風。

    大風。

    凜冽的大風。

    狂風如刀，殘陽似血，日與夜的交際繚繞起滅世的雲焰，黃昏的諸神在海和天的盡頭相約。

    春止，夏初……

    人世遠在遼遠的遼遠的盡頭，文明的喧囂隔絕了蹤跡，在舉目不見俗塵的天地，白耳朵謹慎地遞出了它的肉球。

    右前足伸出，緩緩的，無聲地觸及光滑的帆桁，踩實，換成左後足，左前足，最後是右後足，右前足，周，而復始。

    狂風吹動着它柔軟的毛髮，細長的尾巴自說自話地調整着重心，琥珀色的豎瞳共指向唯二的目標，每一步，燕尾服的紳士都能自信地向世人彰顯它老狗一般的穩健。

    五十米的高空阻不住它，無遮攔的環境擋不了它，腳踏獨木卻如駿馬奔野，體壯如球卻如精靈翔天。

    那是它獨有的超越凡塵的自信，來自於它高貴的出身與經年的苦修！

    貓，又怎樣！

    它可是羅姆女巫的共生靈魂，信條刺客的親傳弟子，只要它想，世間便沒有不可去的絕境死地！

    有什麼在燃燒！

    每踏一步，就有細小的薪柴被架到心底，每次甩尾，就有飄蕩的落葉飛赴進火堆，白耳朵從帆桁的一頭邁步走向夢想的另一邊，繞過船桅，心底的火就不可遏制地高燃。

    噼啪！

    那是心底的火星飛濺出薪柴的幻聽。

    白耳朵的耳朵顫了一下，渾身的毛髮在一瞬間炸起豎直。

    明明只是不存在人世的幻聽而已，但它卻驚怔地發現它的目標警覺了。

    在帆桁的另一頭，正在卿卿我我的珍妮和邁卡錫停下梳理羽毛的喙，歪過頭，疑惑地看向杵得鬼鬼祟祟的大貓。

    「我只是路過……」

    「你以為治安官會相信你的鬼話？」

    「你太戒備了，珍妮，我覺得貓和鳥真得需要多一點信任……」

    「沒想到你居然是一隻天真的貓。」

    「這不叫天真！你看，我們都愛吃魚，這就是我們的共同點……」

    「同好與和平從來不能劃上等號！畢竟我們的主人也愛着相同的東西，但她們恨不得對方去……」

    白耳朵突然撲了出去，呲開獠牙，彈開利爪，帆桁上一片混亂。

    「喵嗚！」/「有破綻！」

    「呱呱！」/「快逃命！」

    它撲空了。

    漫天的羽毛四散飄灑，珍妮和邁卡錫撲騰翅膀高飛上天空，在明艷艷的夕陽下盤旋了一圈，不一會就落到瞭望台，發着嘲弄地呱呱的叫聲，在洛林的肩上騷首弄姿。

    「喵！！！！！」/「呱！！！！！」

    大概……是爭吵吧？

    洛林趴在瞭望台的籃邊，用關愛智障的眼神包容着兩位高尚的，力圖讓貓和鳥像人一樣表達情感的配音演員，白耳朵的cv貝爾和珍妮的cv亞查林。

    「你們很閒麼？」

    一艘船的艦長、領航員和司炮長齊取在60米高的桅尖，看上去確實很閒。

    亞查林當即正氣凜然地點下腦袋，只有貝爾死鴨子嘴硬，還祭出了手上的六分儀。

    「我正在校對航線，艦長先生。」

    「用嘴來校對？」

    「恰恰相反，正是因為用不上嘴，所以才不想讓嘴獨閒。」

    「說得真有道理，或許我早該把你調到法務部去做事，各種意義上那都能為我減少麻煩許多麻煩。」

    貝爾無可奈何地撓起頭：「洛林，貓和鳥之間真的需要多一點信任。」

    「嘁，連亞渣這隻色胚都知道同好與和平不能劃上等號。我們的交情無法成為你忠誠的佐證，在嫌疑洗清之前，你都有背叛的嫌疑。」

    「你似乎弄錯了我的案由。」貝爾一臉驕傲地昂着頭，「從法理上說，背叛是內部事務，間諜是外部事務。」

    「你果然是太閒了……」

    喧聲裊裊。

    人和人鬥着嘴，貓和鳥鬥着嘴，亞查林夾在四者中間晃蕩着修長的雙腿，幽幽地嘆出了看破紅塵的一口長氣。

    「久違的航行啊，看看你把這些牲口都興奮成什麼樣了……」

    ……

    1786年5月24日，瓦爾基里結束了長達一年的漫長休整，單艦從比斯開灣的寒鴉錨港啟航，順着大西洋強勁的海風，昂揚艦艏駛向整個北美的經濟心臟，美利堅合眾國的臨時國府紐約。

    這次行程在過程上充滿了機緣巧合的味道。

    時間回溯到1784年，為了掩護洛林的行蹤，德雷克商會和她的鐵杆盟友們發動了以剿匪為名的維京群島海戰。

    這場戰爭原本無足輕重，卻因為受到馬斯喀特事態惡化的影響，被硬生生拖成了洛林與黑鬍子愛德華核心力量的決戰，即後來的巴斯特爾海戰。

    巴斯特爾海戰的意義與源始的維京群島海戰截然不同。

    在加勒比海盜的後黃金時代，原有的海盜王生態隨着百商聯社的成立與商人、海盜之間愈演愈烈的對立被破壞怠盡。

    新的食物鏈由洛林、黑鬍子愛德華和黑男爵巴夫繆洛構成最頂端的生態。

    其下是獵犬亨利、黑王子貝拉米、棉布傑克、維京人博尼特和聯社核心的七個強大商會。

    第三級是除他們外擁有一定實力的商會和海盜團，最底層則是游商、獨行商和那些初出茅廬，全無號召力的獨行海盜。

    各層之間的實力差距被完全拉開，各層之間維持着內部均勢，一方面涇渭分明，另一方面又各具牽制。

    頂端生態同樣如此。

    整體實力上，洛林依靠飛速發展的德雷克商會對另兩家佔據強勢，黑鬍子愛德華則憑藉安妮女王復仇號和四艘海上炮台在核心力量上統治群雄。

    巴夫洛繆的黑男爵海盜團兩方面皆不突出，但他的核心艦