提到江父時，楚孤城滿面無奈，擺手道：「好了，別說這個了，繼續還說私茶的案子。若方文堂當真參與到私茶一案中，那麼他後面必定還有人，這麼多私茶，不是他一個七品知縣能夠吃下的，只是不曉得究竟有多少人參與其中。」

    「盯緊一些，只要是狐狸，總能揪到尾巴的。」江行遠屈指彈去一隻跌跌撞撞飛落茶盞中的飛蟲，聲音幽涼若春雪，「天暖了，那些魑魅魍魎都鑽出來了。」

    夜色漸濃，縣衙之內，書房的燈卻一直亮着，未有半刻熄滅。

    師爺捧着一摞日誌來到書房，恭敬地遞給坐在案後的方文堂，「大人，這就是記載有辛家事跡的日誌。」

    「嗯。」方文堂接在手裏，一頁一頁地翻着，師爺好奇地問道：「大人，您怎麼突然想到看辛家卷宗了？那戶人家不是早就搬出嵊縣，不知去向了嗎？」

    方文堂沒有理會他，自顧自看着日誌，師爺討了個沒趣，不敢再言語，垂手站在一旁，這一站就是小半個時辰，困得他直打瞌睡，平常這個時候，他早已經上床了。

    在翻到最後一頁時，方文堂忽地道：「這些年，當真再沒人見過辛家人嗎？」等了一會兒，始終不見人回答，抬頭看去方才發現師爺正在打睦睡，心中不悅，屈指在桌上重重叩了幾下——「篤篤。」

    這個聲音將師爺從昏昏欲睡中拉了回來，睜眼看到方文堂正一臉不高興地盯着自己，嚇了一大跳，趕緊賠罪，隨即小心翼翼地問道：「大人有何吩咐？」

    待方文堂將適才的問題重複了一遍後，師爺十分肯定地搖頭，「沒有，否則卷宗上一定會有記錄；倒是小人從鄰縣聽說了一件事。」

    方文堂合起手裏的日賣，道：「講。」

    得了他的話，師爺趕緊道：「小人聽說辛家搬去了附近不遠的縣城，雖說貢茶的資格沒了，剡溪茶也被掘了，但辛家的家底還在，倒是過了幾年衣食無憂的日子，可就在一年多年，一夥無惡不作的馬賊覬覦辛家財富，在一個天黑風高之夜，闖入辛家，燒殺擄掠，無惡不作，可憐那辛家，一門十餘口盡皆被殺，一個活口都沒留下，宅子也被燒了個一乾二淨。」

    「哦？」方文堂吃驚地道：「竟有這樣無法無天的事？」

    「是呢。」師爺嘆息道：「鄰縣的知縣老爺接到報案後，派人查了好久，但這伙馬賊行蹤不定，來歷不明，無法追查，只能做為一樁懸案，不了了之。」頓一頓，他又道：「這件事小人是聽參與此事的師爺說的，應該不會有假。」

    「所以……辛家並無活口？」

    「是。」師爺應了一聲，好奇地問道：「大人為何……」他想問方文堂為何對這件案子如此關心，說到一半，想起之前碰得一鼻子灰，訕訕地止住了話，令他沒想到的是，方文堂竟然回答了，「本官今日……很可能見到辛家人了。」

    師爺詫異地睜大眼睛，「竟有這樣的事，難道辛家沒有被滅門？」

    「本官也不確定，只是隱約覺得應該是。」說着，方文堂將今日在楚宅發生的事情大致說了一遍，「一個區區少年，竟對剡溪茶、幽靈茶以及萬茶商會瞭若指掌，絕不簡單。」

    「是呢，這些事情，連小人這個在嵊縣當了十年師爺的都不太清楚。」師爺也覺得不大對勁，他眼珠子一轉，道：「辛家有一子一女，難不成這石立就是那個辛家之子？在馬賊刀下僥倖生還？」

    「我曾派人跟蹤，想看看他住在何處，你猜怎麼着？」方文堂摩挲着藍色封面的縣誌冷笑道：「竟然被人半途打暈，連襲擊自己的人是誰都不知道。」

    師爺倒吸了一口涼氣，「看這樣子，是還有同黨呢。」

    方文堂正要說話，突然眸光一動，拿起縣誌仔細看着，師爺疑惑地道：「大人，怎麼了？」

    「你拿來之前，可曾清理過上面的灰塵？」

    「並未。」

    「那近日可有人看過縣誌？」

    「應該也不曾，沒聽老魏頭說起。」師爺口中的老魏頭，正是守庫房的人。

    聽着師爺的回答，方文堂眉頭緊皺，「那可就奇怪了，你瞧瞧，這縣誌收在庫房中，又經年無人翻看，按理來說，這上面應該落滿灰塵，何以會如此乾淨？」

    聽他這麼一說，師爺方才發現自己拿來的縣誌乾乾淨淨，竟是一絲灰塵也無，實在不合情理。

    方文堂思索片刻，道：「你去把老魏頭喚來。」

    「是。」師爺不敢怠慢，緊趕着不去了，不一會兒便把人帶了過來，是一個佝僂着背，目光渾濁的老頭，正是老魏頭，他低頭畏畏縮縮地喊了聲大人。

    「近日可有什麼人進過庫房翻閱縣誌？」

    方文堂眉頭一皺，繼續問道：「那為何縣誌如此乾淨，一絲灰塵也無？」

    老魏頭疑惑地抬起渾濁的雙眼，待看到方文堂手中的縣誌後恍然道：「回大人的話，是小人擦的。」

    「你？」

    「是。」老魏頭討好地道：「小人聽師爺說是大人您要看，取出來的時候特意用袖子擦乾淨，以免污了大人您的手；您看，這裏都是灰呢。」說着，他還特意抬起袖子給方文堂看了看，他那袖子烏漆麻黑的，哪裏看得出有沒有灰。

    得知是自己虛驚一場，方文堂不耐煩地道：「行了，你下去吧；對了，把這縣誌帶回去。」

    在打發老魏頭離去後，方文堂看了一眼外面漆黑的夜色，忽地道：「差不多該兩更了吧。」

    「是呢。」師爺話音剛落，外面便傳來打更的聲音，剛剛兩更，他輕聲道：「不知道萬茶商會是否存有絕跡十年之久的剡溪茶，若沒有的話，江公子可就命懸了