救爹，因為遠東大流感。

    救國，因為甲午戰爭，因為庚子國變，更因為腐朽的封建制度，已經不堪帶領中華走向富強。

    1890年，對於搖搖欲墜的大清朝廷來說，是多災多難的一年。

    載洵便在這一年的歲首之日，孤身一人登上了剛剛服役並劃屬到英國皇家海軍遠東艦隊的曙光女神號裝甲巡洋艦。

    元旦，左右又全是英國人，載洵的心情並不太好。

    想起來的時候，在天津大沽登船，身邊一大群的奴才護衛，雖說身份有別，可畢竟都是親近之人不是？

    結果，一場海難，活下來的算上自己，也不過僅餘八人。可謂是世事難料、人生莫測呀。

    本來，聽說了要回國的消息，小丫鬟和扎哈都是哭着喊着要跟回來的，載洵攔住了他們，學業為重，想讓這些絕對忠於自己的人能夠在日後幫上大忙，暫時的離別是值得的。

    萍兒的會計速成培訓算是漸入佳境，女學霸無論是在語言方面，還是對數字的敏感性，都讓那些英國教師大為驚訝；而夯貨扎哈更是出人意料的在皇家軍事學院的炮兵科站穩了腳根。

    讓人有些啼笑皆非的是載洵當初的擔心，對於那貨都根本沒造成什麼影響。不懂英文？扎哈更喜歡用拳頭說話，隨便拉來幾個小學員陪他練口語，進步神速；不懂函數？人家有土辦法，棒槌般的手指豎起，再眯上一隻眼睛，獨眼瞄準，炮打的那叫一個準……愣是讓本想為難他的教官啞口無言。

    反正扎哈也只是個旁聽生，日後是不會發畢業證的。教官無語之後，警告了扎哈，「以後你出去，用這法兒瞄準時，不許說在皇家軍事學院呆過！」

    「你以為我愛呆呢？要不是主子非讓我留在這裏，我一天都不呆！」

    ……

    這事傳到載洵耳里，載洵笑罵一聲，「媽蛋，誰以後再說扎哈是夯貨，誰就是真的夯貨。」

    回頭給炮兵科的教官送去一袋子維多利亞金幣，又託付曼寧頓伯爵經常照顧下，扎哈便也眼淚汪汪的被留在學院中。

    至於金二……這廝心知掛着龍旗集團老總名頭的他，根本就不能可走得開，所以明智的說了一聲，「主子你一路保重，回到京城，幫我……給小九送點銀子，說我想她……哎喲！」

    慘叫聲是因為實在忍不住的載洵對他的屁股來了一腳飛踹。

    以金二爺現在的大老闆身份，想要什麼樣的女人沒有？就算是劃拉一個歐洲小國的王室公主，也不是不可能的吧？可這貨偏偏還惦記着八大胡同里的窯姐。雖說這念舊情不是啥壞事，可……真是丟人都到英國來了。

    趴在曙光女神號巡洋艦上的船弦欄杆上，無聊的逗弄着幾隻大膽的海鷗，載洵對於這趟註定會有些寂寞的旅程其實還是有些期盼的。

    「載洵……載洵……」

    斐里曼特爾的確是一位純粹的軍人，這貨登上戰艦之後，就完全撕去了所謂紳士的面具，大嗓門一路看來，震得載洵都忍不住要用手指堵住耳孔。

    「載洵，原來你在這裏！這兒有什麼好看的？只有海鷗，又沒有美女！走，我們喝酒去！」

    英國海軍條例，無論是戰時還是非戰時，海軍官兵都不允許在艦上飲酒，當然靠港後，沒有任務的人，那就隨便了。身子骨不錯的，錢包也挺鼓的，願意找人消消火，軍官們也都會睜隻眼閉隻眼的。

    當兵三年，母豬賽如貂蟬。更何況是這個年代，皇家海軍駐地遍佈全球，說不定就得有幾年見不到家人了。

    但半醉的斐里曼特爾並不在此限制內，嚴格的來說，他並不是曙光女神號的編制人員，和載洵一樣，他倆都屬於是蹭船的乘客。再加上斐里曼特爾遠東艦隊副司令、海軍中將的身份，沒有哪個水兵會二到跟他較勁。

    只要把不把威士忌的酒瓶子塞到炮管里，也由得他鬧騰，話說，從英國本土經地中海，出蘇伊士運河後再橫穿印度洋，在經過馬六甲海峽，才會進入中華南洋，然後再到遠東艦隊駐地所在地的香港。這一路程，即便是曙光女神號保持着十五節以上的高航速，也要一個半月的時間。再加在印度加爾各答港的修整，當曙光女神號抵達香港的時候，已經是1890年的三月。

    下了船的載洵拒絕了斐里曼特爾的盛情邀請，也顧不得與「港督」德輔爵士的過多