三十來歲的男子用特殊的鉗子夾住了蛇身，然後把毒蛇小心翼翼地放入他們的竹樓內，這才終於鬆了口氣。

    面對着岳辰的提問，這名為首的男子道：「這可是寶貝啊。」

    「寶貝？」岳辰驚訝，「這是什麼寶貝？」

    男子道：「你別看他很兇殘，但是對於大人物們來說，這蛇肉非常鮮美，乃是我們這裏的特產。」

    「鮮美，吃？」岳辰皺眉道，「那你們能賣多少價格。」

    男子笑了笑，道：「賣，我們才不賣。」

    「不賣，自己吃？」岳辰有些不滿，對方一直在賣關子。

    男子道：「這是用於抵稅的啊。這種蛇，每年只有在秋季才有，一旦我們捕捉上了一條，交上去，就可以抵一家一年的稅收了。

    現在我們抓了一條，是好的開端，等抓到人手一條了，今年的稅就不用交了。」

    交稅？

    岳辰有些不理解地道：「交稅而已，你們交便是了，如今岳國的稅很輕，甚至一些貧窮的地區，直接免稅。像你們高陽縣，因為是貧困縣，定的稅率本來就很低。」

    男子饒有深意地看了岳辰一眼，道：「公子你是富家子弟，所以你生活在故事裏。這稅收，豈是說減就減的。」

    岳辰沉聲喝道：「聖旨都下了，政令都頒佈了，豈是兒戲。」

    「哈哈哈，公子你還是太幼稚了。」男子大笑道，「聖旨，那是皇帝給縣令看的，縣令執不執行，那才是最重要的。縣令老爺不理皇帝的聖旨，那這聖旨就沒什麼用。」

    岳辰道：「那……你們這裏的稅收，是多少？」

    男子道：「畝產三百斤。」

    「什麼？」岳辰震驚。

    如高陽縣這種地方的良田，一畝產量最多五六百斤的糧食。

    稅收三百斤，豈不是把大半的糧食收上去了？

    岳辰握拳，臉色非常難看，厲聲喝道：「收走了這麼多的糧食，百姓吃什麼，喝什麼。不存點糧食，萬一有個災荒，豈不是沒餘糧。」

    男子道：「真遇到災荒，那就不是有沒有餘糧的事情，而是，依舊要上交上百斤。可是，田裏沒長糧，自己都沒得吃，怎麼辦？

    到時候，只有賣兒賣女。沒有兒女賣的，只能活活餓死。」

    「真是豈有此理。」岳辰咬牙大怒。

    他完全沒有想到，自己的岳國竟然還有這樣的地方。

    男子看着岳辰的模樣，有些歡樂，笑道：「公子能夠同情我們，看來公子也是個善良的人。不過沒用的，這是縣令老爺定的，誰也改不了，這個高陽縣，縣令老爺就是天。」

    岳辰道：「所以，你們捕蛇？」

    男子道：「是啊，這蛇，可以抵我們一年的稅收，不管天氣好壞，至少我們不用愁稅的問題。

    去年，我的鄰居，死了。他因為不會捕蛇，又交不起稅，他死了。

    前年，縣裏鬧災荒，也死了很多人，都是活活餓死的。」

    岳辰道：「你們，也死了不少吧。」

    男子露出一抹無奈的笑，道：「我爺爺被蛇毒死了，我父親也是被蛇毒死，現在輪到我了，我也不知道什麼時候死。

    但是，在鬧災荒的時候，我有餘糧存下來，在他們餓死的時候，我可以不用交稅。

    哪怕我今天就被毒死了，也比前年餓死的人多活了兩年。

    這挺好的。」

    小七走到岳辰的身邊，小聲道：「陳悅，他們好可憐啊。」

    岳辰抬頭看着這些捕蛇的男子們，他們的臉上已是麻木。

    他們不知道什麼時候會死，但仿佛就在等死，仿佛多活着一天是一天。

    岳辰突然間想起了白映雪的話，有些人族的大陸被魔族統治，那裏的人族麻木、無知，如同野獸一般，沒有未來，沒有希望。

    岳辰在眼前這些人的身上，就看不到未來和希望。

    他們只是為了活着而活着。

    這樣的人族，跟在魔族統治下淪為食物的魔族，有什麼區別。

    唯一的區別是，魔族那裏，人族淪為食物。

    而這裏，人族幫他們尋找食物