「什麼……」趙守瑞剛想問什麼意思，猛地明白了什麼，露出難以置信之色，「你想對付留雁樓？」不等江行遠回答，他已是連連搖頭，「留雁樓有多可怕你難道不知道嗎，對付他們？不可能，不可能。」

    面對他的連連否決，江行遠沒有氣餒，目光平靜地道：「事在人為，沒有什麼是不可能的，再說了……」

    「你不明白。」趙知府急切地打斷他，「你以為這麼多年來，朝廷就沒注意過這個沾染鮮血無數的留雁樓嗎？有，甚至幾次派兵圍剿，結果次次撲空，連他們的老巢都沒找到，好不容易抓到幾個人，也不過是一些不成氣候的蝦米小魚，留雁樓還是好端端的，甚至更加囂張。」

    他一口氣說了許多，不禁有些氣喘，端起已經涼了的茶喝了一大口，續道：「連朝廷都做不到的事情，你去做……那不是送死嗎？世侄啊世侄，平日看你挺聰明的一個人，怎麼在這件事上如此糊塗。」

    江行遠淡淡一笑，「大人能否聽行遠把話說完。」

    見他還是一副「執迷不悟」的樣子，趙知府不禁有些生氣，沒好臉色地道：「說，你說。」

    「我所要對付的，不是整個留雁樓，正如大人所說，那不是我們能力範圍內能做到的，至少現在不行；所以我要對付的，是留雁樓在岳陽城的駐地，是他們這次派來岳陽的所有人！」說到這裏，江行遠整個人氣質都變了，不再是往常所見的那般俊雅溫潤，而是犀利如劍，一字一字道：「就算連根拔起，也要敲山震虎，讓他們不敢輕犯！」

    趙知府怔怔看着眼前氣勢如虹的江行遠，這還是他所認識的那個溫文爾雅，處處與人方便的江家長公子嗎？

    下一刻，趙知府竟有一種不顧一切，只爭這一朝夕勝負的衝動；不過他到底是在官場沉浮了十數年的人，很快便醒過神來，壓下這個可怕的衝動；他看了一眼旁邊已是一臉越越欲試的李捕頭，苦笑道：「世侄這份鼓動人心的功夫，着實不錯，連本府都差點動心了，但舌頭終究贏不了刀劍，你說得再好聽，也拉平不了我們與留雁樓的差距，哪怕僅僅只是一個駐點，僅僅只是他們派出來的幾個人。」

    「大人自謙了。」江行遠抿唇一笑，下一刻，他忽然揚聲道：「行遠不才，願舉江家上下之力，助大人剿殺留雁樓賊子，還岳陽一城安寧。」

    趙知府沒想到他會突然說出這樣的話來，一時怔在那裏，待回過神來，苦笑道：「本府知道世侄府中有幾個能耐的護衛，昨夜銀九能夠保住性命便是他們的功勞，但想要對付留雁樓，還是天真了一些；而且那麼一來，等於徹底向留雁樓宣戰，萬一他們發起瘋來……」僅僅只是想像是，就令趙知府打了個寒顫，趕緊搖頭，「這後果不是本府或者世侄能夠承受的。」

    面對趙知府當頭澆下的冷水，江行遠並未支援，目光灼灼地道：「這一戰其實早就開始了，與其被動迎擊，不如先行下手，搶佔先機；再者，留雁樓一旦傾巢來犯，就是與整個朝廷為敵，他們固然囂張狂妄，行蹤叵測；但到底只是一個江湖組織，一旦朝廷動了真格，不顧一切來圍剿，他們必定覆滅無疑。這一點，相信他們心裏也是清楚的。所以我斷定，他們不敢冒這個險，而且……有了這份功績，足以助大人在仕途上再進一步！」

    再進一步……

    趙知府心思有些恍惚，他當年雖然科舉中第，卻是幾乎墊底的存在，又是一介貧寒出身，在朝堂並沒有什麼依靠，倒是有那麼幾個人拉攏過他，但他知道當今聖上不喜歡朝臣拉幫結派，所以不敢走得太近，久而久之，人家也就不願意理會他的，唯一還有些交往的，就是他之前提到過的那位湖廣總督了，但關係也算不上太過親近，所以若真的寫了那封信，他幾乎算是腆着老臉。

    這樣一個無根無基的官員想要在朝堂立足，無疑是極其艱難的，稍微一點風吹草動，都能讓他多年努力的成果付諸流水，所以他只能小心翼翼地求生，保住頭頂烏紗，多年下來，漸漸成了一個膽小怕事的性子。

    因為沒有扶植與根基，所以熬到五十多歲才補了一個知府的空缺，若不出意外，五品就是他的終點了，過幾年結束這碌碌無為的官場生涯，告老還鄉，在田野鄉間慢慢度過餘下的光陰。

    一直以來擺在趙守瑞面前的都只有這麼一條路，而他也一直是這樣打算的，可現在江行遠給他第二條路，一條他以前不敢奢望的路，也是一條極具誘惑的路，走？還是不走？

    這個問題在趙知府心中搖擺不定，就像有兩個小人在不斷撥河一樣，一會兒傾向那邊，一會兒傾向這邊，遲遲難以做決定。

    江行遠也知道這對趙知府來說，是一個艱難的選擇，沒有催促，只是靜靜地等待着他的答案。

    屋裏再一次陷入沉寂之中，只有窗外知了嘶鳴，夏風拂動的聲音，時間在寂靜中顯得格外漫長……

    這樣不知過了多久，趙知府幹澀的聲音在屋中徐徐響起，「本府已經一把年歲，能否再進一步，並非那麼重要，真正要緊的是岳陽百姓；萬一世侄你猜錯了，留雁樓當真不顧一切地傾巢來犯，那該如何？」

    江行遠早料到他會這麼問，不急不徐地道：「來之前，我已經修書給監察院御史楚大人，這會兒已經在送往京城的途中了，日夜趕路，應該明日就能送到楚大人手中，請他將留雁樓殺人犯事之舉奏稟朝廷。留雁樓不動便罷，一旦傾巢來犯，相信朝廷絕不會袖手旁觀。」

    趙守瑞暗自點頭，這個江行遠行事倒還真是周全，但他沉吟片刻，還是搖頭道：「遠水解不了近火。」

    「或許這是遠水，但大人莫要忘了，在岳陽還有衛指揮使，真到了岳陽百姓生死存亡的關頭，他們是不會袖手旁觀的，還有總督大人，相信他們都會盡全力保岳陽百姓安寧。」

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