在他們的嬉笑聲中，葉子明白了一切。

    黑髮鼠民根本沒死，只是受傷很重，極度虛弱。

    用正大光明的手段來搶奪，他肯定搶不到半顆曼陀羅果實，早晚都會活活餓死。

    所以，他只能用裝死的辦法，來欺騙像自己這樣，新來的傻瓜！

    ——肯定有新來的傻瓜，以為他已經死了，還感染了瘟疫。

    而這些新來的傻瓜，萬一運氣好，搶到了曼陀羅果實，卻又無力自保的話，肯定也會像他一樣，逃到黑髮鼠民所在的角落，試圖用「瘟疫」來打消其他紅眼鼠民的覬覦。

    但這些傻瓜根本不知道，黑髮鼠民的身邊，並不是什麼「安全區」。

    而是另一個致命的陷阱！

    黑髮鼠民就是用這種辦法，在瀕臨死亡的狀態下，還能搶到一顆又一顆的曼陀羅果實。

    至於別的紅眼鼠民，明知道黑髮鼠民還沒死，為什麼不上前補刀或者搶奪？

    自然是因為，圖蘭人嗜賭成狂，將賭博看得比什麼都重要了。

    從某種意義上說，賭博，就是和虛無縹緲的命運，進行痛快淋漓的戰鬥。

    賭桌上的博弈，和戰場上的廝殺一樣，都要絞盡腦汁，竭盡全力，無所不用其極。

    就算墮入黑色地牢的最深處。

    鼠民們還是要賭。

    賭黑髮鼠民究竟死沒死。

    賭還有沒有葉子這樣的傻瓜會上當。

    賭傻瓜上當之後，奄奄一息的黑髮鼠民，還有沒有足夠的力氣，把曼陀羅果實搶過來。

    對這些朝不保夕，隨時會丟掉性命的紅眼鼠民來說。

    每過幾天，用一顆曼陀羅果實，進行一場精彩絕倫的賭博，對抗身陷囹圄的恐懼和絕望，是非常划算，而且必須的事情。

    明白一切的葉子徹底絕望。

    天底下最殘酷的事情，不是從一開始就剝奪所有的希望。

    而是貌似抓住了最後一線希望，卻又眼睜睜看着希望從指縫中溜走。

    不可能了。

    不可能活下去，變強，報仇了。

    他已經餓了三天三夜，期間只吃過一團斷角牛頭武士塞進他嘴裏的食物。

    倘若吃掉這顆油炸曼陀羅果實，他就還能儲備一絲絲的力氣，爭取熬到下一輪食物投放，再搶到兩顆，三顆，更多的曼陀羅果實，讓力氣越變越大。

    那就有機會，從地牢最深處爬出去。

    爬向希望。

    但是，沒有這顆油炸曼陀羅果實，越來越強烈的飢餓，註定會吞噬掉他最後的力量，讓他就像是很多蜷縮在角落裏，一動不動的鼠民一樣，連眼底的紅芒都黯淡下去。

    唯一的結局，就是在這裏活活餓死，爛死！

    恍惚間，葉子仿佛聽到媽媽「哎呀」一聲，不小心將滿滿一簸籮的油炸曼陀羅果條打翻在地。

    沒關係。

    曼陀羅樹每年都要結三五次果的。

    食物有的是。

    怎麼吃都吃不完。

    我這就去再炸一鍋出來。

    媽媽笑眯眯地安慰着葉子。

    但她的身影卻漸漸模糊起來。

    曼陀羅開花了。

    開花的曼陀羅樹，再也不結果了。

    連一顆都不結。

    就算葉子能熬過榮耀紀元，熬到足夠多的鮮血和靈魂，滋潤了曼陀羅樹的根須，讓遍佈圖蘭澤的萬千棵曼陀羅樹再次結果，結很多很多很多的曼陀羅果。

    他都——沒有媽媽了。

    這是從自家棚屋燃起熊熊大火以來，葉子第一次，無比深刻地意識到這件事。

    意識到，媽媽再也不會給他做油炸曼陀羅果條了。

    他再也沒有媽媽了。

    少年終於崩潰。

    大團淚珠從臉頰滑落。

    就算沒有頭罩遮擋，他仍舊當着所有人的面，不顧一切地嚎啕大哭起來。

    他哭着朝黑髮鼠民撲去。

    不是為了從對方手裏搶回曼陀羅果實。

    僅僅是想抓住媽媽漸漸消散，越來越稀薄的身影。