村里老房子不少，楊公鎮和碼頭更多，雖然常年都有商人到處走街串巷的收購硝土經過提煉之後賣給朝廷或者藥鋪，但這種東西不是說你想弄就能弄到，而是要看硝化菌生長的環境才行，陰暗潮濕鹽鹼重的地方才會長出來，而且還要溫度合適，因此硝土的收集還是只能靠老天開眼。

    眼下少量製作火藥需求不大無所謂，但若是以後要進行大規模的火藥製造，最好是利用化學方法去合成，只不過這個目標任重而道遠，估計十年之內都無法成功。

    因此趙頎眼下能做的，還是只能想辦法從自然界獲取，眼下他幾乎已經認識了整個慶元府有頭有臉的商人，他自己在慶元府也算得上是個有頭有臉的人物，作為一個和兩任知府都關係很好的神奇人物，他相信只要仔細去安排打聽一下，很快就能搞定這件事。

    有了一幫孩子幫忙去收集硝土，想來一兩天把全村的牆角地皮都挨着刮一遍之後，弄個十來斤問題不大，剛才他不過是在社堂四周隨便颳了一些，便弄了一大碗，怕是有半斤不止。

    光有硝土還不行，還得用草木灰水進行提純。

    於是趙頎自己挑了一擔籮筐，去阿蓮家把廚房灶膛裏面的爐灰全部弄出來，挑到破窯裏面。

    看趙頎忙活挑草木灰，阿蓮和小竹還以為趙頎要去種地，都跑過來幫忙。

    家裏只有阿蓮一個成年女人，里里外外幾乎都是她在忙活，一家老小吃喝拉撒都要操心，好在有小竹和春夏秋冬四個年齡大些的丫頭幫忙，張遠忠張遠毅兄弟兩個的媳婦不忙的時候也會幫襯一下，這麼大一個家庭也才能順利運轉。

    而趙頎作為家裏唯一的男主人兼少爺，基本上就是只負責賺錢，回家之後屬於衣來伸手飯來張口的角色，除開吃喝拉撒就是睡覺，阿蓮和小竹大小兩個女人會把他照顧的妥妥帖帖，吃飯喝茶穿衣洗澡無微不至，特別是阿蓮，白天忙碌照顧一家人，晚上還要偷偷摸摸來溫柔的服侍他。

    終歸就是，阿蓮是這個家裏最忙碌的女人，而且也是維持家庭運轉的最重要的人物，扮演着賢妻良母和半個女主人的角色，完全不可或缺。

    而小竹現在已經完全進階成為了趙頎的貼身小丫鬟，專門負責照顧他一個人，端茶倒水，鋪床疊被，同時還負責掌管趙頎書房和臥室的房間鑰匙，裏面的重要物品沒有趙頎的允許任何人都不能去動。

    這不是趙頎說的，是蘇老太說的。

    其實對於家裏的事情，趙頎也沒打算對阿蓮和小竹隱瞞什麼，但蘇老太卻明里暗裏在不斷的教導家裏所有人該如何講規矩，何況在這個男子為尊的時代，趙頎就是家裏唯一一個男人，自然也需要樹立起來家主的權威，特別是如今家裏的錢越來越多，人越來越多，修了寬敞明亮的新房子，已經從一個特困戶進階成為了大戶人家，因此大戶人家的規矩也在不知不覺中開始形成了。

    以前住窯洞時候的溫馨和擁擠，現在也慢慢變得有些疏離和隔閡。

    這種感覺不好，但趙頎又無可奈何，只能讓自己儘量變得和藹一些，平日多一些主動關心。

    兩個要女人幫忙，趙頎也沒有拒絕，讓小竹幫忙把草木灰倒進一口水缸裏面，然後自己擔水，阿蓮負責幫忙攪拌，三個人說說笑笑很快便弄了一大缸草木灰水。

    「小頎，你弄這些水是幹啥用的，我還以為你要給地施肥呢？」阿蓮忙了一頭汗，看着一大缸灰水十分不解。

    「上次中秋節我看二麻哥放煙花，總感覺不太好看，我去鎮上的鞭炮作坊請教了一下，看看能不能自己也做一些好看的煙花出來，到過年的時候我們也在家放煙花！」趙頎笑着說。

    阿蓮臉頰瞬間羞紅，那次中秋節晚上，兩人在新房子的大床上溫存了很長時間，第一次在沒有人的影響下盡情歡愉，不用擔心影響到小竹和寶兒，也不用擔心被蘇老太察覺，三進三出的大宅子就只有兩人在裏面，因此那一夜的酣暢淋漓讓她終身難忘，特別是趙頎要求的的那些羞羞的姿勢和動作，讓她至今想起來都感覺到渾身燥熱發軟。

    看阿蓮的羞澀扭捏的神情，趙頎也沒來由的突然有