上太醫令，可他手下的太醫卻不是擺設，幾乎所有太醫都診斷出靈帝的病灶在於以往沉迷酒色，不愛惜身體，導致腎氣虧空，心氣虛弱，才會小小風寒有機可趁，這屬於無法逆轉的病症，他又有什麼辦法？

    他只能向張讓建議，請靈帝多服用滋補湯藥，餘下的，他也無可奈何。

    張讓怒其不爭，憤然將養子趕走，隨即一邊命太醫煎熬補藥，一邊派人召趙忠商議。

    商議什麼，自然是商議朝中士人的反撲，或者更確切點說，是大將軍何進一方士人對他宮內宦官的反擊。

    要知道先前王芬一事，張讓等宮內宦官可謂是替靈帝背了黑鍋——事實上朝中似盧植、羊續、楊彪、袁隗等士人都明白其實是靈帝要王芬、陳逸等人身敗名裂，但有些事他們並不好明說，只是默認是十常侍教唆天子所為，忽略了十常侍早已成為過去，張讓、趙忠等人早已與孫璋、段圭那幾人反目成仇。

    而隨着潁川名士荀爽於去年年末親自赴雒陽，大將軍何進身旁再次聚集了一群意欲剷除宦官的士人。

    放在平時，這不算什麼大麻煩，除非宮內常侍自己不小心，被士人抓到了無法豁免的把柄，否則靈帝會護着他們。

    真正的問題在於靈帝此次患病久久不見轉好。

    萬一天子撐不過這一劫，嗚呼駕崩，史侯繼位……

    當然，張讓、趙忠等人倒不擔心史侯，畢竟那位史侯在他們看來亦是如當今天子那般『賢明』的幼君，至少對他們宦官十分和善，只要不觸犯那位史侯的底線即可，問題在於大將軍何進身旁的士人。

    趙忠低聲對張讓道：「……確實，我兄趙延亦收到風聲，陛下病重，可大將軍府那群士人卻頗為欣喜，之前我兄撞見大將軍府上的府掾吳匡，那廝竟言『你等死期至矣！』若陛下遲遲不能康復，我等最好早做打算。」

    聽到這話，張讓冷笑道：「這些妄人得意地太早了！他們以為史侯會任由他們肆意妄為？」

    趙忠點頭附和，但旋即又擔憂道：「話雖如此，問題在於史侯根基太淺，若陛下果真有個萬一，不幸駕崩，而史侯在此之前無法得到太子名分，介時就只能仰仗何進一方，到時候……」

    張讓聽罷亦皺起了眉頭。

    可不是麼，倘若那位史侯是靠大將軍何進一方上位，那豈不是就只能任由何進身邊那群士人胡來了？

    二人一合計，達成了一致：首先要讓史侯得到名正言順的太子名分，減少對大將軍何進一方的依賴。

    於是回到玉堂殿後，張讓趁靈帝精神還好，勸道：「陛下，史侯至孝，人又聰穎，今陛下龍體欠安，何不委史侯以太子名義監國？」

    靈帝聞言皺眉看向張讓，狐疑問道：「是誰讓阿父替我兒說項？」

    在他看來，他兒子劉辯是十分聰慧且懂權謀的，怎麼會在這個時候謀取太子之位來惹他不快呢？

    見靈帝不悅，張讓連忙匍匐於地，告罪道：「是老臣一己之見。」

    在靈帝的逼問下，張讓最終還是說出了原因：「……陛下不幸染疾的消息傳出後，不止董重一方如臨大敵，大將軍何進一方亦有些異常，老臣先前見到趙忠，他稱他兄長趙延撞見大將軍府的府掾吳匡，那廝對趙延言『你等死期至矣！』老臣懷疑大將軍身邊之人可能在謀劃什麼。老臣以為，若史侯能得到太子名分，或能減少對大將軍的依賴。」

    「……」

    靈帝聽罷雙眉緊皺。

    與歷史上不同，此時的靈帝並不反對兒子劉辯繼位，甚至於十分欣賞兒子的才能，關鍵在於何進。

    當初何進以屠戶之子入雒陽的時候，靈帝曾對其十分信任，因為當時的何進不存在威脅，可誰曾想到，那何進竟有着想成為士人領袖的野心，入雒陽十幾年，便結