楚壽昌元年，二月初二，龍抬頭。

    一輛馬車緩緩駛入濟南城。

    車簾被掀開，露出一張奇奇怪怪的臉，嚇得街上的孩子哇哇大叫。

    「看！那是個鬼啊，紅鬍子的鬼……」

    馬車上的安德里安·馬里奧有些無奈，轉過頭對王璫道：「他們，為什麼，這樣？」

    「你長得醜唄。」王璫隨口應着，打了個大大的哈欠，「對了，『長得醜』用你們佛郎機話怎麼說？」

    安德里安聽了顯然不怎麼開心，嘴裏嘰里嚕咕說起來。

    王璫倒也能聽得懂一點，他奉命學佛郎機語，但並不像別的學員那樣搖頭晃腦地學，而是整天和安德里交談，看起來吊兒郎當的，進展竟比別人快了不少。

    此時他揮了揮手，道：「知道了、知道了，不是佛郎機是『西班牙』行了吧？我告訴你，前幾天賀琬又找到了一個尼德蘭人，說他們的炮比你們佛郎機炮好，打得更遠、更准、更凶，炮還輕巧，能裝在車上到處跑，叫什麼『榴彈炮』，知道吧？還有，他們的燧發火槍也比你們做得精細……你要是見了笑哥兒，哦，公爵大人，見了公爵大人你再不老實，我們就和尼德蘭人做生意了。」

    安德里安又是一通嘰里嚕咕。

    「你慢點說啊。」

    安德里安放慢語速，有些吃力地道：「賣炮可以，開工廠……不行，工藝是不賣的。還有，是『鷹炮』不叫佛郎機炮，我們是……西班牙。」

    「好好，西班牙。我告訴你，公爵大人可沒有我這麼好臉色，他要是和尼德蘭人合作了，就直接把你咔嚓了。」

    王璫長嘆一聲，拍着對方的肩，語重心長地又說道：「馬里奧啊，我們是朋友，我還是希望你能和我們合作，不然我還要學尼德蘭人的語言，我也不想的，你知道嗎？」

    「賣炮可以，開工廠，不行。還有……只能和我們西班牙?貿易。」

    「提條件是吧？你要是不懂工藝就早交待。等見了公爵大人要還敢扯謊，他就咔嚓了你。」

    安德里安脖子一縮?眼睛一轉?不再理王璫。他轉而指了指街上的人群，問道：「他們在?做什麼？」

    「今天是龍抬頭嘛，祭祀龍神?祈禱今年是個好年景唄。」

    王璫隨口說着?掀開車簾看去?遠遠的有人在舞龍，又見前面搭了一個高台，下面百姓圍得水泄不通，不時有人大喊着「風調雨順、五穀豐登……」

    「快停下。」

    王璫忽然叫停馬車?快步向高台那邊走去?嘴裏喊道：「葛先生。」

    葛翁山正捧着一堆種子在與百姓講解，聞言轉過頭，見是王璫過來，搖了搖頭。

    王璫撥開人群到葛翁山面前?行了一禮，道：「見過先生。」

    再抬起頭?他又是一副嘻嘻哈哈的樣子，表情不像是見先生、倒像是見一起坐過牢的獄友。

    「大呼小叫，你成何體統啊？」葛翁山板着臉道。

    他身後的王寶斜睥了王璫一眼，又覺羨慕、又覺不滿。

    呵，傻瓜一個，一天到晚到處瞎晃。

    「先生在做什麼？學生能幫忙嗎？」王璫道。

    「發些種子，再告訴百姓這些作物該怎麼分配着種……今年是個好年景吶，二月二日新雨晴，草芽菜甲一時生……哦，這些你小子不懂，不用你幫。」葛翁山說道，語速慢得王璫差點睡過去，末了道：「你又是從哪過來的？」

    「學生去了青州一趟。」王璫道：「笑哥兒要在那建槍炮廠、火藥廠。」

    王寶打斷道：「這麼大的事他交給你？」

    「那沒有，我就幫忙接待一下夷人，再談點生意。」王璫抬手一指，道：「看，那個紅鬍子就是，我還跟他學佛郎機話。」

    葛翁山一摸鬍子，鄭重道：「你堂堂華夏漢人，怎能跟着一個蠻夷學那些粗鄙之語？成何體統？」

    若是別人聽了、許是要和葛翁山爭辯一二，王璫卻是嘻嘻一笑，道：「先生說的是，就是笑哥兒和齊王逼着我學的，不像話。不如先生和他們說說，免了學生這遭罪？」

    「哼。」王寶心眼壞，馬上就告狀道：「先生，他巴巴地跑過來就是要扯你的虎皮作大旗，別中