「果然……從一開始就被討厭了呀……呀！呀！」

    富麗堂皇的餐廳，晚餐已經了結束了許久。

    琳琅的餐具早就收拾起來，海員們各有忙碌的事情，就連勤勉的奧菲都下了值，緊着夜裏難得的空閒，去向陽坡找親愛的閨蜜敘閒。

    餐廳里只剩下洛林與貝爾，孤零零的兩隻。

    但從另一個角度來說，也幸得粗線條的奧菲走了，初戀受挫的貝爾才能肆意地把心裏的挫敗發散出來，嚎出一聲又一聲啼血的鳴涕。

    蠟燭……都燒了一半了……

    洛林為難地掏了掏耳朵，很不明白自己怎麼會落迫到為失足……失意青年進行情感諮詢的地步。

    雖說貝爾朦朧的感情本就是他挑明的，情感諮詢的進展也與商會的業務關係莫逆。

    然而他是會長不是麼？

    總商會的會長，絕對權威的董事長，商業巨艦的掌舵人……

    似這種boss級的大人物，一般不都是高高在上地製造問題，要求進度，然後袖手旁觀，管殺不管埋麼？

    顯然，還是德雷克商會的規模太小了。

    洛林遺憾地嘆了口氣，敲敲桌子，溫言安慰：「貝爾，太難看了。」

    「你可是我的髮小呢！」貝爾從桌上撕出半張臉，死乞白賴看着洛林，「難看的樣子不讓你看，難道還讓我親愛的妹妹去看？」

    洛林一腦門子黑線。

    「我發現你總會在不恰當的時候提起你的妹妹，賣海事通勤給我時有一次，投奔我的時候有一次，今天又是這樣。難道說，這是你掩蓋心虛的某種表徵？」

    「呃……怎麼會！妹妹是你和我友誼的紐帶，也是我心靈的慰藉。軟弱的時候想起家裏的天使是人之常情，就像清教徒總在彌留之際懷抱上帝。」

    很合理的解釋，洛林全然沒發現自己在不經意間觸到了真相，輕易就把這難得的感悟放了過去。

    他收懾精神，斟酌詞句。

    「貝爾，女孩子總是會有些奇奇怪怪的閱讀理解，能在她們面前完美表達心意的只有亞查林這樣的人渣，正常人都像你一樣，失敗，失敗，起起落落落落……」

    「真的？」

    「你看我，身家巨萬，技藝高深，有修養，有學識，有品位，有長相，有事業，有威嚴，有船，有漂亮的女船員，現在還不是單身漢？」

    貝爾像是突然發現了什麼新大陸。

    「你這麼說我才察覺，原來你的人生可比我失敗多啦！」

    「不想死的話，shut up。」

    洛林深吸了幾口大氣：「古老東方有句諺語，叫作酒入愁腸愁更愁。大意是說，酒精是世上最美好的造物，可以撫平情傷，強健心靈，讓人心不再脆弱，能夠經得起風吹雨打……」

    貝爾滿臉狐疑：「七個音節能表達這麼複雜的意思？」

    「東方嘛……」洛林不耐煩地揮揮手，「要不試一下？」

    「喝酒？」

    洛林搖鈴叫來當值的印第安女僕：「芬利爾，去我的書房把那瓶珍藏的布殊米爾威士忌取來，再帶一桶冰，兩隻杯子謝謝。」

    不一會，芬利爾就把相關的東西備到了餐桌，貝爾饞涎地看着面前琥珀色的酒漿，聲音微微發顫。

    「這就是傳說中的……」

    「世上最古老的威士忌酒場布殊米爾，成立於1608年，是世界上一切威士忌的起源與聖地。」

    「你還有這樣的好東西？」

    「我是個商人。」洛林無所謂地攤開手，「如你所知，還是這幾年風頭最勁的商人。」

    剔透的酒液注入酒杯，凍成三葉草形狀的冰塊發着噼啵的脆響，帶給人別具一格的視覺體驗。

    洛林繼續說：「威士忌起於愛爾蘭傳教士的釀造技術，所以與三葉草最為般配。如果是白蘭地，我則喜歡配百合花冰，冰里混着洗剝乾淨的百合花瓣，才能在異國之所帶來法蘭西的品酒體驗。」

    「萬惡的資本！」貝爾發出一聲無產階級的怒吼，手一揚，一飲而盡。

    「咦？這酒……好烈……」

    哐當！

    貝爾一頭栽倒在柔軟的地毯上，洛林的神情驟然變冷。

    「丹尼爾。」

    丹尼爾.索蘭德面無表情地從餐廳外踱步進來，把貝爾放平，測了呼吸、體溫，又靜聽了片刻心跳，仔仔細細查看了貝爾的皮膚，這才向洛林微微點頭。

    洛林把玩着面前的酒杯。

    「藥效可以持續多久？」

    「綜合皇家煉金協會227例人體實驗，這個劑量的藥可以帶給朱迪亞最短7日，最長9日的睡眠，沒有特例記載。」

    「7到9日，他的身體機能會受影響麼？」

    「特產於愛爾蘭北部洞穴的苔蘚粉末和中非地區的致幻菇研磨混合，這種昏睡藥與一般的致昏劑不同，形成的並不是昏迷，而是一種類高燒症狀。」

    「大約4小時以後，他會進入恍惚，無法分辨身處的環境，無法清醒，卻會下意識保持生理需求，醒來之後除了一定程度的無力，也不會有殘餘的遺症。」

    洛林挑挑眉：「類高燒？」

    「幻覺，迷離，無法正確反饋刺激，無法形成有效記憶，大致就是這樣。」

    「看來我需要抽時間了解一下鍊金術。」洛林嘆了口氣，「說起來，像這種奇怪的材料難道你帶了很多？」

    「美洲無法獲得，容易攜帶又相對多見的特產品我多少都備有一些，主要是考慮不少煉金製劑有醫用價值。譬如昏睡藥，同時也是很適合的鎮靜劑。」

    洛林很贊同他的思路。

    誠然，用在貝爾身上的昏睡藥比之後世的安定類藥物肯定遠遠不足，但在這個缺醫少藥，還指望用屎尿治病的時代，它們是當之無愧的聖藥、魔藥，哪怕成本高一些，也屬於可以嘗試和豐富的門類。