面對晉安的問話。

    老道士有些神神秘秘的把晉安拉到道觀的大殿裏，像是怕隔牆有耳，被人聽到。

    五臟道觀的大殿。

    一共供奉着幾尊神像，除三清聖人外，還有五臟道教的開派祖師爺。

    在四尊神像的注視下。

    老道士這才神神秘秘說道：「小兄弟，這裏面還有一些隱情。」

    「那些兵卒死得可不簡單吶。」

    「馬施主死的兒子叫馬三，家裏排行老三，一直在府城的『勇營』里的當鄉勇。」

    「這馬三很爭氣，因為從小能吃，力氣比常人大，再加上念過幾年私塾，識些字，所以就在『勇營』里當了個什長。」

    「什長多少也算是個不大不小的官了，手底下管着十名鄉勇。」

    「這次下千窟洞的兵卒與鄉勇，死了過半人，但官家對外宣傳是因為江水忽然暴漲，導致下入千窟洞的人來不及逃出來，所以被淹死了半數……」

    「其實不然，這裏面還另有隱情。」

    老道士這一身道袍，的確很適合在民間活動，因為很容易就能取得普通百姓的心理親切。

    所以，老道士剛才出去一圈，實際上已經從馬老爺子家人那裏打聽到不少隱秘消息。

    「剛才老道我安慰馬施主一家人時，無意中了解到這裏面的實情…那些人的確是淹死在千窟洞裏的，但跟普通淹死不同。」

    「按照剩餘逃出來的人講，一開始，千餘人安營紮寨，休息一晚，養精蓄銳後，第二日清晨的晨霧還沒散盡，就開始下千窟洞。」

    「一開始還很順利，什麼異常都沒有，這千餘人分散在千窟洞裏，雖然不能探索全部洞窟，但佔着人數優勢，不斷穩步向深處探索，總歸能找到盡頭。」

    「而這一路上，也發現了不少浮屍。」

    「那些浮屍，聽說逃回來的人描述，皮膚泡得發白，卻沒有明顯腐爛跡象，總之就是邪門得很。」

    「但要說起最邪門，還要屬這千窟洞。」

    「裏面是別有洞天，洞窟相連，這千餘人越往裏走，越發現這個四通八達的水下洞窟之大，居然怎麼走都走不到盡頭，簡直就像是個迷魂窟一樣，小兄弟你說邪門不邪門？那可是千餘人共同進洞，不是百十來人，千餘人可不是少數目啊，嘖嘖。」

    「隨着越往裏走，一路遇到的屍體越來越多了，不知道什麼時候，洞窟里開始漂浮起起一層薄霧。」

    「這層薄霧也不是屍瘴，人也沒中毒，也沒什麼異樣，帶隊的軍官以為這是洞窟內寒氣重，濕氣重生起的水霧，所以一開始也沒當回事。」

    「後來，帶隊軍官算了下時辰，外頭馬上就要天黑，不宜留在洞窟里過夜，於是打算先命人撤退，結果這一撤退就出了事。」

    「這千窟洞下的別有洞天，好像還能迷失人的五感，軍官算出來外頭應該還是白天才對，哪知道外頭的天早已經黑了。當千餘人才撤退出一半人，斷流了的江水，毫無徵兆的突然一下暴漲，湧入乾涸的河床里，直接把剩下還有一半沒來得及撤出的人，全給淹死在洞窟底下了，哎。」

    「聽逃出來的人講，那場景慘不忍睹，很多人都來不及逃走，連慘叫聲都沒有，就被湧入的江水給沖回洞窟深處了。」

    按照老道士接下來所說，這次這麼大傷亡，那十幾名騎衛，包括那位副統領，都沒有一人逃過劫難。

    那些帶隊的軍官，因為前進的時候，是走在最前頭，因而撤退轉身往反方向走時，是走在最後頭負責斷後的。

    結果還沒來得及撤出洞窟，就被倒灌的江水淹死在洞窟了，無一人逃出。

    這事對士氣打擊很大。

    剩餘半數狼狽逃出的人，最後都狼狽逃回了府城。

    再之後，官府為了穩定民心，這事被隱瞞了下來，不得對民間提及。

    只通知了遇難者的親人。

    而即便連遇難者的親人，也都不知道洞窟下發生的一連串怪異事，只說是江水倒灌被淹死。

    後來是有同為鄉勇的隔壁鄰居，見馬老爺子不僅白髮人送黑髮人，連兒子最後一面和屍首都見不到，於心不忍，就把馬三之死的真相偷偷告訴馬老爺子一家