齊王府。

    「確定他出獄了？」周衍問道。

    「是的。」

    「再去探。」

    等侍衛退出去，周衍便坐下來思考一會面對王笑要如何說。

    他確實沒想到王笑能輕易從大理寺獄脫身，如今已答應了讓宋信籌劃巡撫山東一事，現在他便有些不知如何應對王笑的質問。

    想必王笑一會必然是要來質問自己的。

    手中的一卷《資治通鑑》也無心細看，周衍心神不屬地等了良久，卻依然沒等到王笑。

    他只好又招手喚過侍從問。

    「駙馬先回了趟王家，之後又去了聞道書院。」

    周衍微訝道：「他去見他大哥？王珍今天還有心思去教書？」

    「是。」

    「這是篤定溫容信關不住人。」周衍沉吟道。

    他覺得如此無視律法有些不好，但王笑年長一點又是自己的姐夫，他便不好說什麼，只好再耐心等着。

    又過了好一會，卻還是不見王笑來，他只好再探問。

    「駙馬又去了象園。」

    周衍又覺得勛戚勾結錦衣衛有些不好，但人家是自己一夥的，他也不好說什麼，只好再等着。

    又過了好一會。

    「駙馬又去了京郊……」

    好吧，他大概是不來齊王府了周衍便蹙眉沉思起來。

    難道王笑的意思和左經綸一樣，都是打算讓自己去山東？

    十四歲的齊王心中權衡着，感到有些迷茫。

    他翻開手中的書本看了一會，想在這本通史巨著中看到一些政治智慧，卻始終不得其解。

    日色漸暮，周衍嘆了一口氣，確定王笑是不會來了。

    忽然。

    「殿下，不好了！門外好多兵圍了王府。」

    周衍倏然起身，問道：「誰的人？」

    總不會是太子的人吧？

    接着又有侍衛稟報道：「是駙馬求見殿下……」

    周衍第一眼見到王笑，對他的印象比想像中要好一些。

    這個在京中鬧了許多動靜的駙馬並沒有想像中的戾氣、輕浮氣。看起來是個形象佳、性格溫和的翩翩公子，舉止也很有禮貌。

    「見過殿下。」

    「駙馬為何帶人圍我府邸？」

    「殿下，勿急。」王笑目光沉靜，笑容頗為溫和，帶着提醒的意味。

    周衍微微一愣，反應過來自己有些急燥了。

    往後與朝多諸臣打交道，如此一句話便露怯，便顯得氣度不足、城府不深。

    於是他斂了斂神情，氣定神閒地笑道：「姐夫也不必稱殿下，我們私下論序，作平常稱呼便是。今日衍弟得封王爵，還得謝過姐夫才是。」

    「那我就冒昧了。」王笑道：「時間緊，我有話直說。既然已奉了陛下旨令，我們便既刻開始治疫賑災一事。我有一套方法，先在京中試行，有成效後便推廣各地。今日遲也些，但無妨，先勒令順天府、五城兵馬司清理溝渠、清掃街道，滅鼠滅蟲；再以巡捕營、三大營嚴控京城人口流動……」

    「今日？」周衍微訝。

    「不錯，事態緊急，已等了太久。」王笑道：「別的各項方法我回頭和殿下細說。」

    「可是……」

    「可是有人勸殿下不必治疫？」王笑聲音一滯，目光微凝，緩緩問道：「他們勸殿下藉此發展自己的勢力便可？」

    簡陋的大廳中，兩人沉默下來。

    周衍喉頭輕輕滾動了一下，咽了一下口水。

    「去河南？還是山東？還是南直隸？」王笑緩緩問道。

    周衍神情微異，嘆道：「此事……大局為重。」

    「看來是山東了。」

    過了一會，王笑嘆道：「其實，我也覺得他們說的對。」

    「嗯？」周衍一愣，又有些驚喜。

    「但時機不對。」王笑道：「京師風雨飄搖，許多人早有退守之心。我是個不學無術的，因此今日來之前便特地去問了我大哥一番，站在左經綸的角度分析了一遍，推算他們給殿下出的主意。」