范姨娘和新雨交換個瞭然的眼神，新雨便道：「這就是了！想來這鵬老爺的確是在打歪主意，而且這歪主意是打在咱們大姑爺身上的！」胡娘子還是沒懂，疑惑道：「這話可是怎麼說？」新雨便分析給她聽：「胡娘子，你想想啊，多數大戶人家裏頭，正室有了身孕，自然就要放通房丫頭在房裏伺候，又或是新納個小姨娘的。

    那位鵬老爺不知道咱們大姑爺與別不同，竟是個說了不要姨娘不要通房，只要和大姑娘過一輩子就夠了的人。

    因而他這回的壞主意，不用想也就是想塞個人進大姑爺房裏來的，或許外頭傳言我或是喜鵲都不甚得寵了？他就以為自己塞個標緻小姑娘來就能讓大姑爺動心了？」范姨娘畢竟歲數大些，經歷過的事兒也多，看這種事自是比新雨看得更是透徹，在一旁補充道：「還有就是，這事兒說白了，要是只是撮合，那成與不成都在五五之數，而且即便是他撮合成了，這女孩兒得寵還能給他說幾句好話或是給幾分好處，若是不受待見，就是一點而好處也到不得他手裏啊！這鵬老爺，聽你們說了他的言行舉止，我可不覺着他是純粹熱心為那親戚——還要是他妻子娘家遠房親戚——的女孩兒牽橋搭線而已。

    這世上，像這位鵬老爺的這種人，必是無利不起早的，這利在那頭呢？別是收了人家女孩兒家裏給的好處才這樣熱心罷？」「若是按着范姨奶奶這樣說來，我倒是想起來一件事了。

    」胡娘子被范姨娘一語點醒，恍然道，「聽說這幾日，那位鵬老爺約摸是缺錢使呢，天天往梅夫人房裏吵吵嚷嚷的，兩人總是不歡而散。

    可是昨兒忽然又好了，居然是難得的夫妻倆一同吃飯了！大廚房裏送飯去的小廝按着平日裏的習慣送去了書房，卻是找不着鵬老爺的人，後來有人說了在梅夫人上房處，他這才送過去，山雀兒又堵着個迴廊不讓進，接了食盒後還罵了他一句不靈醒。

    這小廝被罵得冤枉，細細打聽了才知道有這麼回事。

    」「原來是這樣麼？那能不能探聽探聽這梅夫人的親戚是什麼來頭？」范姨娘即刻起了警惕心，「這事兒，有時候呢，預先防着總是好的，如今說來已經是看得出不對的苗頭了。

    要是能將這事弄個清楚明白，也是預防它萬一真有變故，咱們也心裏有個底，也不至於事情一急便亂了方寸。

    」新雨和胡娘子也點頭贊同，胡娘子便起身來說道：「既是這樣，我這就回去安排，打聽這事，交與綠芽那丫頭去做就好，她嘴甜性乖，和山雀兒也有那麼兩句可聊，我且讓她去哄山雀兒，說不準晚上就能有消息過來了。

    」說着就往大廚房的方向走了去了。

    剩下范姨娘和新雨兩個，這時候也無心對賬本了，粗粗商議了一回，就讓范姨娘悄悄兒的去找大太太把這事說了。

    果不其然，大太太也是個對這種事敏銳得很的，立即就吩咐范姨娘道：「錦衣，這看着那位鵬老爺怕是會挑人多雜亂的時候或是賓客滿堂的時候使壞呢，仗着那時候都得顧忌着顏面，就算是說了什麼不好聽的，出了什麼不好看的，他自持長輩，一個輩分壓下來就麻煩了。

    如今你們大姑爺又是說要請客擺酒唱戲的熱鬧一回，這時候就要預防着了，你且和新雨辛苦兩日，看緊了這事，從發請柬到賓客離席，都得安排好咱們自己家裏帶來的信得過的人來接手才是。

    千萬莫要出了岔子才是！」范姨娘和新雨都鄭重點頭，即刻就行動起來，范姨娘去安排丫環婆子們，新雨去就着已經列出明細的請客單子，帶着個趙零書房識字的小廝，一一確認座次安排去了。

    這簡直就是嚴陣以待的架勢了。

    趙鵬那邊卻是還不知道幾個女人湊一起就能勝過福爾摩斯，竟是靠着點兒蛛絲馬跡，就把他那計劃猜了個八九不離十了。

    此時他正和梅氏喜滋滋的翹着二郎腿，悠悠然的喝着茶，一副坐等銀子上門的歡樂模樣。

    不過他們的確是能等着別人送銀子上門的，因為這送銀子的不是別人，正是那位渴望着攀龍附鳳的花氏。

    花氏受到梅氏邀請後，果然帶着兩個庶女，立即套上馬車就來了。

    這花氏，原本嫁的那家子就是個普通的販賣胭脂水粉的商家，這十來年來，因着時機湊巧，生意是越做越好了，從從前的中等人家，漸漸的也做成了個小有名氣的老字號，人也恭維他家男人一句董老爺了。

    這董老爺和花氏夫妻，被恭維多了，也就跟着眼尖心大起來了，士農工商，商人總是拍在後頭，這上頭又沒個「士」來借借力，生意再好也難免會擔心。

    於是這夫妻倆就打起了送女兒攀高枝的主意了，當然了，嫡女一則是還小，二則是也不如庶姐美貌，三則是花氏無論如何不捨得自己女兒給人當小妾偏房的，就拖了兩個最是標