「禮不可廢。」胡一卦笑着應了一句，隨梁帝一道落座，朝堂上下，能得此殊榮的，也就他一人。

    「先生入宮，可是為了陸江遇刺一事？」梁帝開門見山地點出了胡一卦的來意。

    「陛下睿智，臣正是為此而業。」胡一卦一邊說着一邊從懷中取出一張疊得四四方方的紙，遞給梁帝，「昨日陸統領連夜來見了臣，並給臣看了一張畫像，陛下手上這張，是臣根據記憶臨摹出來的。」

    「哦？」梁帝挑一挑眉，展開了手裏的畫像，那是一張側臉，似曾相識。

    梁帝略一思索，便認出了畫像上的人臉，「奶娘？」

    「正是江老夫人。」胡一卦平靜地點頭。

    「陸江最近在查童謠的案子，這畫像……」梁帝眼皮一跳，帶着幾分難以置信的驚意脫口道：「難道奶娘就是那個始作俑者？」

    「陸統領起初也是這樣認為，但細細一想，又覺得證據來得太理所當然，仿佛有一隻無形的手，在暗中牽引他去查江老夫人一般。

    正是因為察覺到了這一點，陸統領才尋到了臣這裏，臣建議他一邊盯着江老夫人，一邊去查曾與江家乃至陛下結怨的人。」

    「結果陸統領離開後不久就出事了，臣進宮之前，問過救起陸統領的那群衙役，陸統領懷裏那張畫像不知所蹤；雖然不知是誰取走了畫像，但昨夜在那群衙役之中，一定有刺客的同謀，才能神不知鬼不覺地取走畫像。」

    梁帝蹙眉道：「為什麼要這麼做？」

    「先行刺，再偷畫，乍一眼看來，似乎是為了遮掩畫上人的身份，但仔細一想，何嘗不是栽贓嫁禍的一種，好徹底坐實老夫人的罪名。」

    梁帝目光深邃地看着胡一卦，試圖從後者的臉上看出什麼。

    「這手段並不高明，就算沒有畫像，沒有先生這張臨摹，也還有畫師，還有證人，隨時都可以再畫一張。」

    胡一卦並未反駁，只是安靜地攏着袖子。

    他這個模樣，令梁帝一怔，旋即意識到了什麼，喚過王安道：「派人去一趟神機衛，看看那證人和畫師還活着嗎？」

    「是。」王安不敢怠慢，趕緊下去傳話。

    約摸巳時三刻的時候，他派去的那名小太監一路急跑着趕回了養心殿，顧不得喘息，在王安耳畔一陣低語，後者聽完心中一沉，走到梁帝身前，細聲道：「陛下，一個時辰前，神機衛潛進了幾名刺客，殺了一名乞兒與畫師，另外還有幾名神機衛重傷，那個韋三至今仍是昏迷未醒。」

    「好大的狗膽，居然敢在京城一再做出行刺之事！」梁帝憤然一掌拍在桌案上，震得茶盞跳起老高，微黃的茶水混着茶葉一併濺了出來，濡濕了他的袖子，龍紋遇水，顯得越發張牙舞爪，仿佛要從衣料上掙脫出來。

    王安低着頭，不敢接話。

    梁帝喘了幾口氣，冷聲道：「那群刺客呢，神機衛就一個都沒留下？」

    「三名刺客，被擒了兩個，但……」王安瞅了梁帝陰沉的側臉一眼，小聲道：「都服毒自盡了，沒有留下活口！」

    「飯桶！統統都是飯桶！」梁帝怒氣沖沖地揮袖掃落茶杯，碎瓷飛濺滿地。

    一而再，再而三的壞消息，令他失了帝王應有的靜氣，眉目間是抑制不住的怒氣。

    王安連忙雙膝跪地，口口聲聲請着梁帝息怒。

    梁帝面無表情，眉眼如冰霜浸染，滿是凌厲之色，令人不敢直視。

    許久，梁帝緩緩按下怒氣，盯着從始至終都面色平靜的胡一卦，沉聲道：「先生真乃神人也，都料對了。」

    胡一卦長長嘆了口氣，澀聲道：「代價卻是乞兒與畫師兩條性命，是臣害了他們，罪過罪過。」

    「一切都是那賊子所為，與先生何干。」梁帝寬慰了一句，眸光沉沉地道：「與江家以及朕結怨，且有能力做這些的，朕能想到的唯有一人，那便是翊陽，先生應該也是這麼想的吧。」

    「陛下英明！」胡一卦在椅中微微欠身，雖然沒有明言，但這句話已是說明了一切。

    「翊陽……」梁帝長眸微眯，寒意在眸底閃爍不定。

    隨後，梁帝又問了胡一卦一些事，既有江家的，也有翊陽的，還有那個火槍的進展，直至時近晌午，胡一卦方才離開了養心殿。

    午後，秋風漸起，吹得樹枝簌簌搖動，不時飄下幾片乾枯發黃的葉子，被秋風吹得不停打轉，透着一股蕭索的氣息。

    梁帝捧着茶盞，突然道：「王安。」

    正在關窗的王安，聽到梁帝喊自己，連忙迎上來，「陛下有什麼吩咐？」

    「他的話，你信幾分？」

    王安愣了一下，詫異地道：「陛下覺得……胡先生說的並非實話？」

    「半真半假。」梁帝起身走到殿門，遙遙望着胡一卦離開的方向，嗤笑道：「他若說的全是實話，那才叫奇怪呢。」

    王安聽得一頭霧水，小心翼翼地道：「奴才愚鈍，奴才聽着胡先生那些話，似乎句句在理，聽不出虛假。」

    梁帝撥弄着手裏的沉香木珠串，涼聲道：「童謠那樁事情，十有八九不是奶娘所為，是有人故意栽贓在她身上，但胡一卦可沒他自己說的那麼清白。」

    聽到這裏，王安隱約有了一點眉目，試探道：「陛下的意思是，胡先生在參與在這件事情里？」

    梁帝舉步走到殿外，任由秋風拂起他單薄的龍袍，自從服過五行丹後，他氣血就一直處於旺盛狀態，根本穿不了棉衣，一披上就覺着熱得慌，「昨夜，是他派人去請的陸江。」