王鵬原來沒打算那麼早跟何小寶攤牌，而是打算利用她套取陳東江的事情，但是他發現她如果沒有完全站在自己這邊，要想從她那裏知道陳東江的把柄幾乎不太可能；而且，老娘秦阿花確實跟他說過，不能娶何小寶進門，她原先不反對是沒想到何小寶早就不是姑娘身了，王家已經因為老大和小妹出了不小的丑，不能再討個這樣的媳婦進門；再有就是，王鵬覺得何小寶的確是被權位沖昏了頭，從她一邊勾引自己一邊又拼命守着身子這點來看，還不算是壞到頭的女人，在自己和陳東江之間，如果自己更有利於她的仕途，她應該會倒戈。所以，王鵬決定冒險一試，結果也確如他所料，在他離開何小寶宿舍前，她終於說：「我也不願意跟他的，可是我太想坐上專職副書記這個位置了！我可以不跟你在一起，也可以不再把你的事告訴他，可是你能幫我什麼呢？」

    王鵬沒有跟何小寶談條件，而是告訴她：「如果你想在泥潭裏繼續滑下去，我不會來拉你，那是你自找的！但如果你願意上岸，我倒是可以陪你走一段路，前途未必不光明，只是要看你是不是真的有決心。」

    「我試試吧。可是，你到底想做什麼？」何小寶有些警惕。

    「我不是說了，陪你一起走一段啊！」王鵬笑起來，「你都已經是專職黨委副書記了，另外又是紀檢書記，我得奮起直追啊，總讓人踩在腳下轉着玩的感覺很不好！」

    何小寶苦笑了一下說：「陳東江還是小看你了。」

    這之後，王鵬與何小寶在人前還是一副戀愛的樣子，私下卻不再發生什麼關係，何小寶是怕，王鵬是厭。不過，隔三差五的閒談交流還是有的。

    方鶴雲指導建設的曲柳鄉環科站在玉水村正式落成了，市、縣環保局都派人來參加了落成儀式，縣環保局還調了一名工作人員過來，說是已經向市人事局打了申請，暑假後還會有一名畢業生分過來。

    蕭鵬飛與江麗最後都留在了曲柳，倆人都是自願留下的。蕭鵬飛覺得曲柳的環境問題相當複雜，完全可以做一個課題進行研究，因而，方鶴雲向他徵詢去留意見的時候，他毅然決然地選擇了留下。因為蕭鵬飛選擇留下來，江麗原本已經回到天水，可她竟突然又要求回曲柳工作，她的父母和姐姐拗不過她只能同意，但要江海濤經常去看看，幫忙照顧着點。

    江海濤原以為江麗回來是為了王鵬，追問了幾次才知道，小丫頭是喜歡上柴榮了。事關終身大事，江海濤不敢含糊，特地來找王鵬，想仔細了解一下柴榮，也好向江麗的父母交代。

    「江麗喜歡上阿柴了？」王鵬嘿嘿一陣樂，「阿柴運道不錯啊，遇上這麼純潔一姑娘！」

    「什麼話從你嘴裏說出來，那味就變了！」江海濤不滿地瞪他一眼。

    王鵬笑道：「我怎麼覺得，只要江麗的事與感情問題有關，你就有點緊張啊？」

    「哪有？」

    「怎麼沒有？第一回你帶她來摸底的時候，我就有感覺了。」

    江海濤有點猶豫，想半天才說：「老四，我二伯他們家與一般家庭不同，對兩個女兒的婚事都挺仔細的，所以連帶着親戚們也跟着緊張。」

    「仔細是應該的，不過，阿柴也的確是不錯！」王鵬先還說得正色，接下來卻又調侃道「我怎麼覺得這不是想找對象，倒像是搞政審呢！放心，人家是黨政辦主任，思想素質、業務水平絕對樣樣過硬，就是床上功夫不太了解。」

    「你小子可真是狗嘴裏吐不出象牙！」江海濤罵道，「得虧小麗沒看上你，否則早晚毀你手裏！」

    「證明江麗有眼光啊，知道我屬於不可近身一類。」王鵬說完哈哈大笑。

    「你能不能正經點啊！」江海濤急起來，「我二伯一家還等我回去匯報呢！」

    王鵬見江海濤像是真急了，就說：「其實，阿柴做人做事都沉穩，又有思想愛鑽研，江麗的確是蠻有眼光的。」

    「得了，得了！」江海濤揮揮手說，「我算知道了，在你這兒問不到有用的東西，我還是自己想辦法去！」

    「這裏又不是你的地盤，你能想什麼辦法？」王鵬笑。

    「這你就甭操心啦！」江海濤反擊道，「不要忘記，跨界的事我都能辦！曲柳好歹還沒出寧城呢！」

    王鵬看江海濤搖着頭走出自己的宿舍，立刻關上門去了柴榮屋裏，進