苗夫人正在剪窗花，手裏的銀剪在畫有年年有魚的圖紙上遊走得十分順利，「賴媽媽也是伯府里的老人了，大半輩子偷奸耍滑，貪心不足。她說王婆子得了不少賞錢這事肯定是真的，畢竟一個貪財的小人看什麼事都有可能看錯，看解子是絕對不會看錯的。咱們都清楚沈氏那裏沒有銀子，那打賞王婆子的銀子從哪裏來的？而王婆子呢，明明知道賴媽媽眼紅得很，她不但不想保住自己的位置，還想離開沈氏身邊，如此相悖的心思，這其中定然是有貓膩的。王婆子寧願得到我也不肯說實話，那就是說沈氏那裏也有着她的顧慮。她兩邊都不想得罪，這才向你提出想離開沈氏院兒里。」

    經過苗夫人一番分析，關嬤嬤豁然開朗，她一拍手掌，「夫人說得太對了，是奴婢想得狹隘了，竟沒往深了去想，只是這王婆子到底在顧及着什麼？如今看來，在堂太太那裏當差，倒像是個燙手的山芋了。」

    苗夫人一時也想不通，此時有女使撩簾進來，朝着苗夫人福了福之後，說：「大夫人，堂太太的娘家嫂嫂又來了，還帶着三個女使直接往堂太太的院兒里去了，其中有兩個女使肩上帶挎着包袱。」

    挎着包袱？苗夫人手裏的窗花剪不下去了，她就知道讓這對兄妹見了面，後續肯定會有諸多的麻煩。

    關嬤嬤帶着微惱的口吻說道：「那挎着包袱的女使肯定是舅太太給堂太太送來貼身服侍的。」

    都是王婆子去跑的那一趟，有了外人在，以後堂太太院兒里的事可就不好掌控了。想到此，關嬤嬤愈發憤怨起王婆子來，「大夫人，要不要奴婢去看看。」

    「去什麼去，人家剛到你就巴巴趕過去，不是坐實了虧待她沈家姑娘麼？」而且舅太太此舉，想來沈氏現在為何會落得如此處境，她也是心知肚明了。到底是理虧的一方，萬一舅太太開口替沈氏要庶房的那些產業，她是還還是不還？

    揮手示意傳話的女使離開，關嬤嬤低聲道：「奴婢瞧着先前舅老爺和舅太太肯定和堂太太商定了什麼，不然舅太太不會動作這麼快，這才離開多久就把近身服侍的女使給送來了？」

    「不要真叫王婆子把你派到沈氏院裏的人都趕走，怎麼也得給我留幾個，他們到底在盤算什麼，總有點蛛絲馬跡可尋。」

    那廂沈瑩院兒里，月杏和月芽齊齊跪在沈瑩面前磕了頭。

    萬氏坐在軟凳上笑着介紹，「這個叫月杏，這個叫月芽。月杏手上的針線做得極好，月芽很會做點心，我將這兩個派到你身邊服侍，你也能省心些。」

    沈瑩看着萬氏的目光很是感激，她能替自己想得如此周到，她很抱歉自己從前對這個嫂嫂看不上眼。

    王婆子站在一旁看着，心裏五味雜陳，這堂太太與二老爺是有風流姦情的，舅太太這會子遣兩個女使過來近身服侍，難道堂太太就不怕舅太太知道她與二老爺的荒唐韻事之後罵她不守婦道嗎？

    「王媽媽，她們住的屋子我也讓賴媽媽收拾出來了，勞煩你帶月杏和月芽出去熟悉熟悉咱們這院子。」

    是說回來的時候看到賴媽媽累得腰酸背痛，原來是整理屋子去了。這會子將她支開，肯定又要與舅太太說體己話。

    王婆子是半點兒也不想知道堂太太的事，知道得越多，或許將來她就越倒。所以，她領着月杏和月芽走得很快。

    「本來芙蓉是要跟過來看看你的，她說她很想念你。」

    萬氏提到了芙蓉，沈瑩就想到了沈瑩，「先頭我心裏一直亂七八糟的，還沒來得急問二哥和嫂嫂，芙蓉為什麼會在沈家？菡姐兒也回娘家了嗎？」

    萬氏沒有忘記從伯府回沈家的馬車上，沈重德眼裏的黯然，她嘆了口氣輕聲道：「菡姐兒在過年的時候沒了，臨終前將芙蓉交給了你二哥。」

    沈菡死了？

    那個嬌縱又愛撒嬌的妹妹死了？

    沈瑩一時難以接受，微微張着嘴，怎麼也合不上。良久，才吁出一口氣出來，「還記得少年時我們爭吃爭穿，長大後又爭嫁妝，都盼着對方嫁得不如自己，都盼着對方倒霉。說起來我們也有好些年沒見過了，