時近黃昏，無心公務的王笑回到後宅。

    廊下，秦小竺領着纓兒和錢朵朵正坐在那等着，看到王笑進來，三人的表情都有些怪怪的。

    纓兒依然有些不安，眼神里還帶着擔憂。

    少爺你該怎麼辦啊。

    錢朵朵以前也見過唐芊芊一次，那時候唐芊芊扮成王笑的丫環跟着去了錢家別院。錢朵朵想到當時那個微微抖動的衣櫃，至今都有些慌張，她還真沒想到當時那個丫環搖身一變成了瑞朝的公主，於是一臉茫然。

    秦小竺則是側過頭，輕輕地「哼」了一聲，顯然對王笑很是不滿。

    王笑馬上就做了決定，先哄秦小竺。

    他才上前兩步，秦小竺卻是揮了揮拳頭，努了努嘴，徑直走開。

    過了一會，唐芊芊從花廳走出來，徑直到了王笑面前，柔聲道：「笑郎放心，我處事自有分寸……」

    秦小竺已經走到了月亮門那邊，轉頭一看，見到了他們這幅親密模樣，更加惱火。

    然而她轉念一想，心裏又浮起一絲危機感。

    好嘛，你這唐芊芊，如此一來，反倒顯得我任性、小家子氣。

    秦小竺心中後悔，考慮要不要再跑過去和王笑撒個嬌。學着那種嬌滴滴的語態說幾句「笑郎，你都不來追人家」之類的話。

    但腦中念頭一起，她自己都覺得不像話，又拉不下臉再掉頭回去，於是「哼」了一聲，邁步跨過月亮門，腳步輕輕地繞到後面，躍上院牆、向那邊偷偷看去。

    只見唐芊芊和王笑拉着手說話，搞得好像虢國公府是她家一樣，一點也不害臊，實在是讓人討厭。

    過了一會，王笑要送唐芊芊離開，唐芊芊居然還回頭拉着纓兒一起走。這是完全把那笨丫頭拉到那邊陣營去了。

    秦小竺跳下牆，又重新跑迴廊下，拉着錢朵朵就進了花廳。

    「淳寧，淳寧，你剛才和她談了什麼？」

    淳寧臉色有些失神，低聲道：「自是談了盟約。」

    秦小竺才不在乎什麼盟約不盟約，風風火火地跑上前，又問道：「我們接下來要怎麼辦？風頭都給她佔盡了……」

    「是啊。」

    月華裙上，淳寧的雙手捏在一起，漫不經心地應了一句。

    秦小竺更加緊張起來，探頭過去，輕聲問道：「淳寧，你生氣了嗎？生王笑的氣嗎？」

    「我怎麼生他的氣呢，那是把他往人家那邊推啊。」淳寧緩緩說道，「她說得不錯，眼下楚瑞兩朝只能聯盟，此次建奴兵勢浩大，一旦瑞朝敗亡，我大楚唇亡齒寒，必將難以為繼。這種時候，我不能生夫君的氣，一生氣，我心就亂了。心亂了，就沒辦法冷靜做決定……小竺，你知道嗎？她好厲害，來見我之前，她已經把我所有的反應都算到了。」

    秦小竺低頭看去，只見淳寧拉着自己的手。

    她耳朵有些發熱，又問道：「那我們要怎麼辦？總不能讓她這麼囂張。」

    淳寧沉默了一會，輕輕吐出一個字。

    「忍。」

    「忍？」秦小竺有些跳腳。

    她最不喜歡的就是忍。

    淳寧輕聲道：「我列祖列宗為了社稷，什麼都可以忍。如今我暫時忍下一個女子，換得兩朝議盟，也沒什麼不可以的。」

    她低下頭，又低聲道：「其實，她看起來佔盡上風，但若是縱觀全局，優勢是在我這一邊呢。」

    秦小竺一愣，來了精神，在淳寧面前的案子上坐下，問道：「我們更佔優？」

    但她更漂亮啊……

    淳寧道：「此次是她來求我們議盟，而不是我們求她，一旦和談破裂，首當其衝先敗亡的是她。另外……」

    她想了想，有些猶豫地又說道：「另外，她看似和夫君親密……但，我和夫君才是立場一致的。這麼長時間以來，夫君沒有投靠反賊已經說明了這一點，反賊根本就不能給夫君放手施為的機會，只有我可以。」

    說到這裏，她抿了抿嘴唇，眼神重新堅定了一些。

    「唐芊芊跑來找我議盟，看似她說服了夫君，其實她的所作所為只是順着夫君的意圖來謀求共贏，而不是她能左右夫君的想法。順水推舟、看起來嚇人，但我不能被她唬住，我一生氣，就顯得我是個妒婦，正中了她的下懷。

    我和夫君是名正言順的夫妻，夫君是奉承天命的大楚虢國公。只要我不亂，她撼動不了我。」

    秦小竺看着淳寧，又覺得心動，又覺得心疼。

    就這一年，眼前的女孩子顛沛流離，她的父皇也死掉了，現在還跑來一個女人想搶她的夫君，要命的是還是個又漂亮又有手段的女人，多難應付啊。

    這樣心疼的同時，秦小竺也覺得淳寧很厲害。

    到這種時候了，還能這麼淡定冷靜，分析頭頭是道。

    「嗯，我們肯定是不會輸給唐芊芊的。」秦小竺用力點頭。

    錢朵朵站在一邊沒有說話。

    她覺得，公主殿下和小竺都沒有捉到重點。

    爭寵這種事情，分析那麼多有什麼用呢？自己一個錢家庶女，能留在笑郎身邊，可從來沒有這麼多井井有條的道理。

    「殿下，但我覺得……」

    錢朵朵才怯生生說了一句，淳寧抬起頭，有些疑惑。

    錢朵朵忽然覺得有些難以啟齒，到嘴邊的話又咽了下去。

    淳寧心裏想得明白，然而真的見到王笑的時候，她情緒還是湧上來。

    這天晚上，她從王笑手上接過衣服，吩咐甘棠去打了水。

    「今日我和瑞朝那位七公主訂下了初步盟約……」

    話到這裏，她有些說不下去，又道：「想必她已經和夫君說過了？」

    「嗯。」王笑點點頭，「我們這邊能爭取的條件要儘量爭取。此事你完全可以撇開我和芊芊的關係……嗯，總之論公不論私……」

    淳寧忽然板