「柳大人都沒發話，你一個小小的門房在這裏多什麼嘴。」何婆子斥了一句，隨即撇下氣得半死的門房來到一言不發的柳叢文面前，諂笑道：「不瞞柳大人，雖說我家如今門楣低了些，但我家大海自幼聰明伶俐，敏識好學，每每去上學，學堂先生都是一頓誇獎，說他是難得的人才，來日參加科舉，定能夠一鳴驚人，大展鴻圖，斷不會委屈了柳小姐。」

    看着眼前拼命誇獎自己兒子的何婆子，柳叢文氣極反笑，「我柳家乃是官宦之家，小女自幼學習琴棋書畫，才貌俱全，交往的也都是各家千金乃至王妃郡主，你如何認為我會應承這門親事？」

    何婆子聽得有些心虛，但她素來臉皮厚，很快就拾起了笑臉，道：「這些都是表面的，老婦之前也說了，假以時日，我家大海定可進士及第，入朝為官；再說了……」她覷了柳叢文一眼，撇嘴道：「柳小姐雖然才貌俱佳，可被人退了親，這可不是什麼光彩的事情；不瞞柳大人，柳小姐被江家退親的事情，滿京城都傳遍了，柳小姐名聲不說盡毀，卻也不大好聽了，以後怕是都沒什麼人願意上門提親了。」

    最後那句話，何婆子說得極輕，但還是被柳叢文聽了個分明，氣得他渾身發抖，想他堂堂二品大員，縱是在王公貴族到處都是的京城也算得是有頭有臉，就算官職比他高的人見了也都客客氣氣地叫一聲「柳大人」，何曾被人如此嫌棄過，且還是一個蠻橫無知的老婦人，簡直……是氣死人了。

    何婆子還不知道自己闖下大禍，見柳叢文面色鐵青，以為是被自己說中了痛處，眉眼之間的得色越發沉鬱，「老婦知道柳大人身居高位，一時半會兒瞧不上我等尋常人家，但有句老話叫作：莫欺……莫欺少年……少年窮；對，就這句話，假以時日，我家大海一定能夠一飛沖天，這一點，我可以拍着胸脯向你保證。」

    門房可比何婆子精明多了，瞧着柳叢文的臉色，知道自家老爺心裏已是烏雲密佈，驚雷滾滾，只差一絲引子就會化做沖毀一切的傾盆大雨，他怕受了牽連，趕緊上前推搡何婆子，「你這個不知天高地厚的渾婆子，癩蛤蟆還想吃天鵝肉，趕緊滾，再胡纏不休，我可就報官了。」

    周媒婆倒有些眼色，眼瞅着情況有些不大對勁，趕緊拉一拉何婆子，小聲道：「老姐姐，這親事怕是談不成了，咱們先走吧，別真給驚動了官府。」

    聽着她的話，何婆子不樂意了，她一把甩開周媒婆的手，沉了臉道：「驚動官府又怎麼了，我一沒搶二沒偷，就是正正經經上門提個親而已，他們還能把我們抓起來不成？」

    「話不是這麼說……」沒等周媒婆把話說完，何婆子已是蠻橫無禮地打斷道：「你是媒婆，也收了我何家的銀子，來了這裏該好好說媒，促成婚事才對，你可倒好，開了個頭就沒下文了，還勸着我走，我告訴你，我何家的銀子可沒那麼好騙。」

    見她說的一句比一句難聽，縱是見慣了場面的周媒婆也不禁冷了臉，「怎麼是騙呢，這說媒的事情本來就不是打包票的，來之前我就與你說過的，若是一說就成，那我就不是媒婆，而是神仙了。」

    「我不管，總之這件事你必須辦成。」何婆子根本不理會周媒婆的難處，在她看來，收了銀子就必須辦成事，否則自己花這銀子做什麼。

    「你……」看着那張蠻不講理的老臉，周媒婆氣得說不出話來，見過不講理的，沒見過這樣無賴的，早知道這樣，縱是嚼幾天鹹菜饅頭也不接這樁媒了。

    生氣歸生氣，到了這份上，周媒婆縱是再不樂意，也只能硬着頭皮繼續做這個媒，畢竟她也不想到手的銀子再掏出去，唯一慶幸的就是門房看不上那點銀子，沒收下，否則可真虧大了。

    這般想着，周媒婆清一清嗓子，重新掛上笑容，看向從剛才起就一直一言不發的柳叢文道：「柳大人莫要生氣，這柳小姐出身貴重，自幼養尊處優，處處金貴，這一點都是清楚的，但到底出了這麼嚴重的事情，往常那些圍繞在柳小姐身邊的男子難免會有鄙夷，縱是勉強嫁過去了，往後怕是也不會幸福；與其為了匹配身份而結一樁不幸福的婚姻，倒不如尋個門第略微差一些，但誠實可靠又有上進心的夫婿。」說着，她又急急補充道：「您放心，大海那孩子一看就有出息，絕不是庸碌之輩。」

    「你見過他嗎？」一個清脆悅耳的聲音突然出現在周媒婆身後，後者驚訝地轉身，映入眼帘的是一張精緻唯美的臉龐，淺金色的陽光照在她發間層層疊疊的珠釵步搖上，折射出一道道耀眼的光芒，襯着那一身紫貂披風，是無法言語的華美貴氣，這份貴氣逼得周媒婆幾乎喘不過氣來，連忙往後退了幾步，呼吸這才恢復了通暢。

    「青鸞，你怎麼出來了？」聽到柳叢文的聲音，柳青鸞微微一笑，蓮步輕移來到他身邊，「女兒聽說外頭來了個說媒的，心中好奇，就出來看看。」

    聽到這番對話，何婆子哪裏還不明白來者的身份，睜大了眼睛細細打量這個「未來的兒媳婦」，從頭到腳，來回看了好幾遍，杏兒察覺到她毫無遮掩的打量，瞪眼道：「你

    這婆子，瞧什麼瞧。」

    何婆子咧嘴一笑，沒理會杏兒，剛才這一番打量，讓她對柳青鸞很是滿意，雖說瘦了些，但五官長得甚是好看，和那些小門小戶的女子完全不一樣，連露出來的手指也跟春天新長出來的筍尖一樣，細嫩白淨，讓人忍不住想握一握。

    不錯不錯，這樣的女子才配得上她家大海，這門親事一定要說成。

    何婆子一邊在心裏打着小九九，一邊滿面笑容，用她所知不多的詞恭維道：「原來這位就是柳小姐，長得可真俊，就跟畫裏的人一般，哪哪都好看。」

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