早晨的時候，天色剛剛方亮，西北要塞的城門南側，原本偌大的〖廣〗場上就已經早早擁擠了不少人群。

    停在〖廣〗場上的車隊已經擁擠得將隊伍排出了數里地，城門剛打開的時候，就有列隊而來的守軍，手持刀劍，全副武裝的組建了隔離人牆，而城牆之上，也有弓箭手戒備着，用警覺的目光巡視着腳下的人群。

    按照西北要塞這裏的規矩，今天是開門放關的日子。

    排在〖廣〗場最前端最好位置的，自然是屬於各家大型商會，或者能量非凡的團體。

    西北要塞是帝國邊境出關的重要通道，尤其在西北這個地方，也是唯一通往獸人王國的交易渠道。

    每隔一段時間，邊軍才會打開城門，放行一部分商隊，允許他們前往北邊去和獸人交易——當然了，最最優先的自然是鬱金香家族自己的商隊。

    早在開關日之前，各家商會就已經在西北要塞向軍方提交過了申請，並且將自己帶出關的貨物，明列了清單上交審核。一切違禁物品，清單上自然是沒有了——實際情況麼，那就不好說了。

    每隔一段時間的開關日，就如同水閘開閘泄洪一般，雲集而來等待出關的商隊，猶如潮水一般。

    饒是西北要塞是一座帝國首屈一指的雄關，城門寬闊，可也被擁堵了起來。把守城門的軍隊忙得滿頭大汗，一個商會車隊排隊等待着出關，出關之前，都要將事先在獨立師團拿到的公文遞交給城門軍官審核。同時關卡也會有士兵對運輸車隊的貨物進行抽查。

    每次的開關日，都會遇到一些夾帶私活的現象，所以周圍早有全副武裝的士兵嚴陣以待，以防有人膽敢暴力抗法。

    一個上午的時間，城門之下川流不息，可等候在〖廣〗場上的車隊目測看來卻仿佛並沒有減少多少。

    就在〖廣〗場的南邊，一個不知名的商會隊伍里，換上了普通行商衣衫的迪克森和胡克船長兩人就坐在一輛貨車上，屁股下面就是一隻只粗大的圓形木桶。

    「你算過沒有？」迪克森歪戴着一頂草帽，嘴裏叼了一根干稻草。坐在那兒，褲腿卷着，看上去和一個普通的行商沒什麼區別，歪了歪腦袋，對身邊的胡克努努嘴。笑道：「一個上午了過去了多少商隊多少車貨？這一天下來，西北要塞要通關價值多少的貨物？這還只是一個開關日。若是一年算下來。通過這裏的交易量會達到一個何等驚人的數字。」

    胡克船長嘴巴里吊着一隻煙斗。吞雲吐霧，面色凝重。

    迪克森低聲道：「前些年的時候，我曾經來過這裏一次——別這麼看着我，我是隨着學院裏的後勤來購買一些魔獸材料，那個時候，西北要塞的開關日。可遠遠沒現在這麼多車隊。這兩年，我聽說這裏做的越來越大，就連很多原本是從中部要塞通過的車隊，都寧可多繞上千里路。來到這裏出境。」

    胡克船長從嘴裏取下煙斗，冷冷道：「為什麼？」

    迪克森微微一笑：「你心中已經想到了〖答〗案，又何必再問我。」

    「難道這裏的守軍敢公然包庇走私商隊？！」胡克船長的眼神陰沉，輕輕的嘆了口氣，咬牙冷冷道：「鬱金香家族將西北要塞重任託付給西爾維斯特，他怎麼敢如此胡作非為！」

    頓了頓，胡克卻又皺眉沉思了會兒，道：「按說這西爾維斯特是個聰明能幹的人，怎麼會做出這等利令智昏的事情？前代公爵這麼看好的人物，居然也會因為貪婪錢財而」

    「據我所知，這個西爾維斯特的生活很是簡樸。」迪克森搖搖頭，道：「聽說他這些年都是吃住就在軍營之中，一應生活用度，都和軍隊之中其他軍官並無兩樣。」

    胡克一愣：「這倒是奇怪了。」

    到了中午的時候，城門下的守軍雖然已經忙碌了一個上午，但是卻絲毫沒有鬆懈的樣子，就連周圍那些全副武裝列隊震懾的軍兵，也都依然站得筆直，隊伍絲毫不亂！

    胡克看在眼裏，雖然心中對那個西爾維斯特頗有微詞，卻也依然忍不住承認：這傢伙治軍果然很嚴！

    雖然在後面等待，但胡克卻一直小心的偷偷觀察城門下的守軍檢查關防的過程。

    他發現，城門下的守軍並沒有自己預想之中的「中飽私囊」「官商勾結」的樣子。

    守軍在抽查通關車隊貨物的時候，也十分嚴密，檢查也很嚴格，並沒有公然放水的跡象。

    他將這個疑問告訴了迪克森，迪克森微微一笑：「這是自然，若是隨隨便便就叫人看了出來，那這生意豈能長久？」

    他拉了拉胡克，笑道：「所有的門道，都在那些通關商隊的首領，通關時候遞交的那張文書上了。」

    「哦？」

    「這些通關文書，都是事先就要向邊軍申報備案的。又邊軍大營簽發之後，才允許出關。可是其中卻有很多門道你卻不知道。」

    胡克來了精神，碰了碰迪克森：「你又怎麼知道的？」

    迪克森苦笑：「前兩年來的時候，我就吃過苦頭。」

    吃苦頭？

    胡克愣住了。

    按照迪克森說的，他前兩年可是以魔法學院的後勤部門的魔法師身份來到這裏的，魔法學院那是什麼組織？背景強，後台硬，又加上和鬱金香家族關係不一般！

    難道還會在這裏吃苦頭？這裏可也是鬱金香家的地盤啊。

    迪克森哼了一聲：「兩年前，我和學院之中的師兄來到這裏辦事，按照學院的要求，在這裏採購一批魔獸的材料——你知道的，學院之中有許多魔法師，進行的研究都需要一些特殊的材料。其中不少材料，都有些不太好見光，為了滿足這些需求，學院有時候也得做些見不得光的買賣。

    當初我來到這裏，開始的時候還以為這趟差事容易辦——帶着魔法學院的牌子，走到哪裏還怕吃不開麼？可偏偏在這西北要塞，我就碰了釘子，要不是同行的還有一位師兄是老手，我那次就要出醜了。」

    說着，迪克森就將自己當年的那番遭遇說了一遍。

    原來當初迪克森和學院裏另外一位後勤執事一起來到這裏。出關前往