一聽要到臨清州了，許多山東新兵的淚水就不由控制地落下來了。

    託了這條大運河的福氣，臨清本來是山東最繁榮的城市，商民號稱百萬，繁華程度甚至超過了省城濟南，幾乎可以與京師比美，著名的《金瓶梅》就發生在這裏。

    但在崇禎十五年的清軍入寇之中，臨清受害最烈，城內商民十不存一，崇禎十五年底的一份兵部行稿說：「生員存者三十八人，三行商人存者席明源、湯印、汪有全共七人，大約臨民十分推之，有者未足一分。其官衙民舍，盡皆焚毀，至今餘燼未滅。兩河並街路，屍骸如山若顛，豈能窮數。城垛盡皆拆毀」

    山東東昌府推官劉有瀾在塘報里亦說「卑職看得臨清原系漕運咽喉，逆虜自薊兼程疾馳，必欲得之為快，盤踞十六日，殺擄百姓幾盡，使我無人可守；推塌城垛一空，使我無險可恃，截留在倉漕米萬餘，以為北向養馬之用」。

    而現在的臨清仍然是「至於臨清一鎮，素號咽喉，及今行人斷絕，市肆榛莽，瓦礫阻滯，通衢商店變為溺廁，賣妻鬻子，剜肉醫瘡。慘苦情形，石人墮淚。」

    一想到臨清發生的這一幕慘劇，這些山東新兵一個個都是淚流滿面，但是又不知道心底的無限不平該往何處發泄，劉永錫卻是與他們感同身受：「軍心可用啊，不要走得太急，讓將士們借這個機會訴個苦，讓他們知道為何而戰！」

    他旁邊的富定已經明白過來：「小伯爺，我明白了，我馬上就讓童屹立大人去辦！」

    過去這種畫餅灌迷湯的花招都是交由童屹立這個舉人相公負責，但劉永錫卻是搖了搖頭說道：「別的事情可以託付給童相公，這件事非得我親自負責不可！」

    張皇后很快就發現船隊前進的速度突然慢了下來，而且不知道為什麼岸上時不時會傳來陣陣哭聲，而且不僅白天哭夜裏也哭，有些時候甚至是幾十人甚至上百人同時在哭：「史奉御，小誠意伯那邊是怎麼回事？」

    史朝立當即答道：「我已經問過了，那是小誠意伯在聽下面的兄弟們訴苦，只是聽着聽着小誠意伯自己也哭起來了，兄弟們的淚水同樣止不住！」

    張皇后雖然出身於貧寒，但這也只是相對而言，太康侯張國紀好歹是個有田有宅子的生員，自然「貧寒」不到哪裏去，而入宮之後更是遠離民間疾苦，雖然也聽人說過一些建虜入寇的傳聞，卻沒有太多直觀的認識。

    因此她完全很難理解劉永錫與官兵會哭得這麼慘烈：「看來這段時間小誠意伯吃的也是這些死馬的馬肉，所以才會哭得這麼大聲，算了，下次召對的時候我請小誠意伯一起用膳。」

    史朝立趕緊答道：「娘娘聖后，這御膳的事情就交給微臣去辦吧！」

    張皇后完全沒想到岸上的陣陣哭聲與馬肉根本沒有任何關係，在這個人率相食的地獄之中，馬肉已經是最奢侈的美食，大家根本不指望天天吃馬肉，只要偶爾吃上一碗馬肉粉條就覺得到了人間仙境。

    實在是現在的臨清州過於慘烈，劉永錫一直覺得自己已經心如鐵石，聽山東新兵訴苦只是嘗試逢場作戲，但是在一旁聽着聽着他的眼眶也不由自主地濕潤了，接着全軍都大哭起來，都把建虜恨到骨子裏了。

    不僅是山東新兵在哭，滄州兵同樣在哭，京營兵也哭，遼東兵和陝西兵就哭得更厲害，就連誠意伯府里的浙江與南京老人也同樣是感同身受，直接了哭成了淚人。

    這就是真正的亂世啊！

    一幕幕讓人絕望的場景讓所有人都快喘不過氣來，大家都不由想到了死去的親朋至愛與已經被戰火徹底毀滅的故鄉。

    最後劉永錫拔出劍來對着河水大聲發誓：「諸位將士們不管有着怎麼樣的悲劇過往，從現在開始你們跟着我干殺出一條活路，我不保證一定會有榮華富貴萬代公侯，但至少能帶着你們殺出一個太平盛世，讓天下百姓都能衣食無憂！」

    有劉永錫這句話就夠了，雖然隊伍中一下子多了百多名滄州兵、山東兵，但是在陣陣哭聲之中已經是一往無前的必勝哀兵，部隊凝聚力遠遠勝過了滄州南下時，特別是那些剛入伍沒多久的山東兵現在更是枕戈待擊，隨時準備大開殺戒。

    運河兩岸的少量官軍、衛所軍、豪強根本不敢招惹這些凶神惡煞，畢竟劉永錫這支武力雖然沒有攜帶紅衣大炮，但是以