在秦家晨練過後，秦成業便領着王笑一行人巡視廣寧中屯衛。

    王笑心心念念的是關寧鐵騎，但秦成業則是先帶他看了錦州城頭上的紅夷大炮。

    像一個孩子想把考得最好的那份試卷拿出來顯擺。

    「這大炮管壁厚、射程遠、火力大，轟賊奴的騎兵陣最是好用，哈哈哈。」秦成業大笑道。

    王笑抬手在炮筒是撫過，點了點頭。

    秦成業又道：「當年寧遠一戰，李督師炮擊八旗軍，打得他們血肉橫飛、屍積如山。努爾哈赤氣焰大挫，恥於寧遠之敗，蓄懾患疽，而伏天誅矣!」

    他聲音很大，似在回味着往昔崢嶸。

    畢竟寧遠大戰之後的二十年間，再未有過如此振奮人心的大勝。

    王笑卻沒應話，他細細端詳過那火炮，又轉過頭望向城裏，只見遠處許多衣着襤褸的百姓縮在牆根里避寒。為了取暖，他們擠在一起，像一團快腐爛的敗肉。

    「這應該是歐洲給戰船裝載的加農炮。」王笑道：「算一算，可能是二十多年前吧，英國東印度公司的『獨腳獸』號戰艦遭遇颱風，在廣東海域沉沒。我們打撈起這些炮，運赴寧遠，才有此一勝。是嗎？」

    秦成業一愣，點了點頭。

    他不太理解王笑話語裏的一些奇怪詞彙，卻沒想到這年輕人對當年的舊事如此熟悉。

    「看來，已經落後很多了啊……」

    王笑嘆息了一句，抬手拍了拍那蹲大炮的炮管，像在拍一個孩子的頭。

    秦成業不知他是何意，便也不答。

    「守堅城、用大炮，此為戰術，卻不可倚為戰略。」王笑道：「秦總戎能用好此器，是好事。但器物有利有弊，此炮笨拙，可攻城、可守城，卻拙於野戰。須記住，是我們在操控它，不是被它拘於此處，失了銳氣。」

    秦成業一愣，很是不喜歡王笑的語氣。

    這顯然是擺起侯爵的架子來訓導自己了。

    說好的和自己孫子義結金蘭的晚輩呢？

    卻聽王笑接着道：「皇太極自見識過火炮威力起，短短十數年間，便仿製了大將軍炮、設立烏真超哈炮兵營。他的炮卻不是用來守城，而是用來攻堅。去年松山一戰，已經是他反過來炮擊我們塔山、杏山二城。」

    「同時，八旗騎兵之銳氣不減，縱橫天下。以騎兵之利為主、以大炮之威為輔，進退自如，掠地千里。皇太極擅於學人所長，卻不忘自身之本，確實是一個厲害的對手。」

    秦成業又是一愣，竟有些說不上話來。

    他屢屢敗於皇太極之手，心裏對其畏懼頗深，卻又還帶着不服氣。

    現在王笑隨手指着一門炮，一句話將兩人間用兵用炮的差距挑明出來，這讓秦成業又是氣惱又是無言以對。

    他身後的董濟和卻是眯着眼，深深看了王笑一眼。

    這些年來，把皇太極視作對手的人有很多，但這些人當中有的是以傲慢的姿態表示輕蔑，有的是以恐懼的心理表示他太過於強大……

    反倒是眼前這個十六歲的少年，語氣平平淡淡，不吹捧也不貶低。就事論事，敢承認對手的強，還一本正經地分析他哪裏強。

    語氣淡然處之，仿佛像在中肯地評點古書的人物。

    這說話的態度……就好像自己真的是人家的對手一樣。

    「王笑，你哪裏來的底氣？」董濟和心中暗暗想道。

    這句話他如果真問出來，王笑可能會回答他一句：「歷史課本給我的底氣。」

    但既然沒問出來，董濟和便也只能自己揣測。

    一個人的眼界放在哪裏，他的志向就在哪裏。

    董濟和心中那個『梟雄』的評斷便又再次浮上來。

    那邊王笑卻還在侃侃而談：「錦州城的出路，不僅僅要依靠這些紅衣大炮，而是還得要靠『人』，你、我、他……」

    他手指點了一圈，最後又指向下面牆根里那些潦倒的人們，道：「還有他們。」

    ……

    王笑並不知道自己的一番話聽在董濟和耳朵里產生了什麼樣的影響。

    他隨口說了，無非也就是希望秦成業早做決定，帶關寧鐵騎去和八旗軍幹上一架。

    但董濟和腦中卻是過了一遍二十四史，將他的一言一行勾勒起來……

    當然，王笑顯然是與董濟和腦海中那個形象相去甚遠的。

    比如接下來一行人去關寧鐵騎的營地觀看演武，王笑便很孩子氣地「哇」了一聲。

    董濟和心道：「他又在裝瘋賣傻了……」

    為了給駐守城內的關寧鐵奇提供操練場所，秦成業拆除了錦州城內大量的民房，擴建成廣闊的馬場，延綿開來極是壯觀。

    飼馬的草料堆壘得很高，像一道寬闊的城牆那麼大，地上滿布的馬糞化成塵土飛揚，空氣中瀰漫着糞臭、汗臭、血臭……

    王笑拾步走上點將台，目之所見便是一面巨大的戰鼓，有半個屋子的高度。擊鼓的壯漢坐在梯子上，手中的鼓柄如兩支戰錘。

    旌旗在空中烈烈作響。

    秦成業喝了一聲，戰鼓聲轟然炸開，振耳欲聾。

    接着，巨大的轟鳴遠遠而來，大地似乎都在振動。

    王笑極目遠去，便見遠處一條黑線如浪一般湧來。

    馬蹄聲奔騰如雷，又極有節奏。

    三萬關寧鐵騎全幅武裝，鎧甲在陽光下粼粼閃閃，仿佛是一片風雨交加的海面。

    氣吞萬里如虎……

    王笑看着摧山倒海的氣勢襲卷而來，仿佛要摧毀一切，心中竟有些駭然起來。

    這一刻，他只感到自身的渺小，感到無法讓自己抬腳。

    在這樣的氣勢面前，王笑此時才知道，自己過往歷經的戰陣不過是小打小鬧。

    什麼京師三營、薊鎮，也包括自己的錦衣衛，擺在他們面前都像個蹣跚學步的娃娃。