「你啊，總是喜歡忽悠她。」婦人笑語着，但到底也沒說什麼，這一條街上，多多少少都有點看不慣何婆子，只是礙於她太過潑辣，什麼話都說得出口，男人又在衙門裏當了個小吏，拿着雞毛當令箭，所以一般都不惹她。

    她們的對話被一個過來挑選珠花的姑娘聽在耳中，好奇地道：「娘子們說得柳府可是城西那一座？」

    「對，就是那一座。」張娘子搶先回答。

    「這柳家不是早就訂親了嗎，怎麼還有人上門求親？」姑娘好奇地問着，一雙杏眼眨啊眨，頗為靈動。

    張家娘子也是個嘴快的，當即將江家退婚的事情一五一十說了一遍，那姑娘聽完，恍然大悟，「原來如此，江家還真是不知好歹。」

    「是說呢。」張家娘子應了一句，看那姑娘穿得頗為體面，那裹在身上禦寒的桃紅刻絲的披風料子一看就是好東西，料想是有錢人家的姑娘，當即討好地道：「姑娘拿在手裏那枝掐銀絲的玉蘭珠花甚是襯您的。」

    「是嗎？」那姑娘收起若有所思的神情，笑嘻嘻地打量着手裏的珠花。

    「當然了。」張娘子連連點頭，「您要是不信，戴上看看，這點眼光我還是有的。」說着，她對一旁的婦人道：「還不趕緊拿銅子給姑娘照照。」

    婦人回過神來，趕緊拿出銅鏡給姑娘照，那銅鏡打磨得很粗糙，只能大概照見一個樣子，並不清晰，不過那姑娘並不介意，將珠花戴在髮髻上，對鏡照了一番，點一點頭，連價格也沒問，直接道：「還不錯，就這枝吧，給我包起來。」

    「多謝姑娘，五錢銀子。」婦人滿面歡喜地報着價格，這枝珠花是她攤子上面最貴的一枝，進價也要三錢銀子，那會兒看着實在喜歡，就給進過來了，結果擺了一個多月都沒能賣出去，畢竟這價格實在不便宜，倒有姑娘中意，但還的價格太低了，沒多少利潤，她實在捨不得賣，如今碰到一個不問價就直接買的主顧，自是萬分欣喜，高興得很。

    婦人接過銀子，找出一個還算體面的木盒子將珠釵裝到裏面，在遞過去的時候，看似順口地道：「姑娘要不要帶些胭脂回去，張娘子家的胭脂水粉，是這條街上出了名的細膩自然。」她與張娘子經常在一起擺攤，相互幫襯是常有的事情，這次張娘子幫着她賣出了那枝最貴的珠花，她心裏清楚，自然得投桃報李，還了這個人情。

    那姑娘挑一挑細長的柳眉，道：「是嗎？拿給我看看。」

    「哎。」張娘子趕緊答應一聲，從攤子底下的那個格子裏取出一個深灰色的木盒子，大約手掌大小，看着並不起眼，甚至還不如擺出來的那些個胭脂好看，不過在張娘子打開盒子後，這表相就被粉碎了。

    胭脂被裝成了花的形狀，再配上那胭脂本身的顏色，活脫脫就是一朵迎風綻放的桃花，煞是可愛，氣味甜而不膩，雅而不濃，聞之令人心情歡喜，忍不住想再聞第二口。

    與婦人那枝珠釵一樣，這盒桃花香也是張娘子壓箱底的寶貝，平常都不捨得拿出來，因為盒子開啟的次數越多，香氣就會逃走的越多，更別說經常有客人想要碰碰，試試，無論是淡了香氣，還是壞了那形狀，價值都會大打折扣，所以不是真能買得起的客人，張娘子絕不拿出來。

    果然，那姑娘看到這盒胭脂，眼神微微一亮，伸手欲要接過，張娘子眼裏掠過一絲猶豫，唯恐像其他客人一樣，這姑娘會碰觸那胭脂，破壞了表面的平整性，但她到底還是沒有阻止，任由那姑娘將胭脂拿在手裏打量，好在她從頭到尾只是看看，聞聞，沒有碰觸，倒是讓張娘子鬆了口氣。

    姑娘一番打量後，道：「這胭脂倒是有些新意，香氣也不錯，就不知上臉之後的色澤如何，可否試試？」

    張娘子心裏自是一百個一萬個不情願，但她唯恐得罪了好不容易等來的貴客，所以不敢直接拒絕，倒是一旁的婦人替她說出了心裏話，「不瞞姑娘，這胭脂貴得緊，張娘子十天半個月都賺不來這個銀子，一旦試用，壞了它原來的樣子，就不好賣了，所以……」

    「行了，我知道了。」沒等婦人把話說完，那姑娘已是出聲打斷，並且隨着這話合上了手裏的盒子。

    張娘子見狀，心裏一陣失望，看這樣子怕是把這位姑娘給得罪了，這盒胭脂還得繼續壓箱底，也不知什麼時候才能賣出去。

    正當張娘子暗自喪氣之時，耳邊傳來恍若天籟的聲音，「我買了，就當……」就當什麼，那姑娘笑一笑沒說下去，但對張娘子來說，這已經足夠了，失望之後的歡喜格外令人激動，她忍着心裏的激動道：「多謝姑娘，二……三錢銀子。」

    這桃花胭脂原本的定價是二錢銀子，扣掉成本，差不多能有三成的利潤，但臨到嘴邊，張娘子起了貪心，硬生生將價格提高了一錢，這麼一來，若是有賣出去，她就能夠賺足一倍的利潤。

    儘管張娘子改口的及時，但那個「二」字畢竟出了口，那姑娘豈會沒有聽到，果不其然，那雙落在張娘子身上的杏眼微微眯了起來，隱約能夠看到一絲寒意在眸底流動。

    張娘子被她瞧得忐忑不安，看那樣子，怕是瞧出了自己的小算盤，若是因為這個惹了那姑娘心裏不痛快，從而不願意買這胭脂了，那可就得不償失了，想要再等到這麼一位如此爽快又有錢的客人不知要什麼時候；可現在再改口也來來及了，只能硬着頭皮等下去，當然也沒忘了在心裏向滿天神佛祈禱。

    在漫長的等待中，張娘子終於再次等到了那恍若天籟的聲音，「三錢就三錢吧，給我包起來。」

    這句話令張娘子心頭一塊大石落了地，迭聲答應，在接過銀子時，那張圓臉漫出遏制不住的笑容。

    那姑娘也不在意，拿着珠釵與那桃花胭脂離開了攤子，沉浸在賺錢興奮中的張娘子並沒有注意到從頭到尾，那絲寒意都沒有從那姑娘的