鄭淑妃身邊的杜鵑常年在她身邊侍候，對於這些東西再清楚不過，樂曲一入耳就聽出了總是，待看到那一面面旗幟，更是覺得不對，皺眉低聲自語道：「禮部這些糊塗東西，這些東西也會弄錯，真是活到狗肚子裏去了。」說着，她對盛裝而立的鄭淑妃道：「奴婢去提醒禮部一聲，把錯的東西都換過來。」

    「不必。」鄭淑妃的回答大出杜鵑意料之外，自家主子一向重視規矩，平日裏步搖少插一枝，或者衣上的繡花不對，都要不高興，這會兒卻說不必，這是……轉性了？

    杜鵑當然不敢將這話說出口，只是疑惑地望着鄭淑妃弧線優美的側臉，後者豈會不知她心中的疑惑，涼聲道：「禮部那些人雖說糊塗了一些，卻還不至於犯這麼大的錯誤，除非他們不想要腦袋了，可偏偏犯了，為什麼？」

    為什麼……

    杜鵑在心裏一遍遍咀嚼着這三個字，半晌，腦海中突然掠過一道靈光，脫口道：「是有人指使他們這麼做的？」話音剛落，她心裏又升起新的疑問，誰能夠指使禮部官員犯這種掉腦袋的錯誤，一個個都不要命了嗎？

    這當然不可能，所以只有一種情況，那就是這個人許給了禮部官員不用受罰的承諾，而有資格許下這種承諾的，普天之下，只有一人……

    鄭淑妃美眸一轉，望着面色漸漸發白的杜鵑，一向嬌轉若鶯啼的聲音這會兒聽起來異常寒涼，「想明白了嗎？」

    「奴婢明白了。」杜鵑不自自主地說出這五個字，低頭看去，垂在身側的雙手不知什麼時候發起了抖，也不知是冷的還是……

    杜鵑看了一眼正與百官一一道別的趙恪，深吸一口氣，迫下心底的恐懼問道：「奴婢明白了，卻不明白，皇上為什麼要這麼做？」

    鄭淑妃自狐毛護手中伸出纖纖玉手，慢條斯理地整理着腰間用細若米粒的珠子串着的流蘇，涼聲道：「皇上是在用這種方式警告百官，他能給太子體面，也能剝奪了這種體面，一切皆只在他一念之間，讓百官別以為有了太子，就可以將他這個皇帝一腳踢開了。」

    「太子一向孝順，可從未有這種念頭，皇上這樣未免……不合適。」杜鵑本想說「未免過份了些」，臨出口又覺得不合適，畢竟她只是一個宮女，縱是在鄭淑妃面前得些臉面，也改變不了宮女的身份。

    「有什麼不合適的，只要皇上高興就行了。」鄭淑妃將最後一條流蘇理順後，重新將被風吹涼的玉手放回到雪白無一絲雜毛的狐毛護手之中，「你以為太傅他們聽不出來嗎，大家都心知肚明，只能不能說出口，在這裏裝聾作啞罷了。」

    正如鄭淑妃所言，這一切都是梁帝的授意，既給了太子代天巡視四方應有的體面，又改了原有的禮制，提醒百官誰才是大梁的主子。

    「此事若傳揚出去，怕是會招人話柄，有損太子威儀。」杜鵑蹙眉低語，趙恪是她看着長大的，如今不僅要去邊塞巡防，受風吹雨打之苦，還要被梁帝用這種方式折辱，自是心疼不已。

    聽到這話，鄭淑妃長嘆一口氣，「本宮何嘗不知，但……君威不可犯！」在說這五個字時，那雙精緻到挑不出一絲錯的眼眸透着深深的敬畏，雖然她已經重獲恩寵，但那幾日的冷落，至今想起來仍然心有餘悸；若她沒有及時醒悟收手，而是繼續恃寵妄為，如今不知是個什麼樣的局面，若只是她一人也就罷了，就怕太子也會受連累，那就真是麻煩了。

    她那麼辛苦才將兒子扶上太子之位，絕不要拱手讓給別人，尤其是皇后與榮王……呵呵，他們母子可一直對東宮之位虎視眈眈，這麼多年來從未死心過，這一回看到太子被明賞暗罰，又看到她為了兒子觸怒梁帝，心裏頭不知多高興；可那又如何，太子仍是太子，她也仍是一人之下萬人之上的鄭淑妃，且不說她陪了梁帝那麼多年，多多少少有些情份，就說為了平衡後宮，梁帝都不會輕易治她的罪；之前那一切都只是一場短暫的插曲，插曲過後，該怎樣仍是怎樣。

    想到皇后這會兒正在儲秀宮裏生悶氣，鄭淑妃心情又好了許多，望着正迎風朝自己走來的太子，淡淡道：「仰人鼻息之時，折損一些威儀也沒什麼大不了的，待有一日乘風化龍之時，將這些連本帶利地討回來就是了。」

    在她說完這句話後，趙恪也走到了她面前，恭敬地行了一禮道：「母妃剛才在說什麼？」

    他適才看到鄭淑妃唇齒在動，卻因為距離再加上鄭淑妃聲音輕微之故，並未聽清內容。

    鄭淑妃憐惜地替即將遠行的兒子理一理衣襟，她自不會說實話，只輕描淡寫地道：「沒什麼，就是問了問杜鵑，可有將本宮替你準備的東西都搬上馬車。」

    「兒子不孝，讓母妃操心了。」趙恪愧疚地說着。

    「母為子操心，可不是天經地義的嘛，古人也說了，養兒一百歲，長憂九十九。」就着這話，鄭淑妃心中湧起一陣濃濃不舍，眼圈忍不住紅了幾分，自趙恪生下來，就一直在她身邊，幾乎沒有怎麼離開過，自是百般不放心，只聽她叮囑道：「出門在外，一定要小心，邊塞情況複雜，比不得京城，切不可一人行動，以免被賊子所乘。」

    「兒臣會小心的，請母妃放心。」趙恪溫順地應着，隨即遺憾地道：「就是不能陪母妃過年了。」

    「過年而已，往後有的是機會，最要緊的是你平安歸來。」望着比自己還要高几分的兒子，鄭淑妃眼裏儘是慈母之情，說了幾句，又忍不住絮絮叮嚀了起來，「大梁疆土遼闊，此去巡視四方，少不得要幾個月，由冬到春，天氣變幻無常，你可一定要仔細，外頭比不得宮裏，雖說有太醫隨行，但也就那麼一個，藥材帶的也就那麼一點，未必夠用。」

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