測試廣告1清晨，驍龍城皇宮。看書否 m.kanshufou.com

    一身亮藍色配金鳶尾花紋長禮服，胸口還掛有銀色綬帶的伯納德·莫爾威斯背着雙手，在小覲見廳外的長廊來回踱步，等候傳喚。

    他本人對散佈沒什麼愛好，倒不如說更習慣一動不動駐足或坐在某處，那樣反倒更容易平復心情；但只要一停下或者背過身去，就能感受至少有兩位數以上的目光在盯着自己。

    為了今天的覲見，朱莉安娜幾乎把皇宮內大小侍從和衛兵們全都打點了個遍；仿佛只要有個風吹草動，就會立刻導致皇帝對自己勃然大怒，降罪把自己打進監獄。

    這筆不菲的開支算上之前為自己奔走的各種應酬，讓小小的家庭開始不堪重負；如果不是為了請客時的臉面，接下來差不多要開始賣掉莊園裏的銀器和畫像了……

    回想起帶着僕人連夜翻箱倒櫃，把家裏能找到的勳章全掛在自己的綬帶上，又親自把禮服熨平，幫自己穿戴整齊依然憂心忡忡的妻子，伯納德忍不住苦笑了一聲。

    他轉過身，正準備順着和剛才相反的方向繼續漫步時，一道穿着騎士束裝，白色大氅下藏着胸甲的魁梧身影出現在視野當中，精緻的長筒皮靴在鏡面地磚上敲打出戰鼓似的節奏，快步向他而來。

    伯納德深吸口氣，帶着幾分禮節性的笑容迎了上去，同時不忘主動伸出右手「尊貴的艾德蘭大公，當初一別已經過去數月，沒想到這麼快就又見……」

    「為什麼不告訴我？！」

    直接無視了那隻已經伸到面前的手掌，眉頭緊蹙的艾德蘭大公搶斷道「艾德·勒文特的死，為什麼在我們當初見面的時候刻意隱瞞？！」

    「我、我並沒有……」

    「你犯了近乎致命的錯誤，伯納德·莫爾威斯！」艾德蘭大公再次奪過話語權「如果處理不善，這件事可能會把我們所有人都拖進地獄裏去的，你明不明白？！」

    「我……」

    「你當然明白了，這也是你會選擇隱瞞的原因，但並不像想像中那麼容易，對吧？」艾德蘭大公冷哼聲

    「勒文特家族不是傻瓜，他們在新世界多少也有一點點人脈，更不用說和教會之間的關係，你從一開始就該明白這其中的風險究竟有多麼的……」

    「該死的，我當然知道！」

    連續被搶斷的伯納德忍不住一邊壓住嗓門低吼，一邊努力讓自己的表情不被周圍人覺察到任何異常「艾德·勒文特是我最好的朋友，無意冒犯，但我比您更在乎他的死活！」

    「您以為我沒有想過挽救的措施嗎？當然想過！我可以向您保證，整個新世界知曉他已經死亡的人不會超過一隻手的數量；就連綠龍號的遇難我也已經儘可能控制輿論，避免和舊神派牽扯上任何關係，就是為了避免被教會找到合適的理由！」

    「您是堂堂艾德蘭的大公，路易的父親，我尊重您——但這不是您問責我的理由。」伯納德深吸口氣，緊湊的領口讓他突然有些喘不上氣

    「為了帝國，我已經竭盡所能，哪怕事情沒有按照所有人希望的方向發展，我也問心無愧！」

    「但是艾德·勒文特死了，他死了。」艾德蘭大公的臉色難看到了極點

    「如果你事先把這件事告訴我，那我就可以先去造訪勒文特家族，告訴他們這個遺憾但無可挽回的結果，再與他們一同勸說陛下放棄對殖民地的反攻計劃；但現在…原本和新世界沒什麼牽扯的他們，變成了最極端的主戰派。」

    「眼下依然反對陛下放棄反攻殖民地的，就只剩下貝爾納和羅蘭家族…四比二，再加上教廷的聖戰軍，這場毫無意義的戰爭已經不可避免！」

    「四比二？我記得沃頓家族不是一直竭力反對……」

    「他們同意了，勒文特家族答應放棄那個御前武官的職位，讓給一位沃頓家的年輕人。」艾德蘭大公冷冷道

    「當然真正的代價肯定遠不止於此，只是我目前得到的情報只有這個…你猜勒文特家退讓妥協的原因是什麼，我了不起的殖民地總管大臣？」

    伯納德倒吸一口冷氣。

    六位大公中有四位同意，算上皇室就是五比二…雖然不是全員贊成，但想要阻止皇帝已經幾乎是不可能的事情了。

    不，情況恐怕比不能阻止還要更危險——反對奪回殖民地的羅蘭和貝爾納家族，都是帝國北方的豪門，和殖民地有直接的利益牽扯；在整個帝國都贊同皇帝的時候，偏偏是這兩大家族成了最後的異議者。

    皇帝會怎麼想，皇室會怎麼想，乃至於整個帝國千千萬萬的臣民，騎士，秩序之環的信徒……

    冷汗划過逐漸僵硬的臉頰，令伯納德嘴角無意識的抽搐了下。

    「很好，看來您已經明白問題的嚴重性了。」

    艾德蘭大公微微頷首，緊蹙的眉頭中流露出一絲疲憊「事情到了如今的地步，想要阻止皇帝是天方夜譚，但仍然有一絲轉機，避免帝國在這場毫無意義的戰爭中，被某些卑鄙的膽小鬼鑽到什麼空子。」

    卑鄙的膽小鬼…伯納德目光一轉；「克洛維？」

    「我敢用我妻子的貞潔打賭，他們在得到這個消息時肯定喜出望外！」艾德蘭大公鄙夷道

    「無功而返或者大獲全勝，帝國在這場戰爭中浪費的人力物力都會是一個天文數字；屆時造成的損失三到五年都無法徹底恢復元氣，克洛維人…他們將取得對帝國決定性的優勢。」

    「當然，也有可能他們寄希望於能夠以此達成停戰；對於那幫膽小懦弱的鄉巴佬，沒什麼是不可能的。」他又忍不住補充了一句。

    「確實如此。」伯納德深表贊同，然後試探着詢問道

    「所以，您的計劃是讓克洛維人成為聖戰軍的先鋒？」

    「不僅僅是先鋒，更要拿出誠意，他們不是一直自詡『虔誠』，願意為教廷分憂嗎？不好好表現一下豈不是對不起自己？」

    艾德蘭大公深吸口氣「我們必須讓皇帝明