「崔部堂，你好大的官威呀！」

    孫鼎相冷冷一瞥，說道。

    「諸位都是同僚，這是為朝廷做決策，莫要傷了和氣…」韓爌露出慈父一般和藹的微笑，道：

    「崔部堂方才所說，也是陛下的意思，那就這樣上個本子到乾清宮吧。」

    眾人大眼瞪小眼一番，都沒了話說。

    當夜，魏忠賢截了來送本子的小太監，將內閣議定的奏疏拿捏在手上。、

    他倒是沒有先看奏本的膽子，只是挑了個天啟皇帝用完膳，宮娥正給他淨面的時間段，自己送了進去。

    朱由校一邊擦臉，一邊聽有腳步聲逐漸靠近，便轉頭看過去，發現魏忠賢的身後，竟還跟着一名容貌清秀的女人。

    朱由校扔了淨面的手巾，信步走到御案，來到這女人身前，從頭到腳審視一番，令這女人臊得紅着臉笑。

    見這女人得有三十好幾，但相比後宮妃嬪，勝在嫵媚，那種徐娘半老的姿態，也是獨一景。

    朱由校看過，轉過頭去坐回御案上。

    「你領她來做什麼？」

    魏忠賢回道：「後宮裏的娘娘們千篇一律，奴婢尋思着，此番南巡，皇爺要見到不少民間妙人，就先找一個老雛，讓皇爺試試野菜。」

    老雛？

    這意思，朱由校轉眼便就明白，隨即哈哈一笑，正視一眼笑容顯得憨態可掬的魏忠賢，淡淡道：

    「你坐吧。」

    語落，轉而詢問女人，道：

    「你叫什麼？」

    「民女賤名葉青。」

    「多大了？」

    「三十二歲。」

    「三十二，倒真是宮裏獨一景，魏忠賢，你有心。」朱由校眼中漸興波瀾，輕聲念道：

    「朕生母若是還活着，也該與你年齡相仿…」

    魏忠賢剛剛落座，聽得此言，臉上笑容瞬間消失，趕緊起身，惶然道：

    「老奴未考慮到此處，老奴有罪…」

    「不干你的事。」

    朱由校話雖如此說，但是心中卻並未對那所謂的生母，有什麼真正的依戀之情，瞥了一眼喚做葉青這女人，問道：

    「除了暖床，你還會什麼？」

    「皇爺喜歡什麼，奴婢就會什麼。」

    朱由校挑了挑眉，從身後掛着的牆壁上取下一把寶劍，輕輕抽出鞘來，凝眸問道：

    「舞劍，會麼？」

    葉青展顏一笑，得了魏忠賢首肯，即躬身自天啟皇帝手中結果劍來，在乾清宮的西暖閣里舞弄白虹，翩翩起舞。

    朱由校呵呵一笑，席地坐在台階上，帶着平易近人的神色，近距離觀賞，並未有絲毫的防備。

    舞罷一曲，葉青伏跪在地，將寶劍雙手奉還，忽地問：

    「陛下這劍，染了不少血吧？」

    「嗯，血跡累累，想知道都是誰的嗎？」朱由校接來寶劍，拇指在劍鋒處輕輕撫過，輕聲詢問。

    葉青沒有說話，因為皇帝已經自顧自回答起來。

    「都是敵人的血。」

    「西南親征，佘崇明一家老小，地方的叛將、土司，就算是德高望重的朝臣們，誰不服朕，朕就殺誰。」

    說着，朱由校旋而抬起眼眸，凝視她道：

    「這劍，朕現在給你，你接着。」

    「奴婢不敢…」

    葉青有些不可置信，自己方才握着的，竟染上如此多的鮮血，說到底，她還是個女人。

    「你方才舞的，是給人看的，朕要的，是能殺人的。」

    朱由校一直坐在台階上，說完這句，見女人已經不敢再抬頭，輕笑一聲，招手道：

    「廠臣，你來。」

    魏忠賢和天啟皇帝，心有靈犀，自然不怕皇帝會當場一劍砍了自己，但還是心中緊張。

    他離開座位，上前諂笑。

    待魏忠賢來到眼前，朱由校將寶劍收回鞘內，帶着些許調侃的意思說道：

    「你個不學無術的老東西，市井作風，無賴出身，倒是比那些自詡飽讀聖人書的大臣，更懂得朕的心。」

    魏忠賢嗟然一嘆