阿濟格被佟養和的說法嚇了一大跳：「我離開湖廣才多久時間，怎麼荊州就成了流賊老巢？荊州官民不是最恨流賊嗎？」

    雖然阿濟格為了保證多鐸、豪格所部能有足夠的應變時間所以在江南多留了幾日，但是按照阿濟格的想法多留幾日不致於影響湖廣形勢，除此之外就是大軍回師湖廣之後疲憊不堪，所以稍稍多休整幾日並派探子察探荊州情形，但他當時認為休整這幾天時間也不致於影響大局。

    可是誰也沒想到才拖了十來天，荊州局勢就已經到了不堪設想的地步。

    而湖廣總督佟養和當即說道：「現在的關鍵在於流賊已經與金華賊徹底合流，不但拿到了金華賊接濟的十幾萬兩軍餉，而且還公然打出了總督五省軍務皇太后兼一品貞義夫人越王妃行署的旗號，前來歸附的豪強劣紳不計其數，荊州奸民也多為流賊打出的大明旗號所惑！」

    現在佟養和遇到的最大問題實際還是剃髮令，而荊州流賊現在同時打出了大明越王妃與大順皇太后的旗號收買人心，而且高太后與田見秀為人頗為寬厚，許多縉紳、豪強紛紛前來歸附並在所謂「皇太后行署」中出任要職，只是這些縉紳、豪強一般只承認自己在「總督五省軍務越王妃行署」中任職並堅持以大明官員自許。

    但不管怎麼樣兩者的結合產生了巨大的質變，現在荊州已經不是阿濟格動員兩三萬兵馬與幾門紅衣大炮就能夠解決的問題，而且這次東征戰役中阿濟格所部主力損耗頗大，到現在還沒有恢復元氣，而一旁的吳三桂也不得不提醒阿濟格：「英王，現在荊州賊既然已經與金華賊合流，咱們就得提防江西的王孫藩！」

    一說到江西的王孫藩，阿濟格越發覺得頭痛，雖然邢勝平與金聲都沒有大舉西進追擊阿濟格，而是把主要精力用於解決南京的多鐸、豪格，但是現在王孫藩在江西擁兵兩萬餘眾隨時準備發動攻勢。

    而且正如吳三桂所說的那樣，只要阿濟格對荊州的大順軍餘部發動攻勢，王孫藩肯定也會在江西同時發動攻勢，不但金聲、邢勝平都會同時響應，就連那位坐鎮江南的越王劉永錫也不會錯過如此難得的機會。

    現在阿濟格的敵人已經不僅僅是荊州的大順軍殘部，而是整個越明朝與十數萬金華賊！

    在想明白這一點之後，阿濟格也覺得自己不能從湖廣一地看問題，現在荊州的大順軍殘部是大清國的大敵，但是如果為了拿下荊州而犧牲了整個江西與湖廣全局，從某種意義來說是不是得不償失？

    阿濟格想得深遠，所以他不知不覺就問了一句：「吳三桂，我多問一句，豫王、肅王如果退往江北的話，我們湖廣與江西能不能一直堅持下來？」

    雖然阿濟格與大清國把希望寄托在南明朝的內鬥上，但是他很清楚南明朝的內鬥並不能解決全部問題，而明軍收復南京之後，上游清軍必然是首當其衝，越明朝肯定會沿長江發動大規模西征。

    對于越明朝發動的這次西征，阿濟格覺得自己應當能應付過去，即使應付不過去也能及時撤走，但現在最大的問題在於大清國最寶貴的精銳兵力，要不要浪費在湖廣、江西這些地方。

    對於大清國來說，一般的新附軍可以說是要多少有多少，但是精銳的八旗兵、外藩蒙古兵以及三順王等遼東舊人的兵力非常有限，最多也就是二十萬之眾，即使加上吳三桂、唐通這樣入關以後收編的明軍精銳，最多也就是三十來萬。

    可是南征以來在與金華賊的戰鬥之中清軍精銳的損耗卻是驚人至極，現在一個月的損失甚至超過了過去一整年，哪怕不把多鐸、豪格的損失計算在內，阿濟格這次東征各條戰線損失的總和加起來達到將近兩萬之眾，而且損失的兵力即使不是精銳也是能打一戰的部隊，損耗之後要費盡九牛二虎之力才能恢復元氣。

    如果跟金華賊在湖廣、江西持續消耗下去，阿濟格所部肯定不斷消耗下去，但是對於阿濟格所部來說，水網縱橫的江南並不是一個合適的戰場，八旗勁旅的騎射本領最多只能發揮出七成而已，有些時候甚至連五成都沒有。

    天門山之役阿濟格就特別心疼，天下無雙的八旗勁旅只能充當步兵跟明軍的鳥槍手不斷相互消耗，偏偏明軍的鳥槍兵幾乎是要多少就有多少。

    而吳三桂也有相近的看法，他覺得自己的關寧鐵騎留在湖廣、江西肯定會在持