十月十三日。

    京城。

    離聞道書院不遠處，新開了一間書齋，牌匾上的「從心齋」三個字行雲流水。

    書齋後堂，陶文君替王珍將筆墨紙硯擺在案上，又撿起他的隨筆翻了翻，訝道：「你在給米曲立傳？」

    「算不上什麼立傳。」王珍搖了搖頭，嘆道：「那孩子向來愛在茶館聽書，我將他的事跡寫了回頭讓說書人說，若他泉下聽到想必歡喜。」

    陶文君也是嘆息。她不想丈夫傷感，便轉了話題問道：「這書齋明日便可開張了吧？夫君可喜歡？」

    王珍點點頭，笑道：「自是喜歡。」

    「便當是妾身與潭香送你的禮物。」

    這種時候還在京城置業說不上明智，但夫妻倆都從小就有錢，隨手置個書齋玩，自是不用考慮明不明智。王珍便笑道：「吾得妻妾如此，夫復何求？」

    陶文君白了他一眼，道：「本來呢，文家被抄了，不已齋如今由戶部發賣，你若想贖回來，我與表舅說一聲便是，偏偏你不要。」

    「不已齋有了些名氣，成了賺錢的鋪子，那便沒什麼好玩的了。」王珍隨手拿起一本書，又笑道：「我若是在何大學士贊過的齋子裏賣這些被他禁掉的書，未免也太不給人家面子了。」

    言外之意卻是，他其實有些看不上何良遠。

    多年夫妻，陶文君感覺到他語氣中那絲嘲意，不由嗔道：「大學士不過是禁了一些艷情話本，你便心懷怨懟。你擺弄這些禁本，回頭再讓人捉了，我可不會去撈你。」

    「心懷怨懟……」王珍沉吟道：「這兩天常聽這個詞啊。」

    陶文君於是道：「最近街上那些傳聞是你傳的吧？說笑兒本是痴呆，與淳寧公主定了親才突然開了竅，說什麼這是沾了皇家的福、聖上的真龍之氣護住了他的心神，又說什麼他與淳寧是命里註定的姻緣。」

    「你也聽到了？」王珍道：「確實是我安排的。」

    「都已經被下旨訓斥了，你再拍聖上的馬屁是不是晚了些？」

    王珍道：「訓斥只是前兆，明日笑兒入宮覲見才是危局。」

    「那我們安排的這些傳聞有用嗎？」陶文君問道。

    王珍搖了搖頭：「此事的關鍵在別處，但這些傳聞只要能稍稍影響陛下的感觀便可。」

    陶文君輕聲道：「既由你們兄弟三人佈置，又是唐姑娘定計，想必明日會順遂無憂。」

    王珍心中嘆氣，臉上卻是笑着點頭。

    過了一會，卻聽前面傳來說話聲，陶文君便笑道：「還沒開張便有了生意？妾身預祝夫君生意興隆……」

    羅德元得了兩封檢舉信後，又經多方考證、查明所言據實，方才準備寫彈劾奏書，結果便犯了難沒有紙墨了。

    因宣紙名貴，朝庭其實也允許用素紙寫奏摺，可素紙也很貴。

    往日賒賬的鋪子不肯再賒，羅德元垂頭喪氣路過這裏，一抬頭見到這從心齋頗為雅致，便進了鋪子。

    店中只有一個夥計正在灑掃，羅德元便道：「子曰『七十而從心所欲，不逾矩』，由此看來，此間東主應是位豁達的老先生。」

    『老先生』三字入耳，那夥計愣了愣。

    羅德元吱唔道：「我想買些紙墨，可我……不名一文。」

    那夥計又是一愣。

    「不知貴店可否賒些紙墨？」羅德元道：「我是官身，能否……等發了俸祿就還銀子……但，也不知何時發俸祿。」

    還不等那夥計應話，羅德元自己便面露尷尬，道：「想來必是不行吧？叨攏了。」

    「先生慢走。」卻有另一名夥計從後堂跑過來，行禮道：「敢問可是羅御史當面？」

    「你認得我？」羅德元訝道。

    那夥計道：「羅大人是我家東主的恩人，小的自然認的。」

    羅德元極有些驚訝。

    「是這樣，我家東主早前曾得罪過清水坊王家。王家本要伺機報復，恰逢當時羅大人彈劾王家賄賂駙馬遴選，讓其有所收斂，不敢再動我家東主……」

    一席話入耳，羅德元猛然熱淚盈眶。

    他入仕以來，只覺大道艱難無比，唯自己孤身逆流而