「終於……」

    天明時分，看着城外的清軍如潮水般退去，董濟和舒了一口氣。

    夏向維對這樣的結局並不意外，他目光望去，只見許多人在內城牆上簇擁着秦山海，士氣與前幾日守城時大不相同。

    夏向維便打算向那邊走去，卻被董濟和拍了拍肩攔下。

    「不必了。」董濟和道。

    「這次是學生辦砸了，導致秦守仁受人盅惑，學生得給秦家一個交待。」

    「守仁他心志不堅，攔了這次也會有下次。山海是明白人，不會怪你。你再去請罪，反倒是給他添堵。」

    董濟和說罷，擺了擺手，又問道：「我先前聽你說『第三層是蔡家禎』，此言何意吶？」

    夏向維拱手道：「家師料定蔡家禎不會來。」

    「為何？」

    蔡通禹早已卸任頤養，蔡家禎不來自然不會是因為蔡家的權力之爭。故而董濟和有此一問。

    夏向維道：「蔡家禎要降奴早可以降了，為何一直等到現在？無非是為了更大的好處……」

    話到一半，董濟和洒然一笑，明白過來。

    「哈，原來如此，怪不得我們要棄錦州。」

    「學生苦思良久方才明白，董先生比學生聰明。」

    董濟和竟也不謙讓，理所當然地點了點頭，又問道：「所謂『第三層』又是何意？」

    「那是家師曾與我打的比方……家師答應過秦總戎，秦家婦孺老少不得有失，便多佈置了幾層。」

    董濟和微微眯了眯眼。

    他下牢之後，秦成業其實找過他一次。彼此一輩子的生死交情，哪怕他差點害死了秦成業，秦成來也只有他可以託付。

    「老子的家小若是有失，你設法報信過來，老子宰了王笑……」

    如今王笑既沒有食言，董濟和便也不再提這一茬，道：「如此說來，那，老夫這裏還有半層。」

    「哦？」夏向維頗為訝異，「願聞其詳。」

    「如果山海都沒能鎮住局面，老夫便會告知守軍，關寧鐵騎跑去挖了老奴的墳，建奴不會再招降錦州。若要降，只能滿城皆屠，必死無疑。」

    夏向維臉色刷得一下變得煞白。

    這一刻，他才知道自己這一件事沒辦好，差點要帶來多大的禍端。

    董濟和嘆道：「但若用此法，雖能逼迫將士一時奮勇，往後卻會讓他們與秦家離心離德。輕易不得用，因此只能算『半層』。」

    夏向維卻明白過來。

    要去毀福陵這件事，必是秦成業告訴董濟和的。那麼……

    戰場險，人心亦險。

    王笑與秦成業兩人，是一人掏一下，分別把身家性命都掏出來，才一點一點取得對方的信任。

    這種信任建立得極難，但稍有差池，便可能要土崩瓦解……

    「我真的不能再犯錯了。」夏向維後怕不已，暗暗心道。

    下一刻，錦州城頭爆發出巨大的歡呼。

    「我們關寧鐵騎已毀了福陵！挖出了老奴……」

    整個錦州城似乎都沸騰起來。

    董濟和一愣，喃喃道：「他們竟是……真做成了？」

    城頭上，秦山海注目東望。

    比起周圍人的欣喜若狂，他心中更多的是感慨……

    秦山海這輩子與努爾哈赤交手無數次，既有仇恨，卻也深知對方是如何英雄了得的人物。

    但光陰之殘酷便在於此，任你蓋世豪傑、威震寰宇，一生彪炳威名，終不過是或落得身負殘疾、或死後被挫骨揚灰……

    「滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄。是非成敗轉頭空……」

    瀋陽城外，棋盤山下。

    秦山湖捧着一顆碩大的骷髏頭看來看去，不時「嘿嘿」笑上兩聲。

    「四叔又在和努爾哈赤談戀愛了？」王笑一邊忙，一邊回頭看了一眼，調侃道。

    秦山湖也不惱，哈哈大笑，在上面拍了拍，又問道：「這真是老奴？我到現在還不敢相信。」

    秦成業臉色有些疲憊，正盤腿坐在地上，此時便睜開眼，指着頭骨上方一處小小的凹陷，淡淡道：