載洵提到的薛九正是在回國前，金二所託付的那個清倌。

    這個時代，京城八大胡同的風月場所也是分等級的。最低級的稱為下處或土娼，所佔房屋一般較為低矮，裝飾上也很差。室內的陳設粗糙，茶具桌椅都十分普通。這種較低級的妓/院多集中在王廣福斜街和朱家胡同，常涉足者也多為社會底層的車夫走卒等。

    較為富裕的商人階層則會選擇高級點的茶室，無論是裝飾擺設，還是人員素質，都有了不小的提升。這也是一般的紈絝們經常留連的地方。

    最高級的則稱為清吟小班，意為賣藝不賣身。小班的營業場所就十分講究了，一般都獨佔一所整齊的四合院或小洋樓，同時接待的只有一夥客人。

    小班中的女子，在生活水準上，其實與大戶人家的大小姐也差不了多少。有貼身女傭侍候，還有老媽子打理日常。所以，大多的小班，還有酒水和私家菜供應。

    這也使得不差錢的官員和富商等成功人士，都更喜歡在清吟小班中宴請重要客人。有些重要事情，也經常會在相好的小班處密談。

    而每一個小班的背後，多有權勢之人照應。所謂賣藝不賣身……也不過是價錢問題罷了。普通人來了敢清高，若是有真正的王公顯貴出手，這些本就為主流社會中所輕賤之人，又如何敢拒絕？

    但據鐵良和布仁蘇所說，這個瀟湘小築的主人……藝名為林小小的女子，可是絕對的清倌——連慶王爺奕劻都曾在紅燈籠下吃了閉門羹，還有誰能以權勢敲開瀟湘小築的院門呢？

    但越是這樣，林小小的名氣便越大。一百兩一曲的琴藝表演，還是隔簾的，亦被傳得神乎其神。

    「此曲只應仙家有，姝然九天落凡塵。」

    曾被老佛爺「御筆欽點」的風流才子王萬芳，在瀟湘小築亦沒得到什麼特殊待遇。交錢聽琴，一曲過後，丫鬟便過來趕人。王萬芳連展現自己「七步成詩」才華的機會都沒得到，便被轟了出來。

    王大才子詩近李白，書醉如狂。可惜，他翰林院編修的身份，在陝西巷這條胡同里，實在是有些提不起來。

    在其之後，又陸續有「北王南胡」的北方第一錢莊大德昌的少東家拎着滿箱銀票求凰遭拒、晉商喬三公子月夜扣門難入。尤其是喬三公子，可不是如其他人一樣，只想成為林小小的第一個男人，他要正正經經的將她帶回山西，納其為妾。

    有清一代，尤其是旗人貴族，是很少會允許青樓女子邁入府中的。能夠成為商人之家的小妾，已是最好的結局。更何況山西喬家，是商界最頂級的家族。能夠嫁入喬家，是多少官宦女子都夢寐以求的。

    但林小小還是拒絕了，權、才、財都不能打動他，林小小在陝西巷開班半年，便引得無數男人紛紛猜測，「到底是何樣的男人，才會有幸獲得她的垂青，成為她的入幕之賓？」

    布仁蘇神秘兮兮的樣子，引得載洵一陣好笑，也有些不屑。

    「再好，也只是待罪之女！若不是年輕貌美，想必也會如她家的其他人一樣，被發配三千里了吧？對了，田剛，薛九的小班叫什麼名，離這遠嗎？」

    醇王府的馬車已經行至瀟湘小築的附近，但載洵並沒有打算停車。來這裏，本就是想帶着鐵良長長見識，也免了他不久後隨自己離京時，還有留有遺憾。

    更主要的，是來處理下薛九的事。龍旗公司在歐洲的發展，金二立下了大功。雖說出身八大胡同的女子，載洵並不太看好，可既然金二念念不忘，那就成全了他，免了他的牽掛。

    一個風塵女子而己，花點銀子給她贖了身，就當是給金二的獎金了。至於這個林小小……如果說之前載洵還存了點心思想聽她彈一曲，可聽布仁蘇和鐵良在一路上的講述，就已經沒了任何興趣。

    「戲子無情，婊/子無義」，這句話，在後世可是被男人們驗證了無數次，每一次，都是如北極雪山一般冰冷無情。

    說出花兒來，也不過是這個叫林小小的女人頗有些手段，抓住了男人「越得不到越是好」的心理。耍些小心思，刻意營造出清高和清純的形象，招蜂引蝶，引得無數風流浪子飛蛾撲火，把好不容易攢下的銀子，搶着去給人家送去，以滿足自己的幻想。

    如此有心計的女人，就算是再漂亮，也不足可取。

    載洵甚至將其聯想到了頤和園中的