今天錢怡在這王府池子裏可謂是相當囂張了。

    但別人怕她，宋蘭兒絲毫不怕她。

    錢怡的爹是院臣，宋蘭兒的大伯也是院臣。錢怡就算嫁進王家，但王寶又不是虢國公一母同胞，他不為虢國公所喜這是許多人都知道的事，濟南城還真沒幾個人把王家四公子太當一回事。

    反觀宋蘭兒，她考進宣傳處之後，恰逢山東糧政改策民心動盪，她任事勤勉，在安撫民心一事上屢立功勞，短短半月就被拔擢為主事。

    旁人只當她背後是宋氏兄撐腰。但其實宋氏兄弟並不希望她入仕，在他們看來，這不符合禮教，反而是害得宋家被推到風口浪尖遭人非議。什么女官，無非是被王笑當槍使，用來打亂原有權力架構的工具。因此他們極是反對。

    在這件事上，宋蘭兒與宋氏兄弟有着強烈的政見不和，每天都爭吵得非常激烈。

    她背後真正的靠山，其實是淳寧公主。

    濟南糧商縱火案發生時，議院馬上下令封鎖市井言論，宋蘭兒卻是當機立斷，帶人引導輿情控制局面，還敢與議院大臣對峙、當眾質疑何良遠，表現出了一副強項令的風範。加上她確有才華，又有錢朵朵引見，很快就得到了淳寧的賞識。

    在宋蘭兒看來，齊王孱弱難以御下、王笑過於強勢有失人臣本份，唯有公主殿下剛柔並濟，才是真正的輔國之樑柱。

    換言之就是——自己這樣的人才，考軍機處居然沒考上，說明什麼？說明王笑沒有識人之明，還是公主殿下英明！

    女子？女子怎麼了？秦宣太后奠定秦朝基業、漢始皇后開啟文景之治……嗯，倒也不用做到武周女帝的地步。

    當然，淳寧怎麼想的宋蘭兒不知道，反正她願以一腔熱血以報知遇之恩，這是她的政治抱負。

    總而言之，宋蘭兒有淳寧撐腰。她根本就沒把錢怡放在眼裏。

    更何況王笑曾三令五申，任何人不得仗勢欺人。

    錢怡敢鬧事，宋蘭兒直接下令把錢怡驅逐出去，誰也不能說什麼。

    沒想到的是，她才要下令，左明德站出來了……

    那邊王寶喚了一句「先生」，錢怡羞怒交加，一跺腳轉身就走，王寶嚇得不輕，連忙追了出去。

    左明德淡淡一笑，心中頗為得意。

    周圍一眾豪商則是微微笑着，紛紛拱手向左明德恭維起來。

    「原來左公子還是王家四公子的先生……」

    「左公子於講武堂任事，往後天下將官盡出門下，了不得啊……」

    「左公子……」

    左明德團團拱手，應對自如，侃侃道：「諸位過譽了，為國家育材，份內之事。」

    應付了一會，等他再回過頭來，卻見宋蘭兒不知何時已經走了。

    他連忙告罪、脫離開人群，向後堂走去。只見宋蘭兒正領着幾個官吏整理了文書要離開，臉上很不高興的樣子。

    左明德連忙上去勸道：「蘭兒，你不必和再和那錢怡置氣，不值當的。」

    「我沒跟她置氣。」宋蘭兒淡淡應道，轉頭又叮囑官吏把材料都拿好，起身便向外走。

    左明德又追上去，問道：「你不是在生她的氣，那就是在生我的氣？你聽我說，祖父讓我娶杜總兵之女，我絕不答應，我今天日回城就是要找祖父說清楚……」

    「這事與我無關。」

    「蘭兒，你放心，我已傳書到貴陽府給我父親，請他幫忙致信勸說祖父，我絕不娶杜氏。」

    宋蘭兒嘆了一口氣，換上鄭重口吻，道：「兄長，此事真的與我無關……」

    他們正轉過外堂的迴廊，忽聽到隔着牆有人在議論。

    「左大公子這一手英雄救美，算是給宋蘭兒解了圍啊。」

    「不然我看宋蘭兒拿王家四少奶奶毫無辦法。」

    「哈哈，論家世、兩人差不多，錢怡輸就輸在長得不如宋蘭兒。」

    「你說呢？要不是宋大人幫襯，又有左大公子愛護，她哪能真的為官任事？」

    「呵，女子為官？本就是個笑話。你還能當她是個官？」

    「何止是女子為官是笑話，讓女人拋頭露面出來做事，根本就是個異想天開。