白，發動聖戰軍當然可以，但必須是整個秩序世界共同行動，而非僅僅帝國一家——那樣只會顯得我們被整個舊大陸所孤立，並不能彰顯他作為秩序世界守護者的威嚴。」

    「但……我們已經被孤立了啊。」伯納德忍不住道「自從聖徒歷九十五年對北海三國背信棄義，又在前年丟失了瀚土和伊瑟爾精靈王國之後。」

    「沒錯，所以更加不能讓皇帝察覺到這一點——如果讓他發現了，就把責任都推給卑鄙的克洛維人。」艾德蘭大公點點頭

    「整個秩序世界中，他們是僅次於帝國的勢力；如果連他們都虛與委蛇，剩餘的各方勢力恐怕也很難表現得足夠積極，又談何秩序世界的團結，更遑論組建討伐異端的聖戰軍了！」

    「有道理！」伯納德贊同的連連點頭。

    谷黁　　他已經大概明白了艾德蘭大公的思路…並非要阻止皇帝，而是通過外交手段將這個荒謬而且毫無意義的行動，無限期的拖延下去。

    不要說聖戰軍的主導權和各自分配的義務，光是停戰協議就能扯皮數個月，而洶湧海可是有航行期的。

    一年，不…兩年，運氣好說不定可以拖延到三年以上！

    三年的時間，秩序世界的局勢恐怕已經天翻地覆，哪怕皇帝還想再奪回殖民地，也沒有更合適的機會了。

    小覲見廳的大門打開，背着雙手的皇家侍從站在門後，向着兩人分別行禮，畢恭畢敬的低頭道

    「陛下正在款待克洛維的大使，請二位大人一同前往，品鑑皇后陛下親手烹煮的咖啡。」

    兩人四目對視了一眼，從彼此的眼神中都看到了幾分忐忑和決絕，而後默契的同時顧悠閒，跟隨侍從走進了小覲見廳。

    ……………………

    克洛維城，奧斯特利亞宮。

    「這樣真的不會出問題嗎？」

    放下手中的文件，卡洛斯二世憂心忡忡的望着窗外「如此苛刻的停戰條件，帝國真的會答應？」

    靜謐的議事廳內，背對着國王的總主教坐在空空如也的長桌；他眯着眼睛，像藝術家那般觀賞着桌面精緻而美妙的紋理，一言不發。

    「而樞密院竟然還在沒有經過我同意的前提下，擅自將停戰協議的草稿送給了我們在驍龍城的大使，簡直荒唐！」

    「他們究竟有沒有想過，一旦帝國真的以教會和秩序世界守護者名義要挾，我們將被動到何種地步？！」

    「好吧，即便帝國接受了我們的建議，結果難道不是更糟糕嗎——僅有的殖民地必須拱手讓出，將克洛維的力量投入到一場毫無意義的戰爭中去，這回對我們的實力造成空前的削弱！」

    充滿牢騷和抱怨的話語在空蕩蕩的房間內迴蕩，又很快恢復了原本的靜謐。

    「您今天似乎很安靜，總主教閣下。」卡洛斯扭過頭，望向路德·弗朗茨的背影「就沒有想說的嗎？」

    「什麼？」

    「樞密院呈上來的停戰協議草案，您對它難道沒有任何意見？」

    「當然沒有。」頭也不回的路德·弗朗茨平靜道

    「我並不知道那份文件里寫了什麼，自然也無權發表任何意見…您應該沒有忘記，我是克洛維教區的總主教，教會是不能干涉王國內政的。」

    「是的是的，我當然明白這一點！」卡洛斯二世不耐煩的擺擺手「但您肯定已經知道了，通過某個人或者某種途徑，我才不相信您看到它的時間比我還要晚！」

    「不過既然您堅持，那我就直接告訴您好了…樞密院為了組建聖戰軍而準備了一份與帝國停戰協議的草案，上面要求帝國立刻放棄過去兩年所佔領的一切土地，據點和要塞，將邊界線恢復到聖徒歷九十九年開戰前的狀態。」

    「除此之外，因為戰爭是帝國發起的，所以必須予以一定的補償，將兩座位於關鍵位置的要塞轉交給克洛維，待到聖戰結束後再返還給帝國，以此證明帝國對此次聖戰的嚴肅和誠意。」

    「嗯，聽起來很有道理。」路德·弗朗茨微微頷首

    「但以我個人對皇帝的了解，他恐怕不會把這當成是停戰協定，而是克洛維自詡勝利在索要賠償。」

    「您說的完全正確！」卡洛斯的聲音微微有些顫抖

    「這種過分的要求，那個好臉面的傢伙怎麼可能同意？！」

    「他是不會。」總主教看着他

    「但那對您而言重要嗎，陛下？」

    激動地卡洛斯愣住了。

    「我、我不是很明白您的意思，為什麼這對我而言…不重要嗎？」

    「如果您急於停戰，那麼是的。」路德·弗朗茨平靜道

    「但如果您希望克洛維能夠最大限度的從這場聖戰中奪取利益，或者說減小損失，那麼…它就是個可有可無的東西。」

    「您的臣子們就是因為意識到了這一點，所以才在沒有與您商量的情況下，擅自將草案送往驍龍城的。」

    卡洛斯二世「……為什麼？」

    「因為那位皇帝希望成為聖戰軍的最高統帥，還希望可以奪回失去的六個殖民地，甚至拿到更多。」總主教依舊面不改色，內心忍不住暗自嘆息一聲

    「他需要克洛維的支持，因為這場戰爭不能是帝國的獨角戲，而如果克洛維明確表示不參與，就給了其它勢力不參與的理由。」

    「教會雖然也會向克洛維施壓，但至少明面上他…我們是不能干涉世俗紛爭的，這必須由帝國親手解決；所以克洛維盡可以漫天要價，和帝國談判——反正最着急的一方，永遠不應該是您。」

    隨着老人波瀾不驚，循循善誘的話語聲，卡洛斯漸漸陷入了沉思，旋即像意識到了什麼，小心翼翼的開口道

    「所以對克洛維最有利的方向，就是把這件事儘可能的…拖下去？」

    聽到這句話的路德·弗朗茨突然站起身，帶着把卡洛斯嚇一跳的嚴肅表情，向他躬身行禮

    「吾王英明