埠口岸。

    《山海經》云：「潦水出衛皋東，東南注渤海。」

    遼河水浩浩蕩蕩，海天一色，遠望無極。

    「轟！」

    一顆炮彈擊在海面上，濺起無數浪花。

    烏真哈超營的助威大將軍炮射程顯然遠於海船上的炮，數十艘戰船被遠遠逼開，顯然已沒有靠岸的可能。

    海船劇烈搖晃起來。

    晃動中，賀琬的身軀如釘在甲板上一般，下令讓船隻再退得遠一些。

    「侯爺還沒來。」欒志勇站在賀琬身邊，皺眉道：「娘的，看這陣勢，他們怕是不能從這裏登船了。」

    賀琬極目遠去，海岸線上清兵的陣線如長蛇一般擺開。

    「金州那邊如何？」

    「建奴防備森嚴。」

    賀琬眉頭緊鎖，道：「如此便只能借道蒙古了，怕是不好走。」

    他極是不甘地凝視着海岸，又自語道：「奴酋連這裏都算到了，只怕他們所有的出路都被堵死……」

    欒志勇一張臉便苦了下來。

    「那怎麼辦？說好的官還封不封？生意還做不做？這買賣別賠了本……」

    賀琬不答，臉上憂色愈重。

    海船已在此等了幾天，但一個楚騎的人影都沒看見。

    事實上，只看岸上的封鎖，賀琬便明白關寧鐵騎是不會來了……

    ~~

    於此同時，瀋陽以東的群山之間，一個叫大北岔的山嶺附近，楚騎正在山林中休整。

    一場突圍戰之後，秦成業這支一萬餘人的人馬與秦山海這支近四千人的人馬加起來，一共也只剩八千人左右，還幾乎都是個個帶了傷的。

    王笑之所以能去支援秦成業，並非他料事如神，而是被清軍圍到無路可走，最後被逼到瀋陽附近。

    但好在他們人數少，又在山地之間騰挪，比秦成業從容不少。

    他在興京城拿了不少物資，用火藥炸開山石，甩開身後的追兵。又在山林中囤了一批乾糧作為補給。

    因為王笑知道，越往後就地補給的機會將越來越少。

    此時，疲憊不堪的士卒終於能吃上幾口乾糧，在泉邊飲上幾口水，接着沉沉睡去。

    守衛的士卒趴在樹梢上小心翼翼地觀察着遠處的情形。八千人不見喧鬧，安安靜靜地享受着難得的休息，只有鼾聲時不時響起。

    王笑坐在地上，手中拿着一根樹枝在地上劃着，似乎在規劃突圍的路線。

    秦小竺雙手捧着臉坐在他旁邊，一雙明眸一直盯着他看個不停。

    小姑娘臉上沒有太多的憂色，她年數雖小，卻看慣了生死，自有一種萬事不縈於懷的灑脫，此時沒機會讓她咋咋呼呼，倒難得有些歲月靜好的樣子。

    好一會兒，王笑抬了抬頭，眉頭依然緊鎖，嘴裏卻喃喃自語道：「剛突圍了一次，包圍圈應該還沒合攏……」

    秦小竺便轉身拿起身後一小塊烤好的狍子肉遞在他面前。

    「你快吃，剛才大家都吃了，就你還沒吃，我看着呢。」

    「你怎麼還藏一塊，不像話。」

    「我打的狍子，藏一塊怎麼了。」秦小竺差點又罵了一句娘希匹。

    王笑苦笑，道：「我沒上陣廝殺，體力耗得少，給他們分了吧。」

    秦小竺皺了皺鼻子，不滿道：「就這麼一點了，還有什麼好分的？」

    王笑便也不推卻，接過來咬一口，又繼續低頭在地上畫着路線冥思苦想。

    再一抬頭，卻見秦小竺還在很認真地盯着自己看，眼神很有些不同。

    「怎麼？想吃啊？」

    他晃了晃手裏的那串烤肉，遞在秦小竺面前。

    秦小竺微微一愣，便在上面咬了一口，竟是難得的吃相秀氣。

    兩個人就一人一口地吃着。

    彼此都親過嘴了，王笑對這種小細節便不甚在意，秦小竺卻是彎着眉眼時不時偷看他一眼。

    不遠處，睡夢中的秦山渠突然嚷嚷了一句：「搶了大玉兒！」

    兩人嚇了一跳，秦小竺有些惱火起來，撿了塊小石頭便丟在秦山渠身上。

    秦山渠卻是抹了一下嘴上的口水，翻了個身又是鼾聲大作。

    王笑看着這一幕，有一瞬間想笑，卻又笑不出來。

    這次秦成業與秦山海再相見，問錦州城之事時第一句話就是：「守仁做得如何？他年輕任重，尚需磨礪啊……」

    當時秦山海默然了好一會，最後卻只能答上一句：「他還好。」

    秦山海萬般話到嘴邊說不出來，秦山渠卻是也不知道兒子秦玄恭已經死了……

    秦家人永遠是一幅大大咧咧的樣子，卻並非他們過得有多好。人世間有的喜怒哀樂、生離死別，他們也是一樣要擔下來。

    這般想着，王笑便覺得自己對不住秦家。

    他許諾秦成業給秦家和關寧鐵騎家眷安寧富貴，雙方都也都知道這只是一場賭局。

    他王笑自己能不能保全尚不能說，又何談庇護？

    為了這一個未知結果的賭局，他秦成業卻是實實在在送出了無數熱血與頭顱。

    王笑最初來遼東，想要的是讓關寧鐵騎與八旗騎士大戰一場，消抵清軍的戰力。目的是如棋盤上一車換一炮，兌子而已。

    到現在，這個目的早已達到，但他已改變了初衷。

    他想讓這些人活着回去……可惜晚了。

    有時候他也會反問自己：「你任什麼當執棋者，將他人當作棋子？」

    ……

    「在想什麼？」

    秦小竺伸手在王笑肩上輕輕敲了一下，問道：「你想到辦法了嗎？」

    王笑回過神，搖了搖頭，道：「沒辦法，大股人馬逃不掉的。兵力的差距太大，皇太極也太厲害。」

    秦小竺便「哦」