徐老夫人長嘆了口氣，「之前尚書家的姑娘那麼好，耀哥兒居然避了出去，後頭想再找機會見見，他都不依，咱們家條件再好，人家姑娘哪裏經得住這麼羞辱？現在就算是耀哥兒願意，那尚書家的姑娘也未必肯了。這一拖，我以為又要拖到猴年馬月呢，沒想到太傅家的姑娘又跳出來了，偏看耀哥兒那樣子是極為滿意的，我適才在想他先前那麼多人都看不上，是不是心裏早就有人了？而這人就是這孀居的楊姑娘？」

    陳氏正愁沒話柄把這門親事給叉掉呢，徐老夫人可真是疼她，立即就送來了。她故作驚訝道：「太傅家的楊姑娘，媳婦先前在一些宴請上總能聽到女眷們提起她。說她先頭的夫君死得早，因為與婆家關係不睦才被趕回了娘家來。」

    「是麼？」徐老夫人眉頭皺起。

    「可不是麼，不然怎麼她為先頭的丈夫生了個兒子，婆家人連這兒子的都不要都要將她趕出門去？」陳氏繼續在徐老夫人心裏扎針，「阿娘，不是媳婦不想大爺有門好親事，只是若這楊姑娘人品真有瑕疵，再到咱們府里來，那往後家裏還能有個太平日子過麼？再者她一嫁過來，她那兒子肯定也是要跟着過來的，這兒子都已經十二三歲了，記事了都，還能跟咱們大老爺親近得起來嗎？」

    徐老夫人眉頭皺得更緊了。

    陳氏繼續添油加醋，「咱們家是姓蘇的，楊姑娘的兒子過來後是跟她先頭的丈夫姓呢還是改咱們的姓兒呢？萬一大老爺愛烏及及，將來把這若大的家業給到這繼子手裏，那咱們蘇家豈不是要落到外姓人手裏了？」

    這話不像針了，像把刀一樣插進徐老夫人的心坎里。她立即讓康媽媽去把蘇宗耀給叫回來，她有話要問。

    在蘇宗耀回來之前，陳氏避免他知道是自己在老太太這裏拱了火，找了個去廚下看消暑熱的湯準備好沒的藉口避開了，實則就躲在屋外拐角的角落裏，聽着屋裏的動靜。

    先前蘇宗耀提了要娶楊夫人這事，徐老夫人也是應允了的，他很久沒這麼高興過了，正擬庚貼讓媒人去下，還沒寫完呢，又讓阿娘給叫了回來，他兀自猜測阿娘是不是有什麼事要交待，「阿娘，您着急喚兒子回來可是有急事？」

    徐老夫人臉色不大好，她怔怔的看着蘇宗耀，眼都捨不得眨，「你老實告訴我，先前為你挑了那麼些人你都不滿意，是不是心裏早有人了？而這人就是這太傅府的楊姑娘？」

    徐老夫人活了這麼大把歲數，自然不是白活的，蘇宗耀也不隱瞞，「早先兒子與楊姑娘的確是認識，只是並未往這層面上想，後面兒子確定了心意，阿娘為兒子張羅的那些自然就拒絕了。」

    「所以，你是一直在等着她的，若然不是她，誰都不可以，是以？」

    這話說得這麼直白，蘇宗耀老臉皮再厚也要紅上一紅了，「是。」

    想到陳氏方才的話，徐老夫人沉聲道：「你說你之前就與她相識，我問你，你了解她多少？」

    聽阿娘的語氣不善，莫不是此事有變？蘇宗耀也拎起謹慎來，「阿娘這話是什麼意思？」

    「哼。」徐老夫人冷笑一聲，「這麼說來你並不了解是不是？我告訴你，她可不是什麼好人，她與先頭的婆家處得不睦，帶着兒子是被婆家趕回娘家的。一個被婆家趕出去的女人，能有什麼好品性？你還要將她聘進咱們家來，是想讓蘇家將來不得安寧麼？」

    「阿娘這話打哪兒聽來的？」蘇宗耀又不蠢，老太太先前只知道有楊姑娘這麼一個人，對她生平半點不了解，這才多大會兒就說出這番話來，當即意識到老太太肯定是聽人說了閒話。

    「你別管我從哪兒打聽來的，我只告訴你，這門親事我不同意。」

    蘇宗耀倒抽了口涼氣，「阿娘既是提到楊姑娘的品性，阿娘可知當今楊太傅正是太子師，楊太傅既能為太子師，他教出來的女兒豈會是個差的？」

    徐老夫人一愣，她還真沒想到過這一點，只是陳氏言詞那樣懇切，她是為蘇家着想，且空穴不來風，楊姑娘真要是品性優良，豈會讓人嚼舌頭？徐老夫人頓時就把心裏的疑慮給打消了，「自古正竹長歪筍的家庭