在趙嬤嬤離去後，江行過咳嗽一聲，率先打破了屋中的寂靜，「對了，你還沒告訴那兩個老頭的身份，還趙嬤嬤說的十二護衛又是什麼？」

    他的話令江行遠眉目染上了回憶的思緒，幽幽道：「爺爺年輕的時候，江家生意還沒有那麼大，他經常要自己帶着茶引去各地收取茶葉，然後運到官茶衙門或者回岳陽。茶葉與鹽一樣，都是由官府統一調配，沒有官府的文書，嚴禁買賣種植，在利益的驅使下，每到茶葉豐收之時，就會有許多亡命之徒打劫過往茶商，然後私下高價賣出，也就是眾所周知的——私茶行當。」

    「那幾年私茶猖厥，很多人鋌而走險，爺爺幾次被打劫，雖然茶沒什麼事，但茶葉都沒了，令江家損的慘重，他一怒之下，決定親自組建一隊護衛；江家原本也有護衛，但只是一些尋常壯丁，連武夫都稱不上，也就能拿來嚇唬一下不知情的人，真遇到不要命的劫匪，根本派不上用場。」

    「爺爺組建起來的這支隊伍，就是我剛才說的十二護衛，以生肖排序，從鼠大一直到豬十二，亡命之徒、盜匪、農夫甚至殺手，什麼樣的人都有。」

    江行過聽得一陣咂舌，「老爺子膽子夠大的啊，連殺手都敢收，就不怕半夜被……」他比了一個抹脖子的動作。

    「爺爺膽略與胸襟非你我所能及，這十二人皆對爺爺忠心耿耿，從未有背叛之舉，即便是爺爺去世，依舊信守當初的諾言，只要江家有麻煩，必當來援。」

    「老爺子厲害！」江行過豎一豎大拇指，江老爺子在世時，對他甚是不錯，雖然未曾自小養在膝下，又是庶出，五六歲才踏進江家大門，但江老爺子依舊一視同仁，但凡江行遠有的東西，皆會備一份相同的給江行過，從不偏頗，也不同意江老夫人將一切錯誤都怪在洪氏母子身上，甚至還為了江行過的名字，與老夫人爭執良久，之後實在拗不過，再加上那陣子江家幾個茶莊出了點問題，四處奔波，分身乏術，只能暫時緩了這件事，等他忙完之後，江老夫人已經將名字記入族譜之中，只能作罷。

    江行過表面遊手好閒，對一切都不在乎，其實恩怨分明，對江老爺子，他是感激的，所以說起來時，語氣並沒有對江老夫人時的疏離與冷漠。

    「爺爺臨終之前將這件事告訴了我，囑咐我在需要的時候，可以去找出他們，這十年來，除了牛二虎三兩位之後，餘下的都各奔東西，但一直保持着聯繫，我準備讓兔四爺也過來，他在追蹤上面頗有一手。」

    「兔四叔……」江行過面色古怪地念着這三個字，「我怎麼聽着那麼像兔爺。」

    「咳咳！」江行遠被他這話嗆得一陣咳嗽，隨即尷尬地道：「辛夷還在呢，大哥莫要亂說。」

    「無妨。」辛夷倒是落落大方，微笑道：「我不是那些大門不出二門不邁的大家閨秀，落魄之時，坑蒙拐騙什麼事情都做過，虧得遇到長公子，否則不知道成什麼樣子了；那段時間雖然艱難，但也見識了許多以前不知道的事情，兔爺就是其中之一。」

    一聽這話，江行過頓時高興起來，「還是與你說話有意思，不像某人，這個不能說，那個不能講，真是掃興。」說着，他示威似地看向江行遠，顯然是在說給他說。

    江行遠無奈地笑笑，提醒道：「這話你在我這裏說說就算了，可千萬別在兔四叔面前說，他生平最恨的就是這個，你莫要去觸這個霉頭。」

    青樓是給男子尋歡做樂的地方，裏頭都是貌美如花的姑娘，而還有一種地方叫南樓，是專門給有龍陽之好的男子尋歡的地方，裏面接客的都是男兒身，這些人又被稱為兔爺。

    「觸了又怎樣，他還能殺我不成。」江行過滿不在乎地說着，顯然沒把他的提醒當一回事。

    江行遠早料到他會這麼說，笑意深深地道：「你爺爺的孫子，他自不會殺你，但他有辦法讓你夜不敢寐，飯不敢食。」

    「這是為何？」江行過疑惑地問着，一旁的辛夷也是滿臉好奇，「難道他會給大公子下毒？」

    江行遠搖頭，「兔四叔雖然名號里有個兔，卻從不養兔，他養……蛇！」

    江行過臉龐一白，但還是嘴硬地道：「養幾條蛇罷了，有什麼了不起的。」

    「不是幾條，而是幾百條。」聽到江行遠的糾正，江行過嚇了一大跳，難以置信地道：「幾百條，那不成蛇窩了嗎？」

    「具體數量我也不清楚，但幾百條肯定是有的，也可能上千條，大到蟒蛇，小到鐵線蛇，都有，我還記得上一回見兔四叔的時候，他正在與蟒蛇嬉戲，那條蟒蛇比他人還大，如今又過了好幾年，應該更大了吧。」說到這裏，他笑睇着面色煞白的江行過，「大哥想嘗試一下與蛇同眠的滋味嗎？」

    「咕咚。」江行過艱難地咽了口唾沫，摸了摸不知什麼時候爬滿身的雞皮疙瘩，搖頭道：「我還是別招惹這位爺了，哪天他來了你與我說一聲，我離遠些，惹不起。」

    江行遠好笑地看着瞬間變慫的江行過，「那也沒這麼可怕，兔四叔人還是極好的，除了那個。」

    「還是離遠一些得好。」江行過堅定地說着自己的決定，隨即道：「你不是已經找了兩個了嗎，怎麼，還不夠？」說到這裏，他想起一件事，連忙道：「被你這麼一攪和，倒是忘記問了，到底出了什麼事情，要找他們來，難不成……江家有危險？」在說這句話時，江行過一改之前嬉皮笑臉的不正經模樣，變得異常凝重嚴肅。

    他雖然不喜歡江家，也不覺得自己是江家人，可父親在，母親也在，真出了事情，他不可能不顧。

    江行遠沒有回答，而是將目光投向辛夷，顯然是在徵詢她的意見，畢竟這是辛夷的私事，他不好隨便說出來。

    辛夷明白，遂道：「江家沒事，是我。」說着，她將事情緣由細細說了一遍，隨後，她