高興生這一路回來也是風塵僕僕，終於恢復了當年行走江湖時的樣子。同時還帶回了兩封信，一封是給唐中元的，另一封則是給唐芊芊的。

    孟九早就看透了王笑的意圖，但還是截下了王笑給唐芊芊信。

    「從山東回來，七殿下就在生老夫的氣。這次看了她的信，只怕她又要再氣一陣子了。」孟九苦笑地嘀咕了一句。

    李柏帛道：「她能氣孟先生什麼？」

    「我試探王笑，讓他跪我一遭，結果沒撈着好卻引得她氣到現在。」孟九說着，還是拿着裁刀把信封裁開。

    「七殿下自山東歸來，除了公務之事，愈發少與人打交道，未必就是在氣孟先生。」

    「呵，王笑的字倒是長進不少。」孟九已低頭看去……

    似乎王笑也是料到了信會被人拆開，並未寫什麼私密之事，只是在這封信上的語氣誠懇了許多，羅列出瑞朝守中原和退回陝西的利弊。

    孟九認認真真看了一會，思考着其中是否有什麼暗號。

    但人家小男女間的通信，就算有暗號，他這個老太監大概也是看不出來的。

    「柏帛怎麼看？」

    「誠如孟先生所言，王笑定是希望我們再和建奴對峙下去。為此，他親自率軍增援也不無可能。」

    「他騙我們的也不無可能。」孟九嘆道：「觀建奴的兵力動向，我不認為王笑已然增援。就算他真的來了，又於事何補？」

    李柏帛想了想，忽然道：「或許我們也能換個角度想。王笑希望我們與建奴消耗下去，但我們也可以讓王笑與建奴消耗。」

    「比如退守山西……」

    「怕是不行，我們一退，多爾袞必派兵追至居庸關以內。」

    「建奴最擅圍點打援之計，我們放棄順天府、固守京城，佯裝要退，看秦山海肯不肯來援。他若來，才證明王笑已然北上，到時多爾袞與秦山海一旦開戰，我瑞軍可揮師夾擊建奴。按陛下所言，打得贏就坐天下，打不贏就回陝西。」

    「這也是沒辦法的辦法了。既如此，柏帛你去見見陛下，請旨讓三殿下回師吧。」

    孟九說着，又抬頭看向門外，緩緩又補充了一句：「再告訴陛下，我去一趟吳閻王軍中。」

    李帛柏剛站起身，聽了最後一句話，回頭又看了孟九一眼，點了點頭。

    「如此……也好。」

    只因為一個埋在吳閻王身邊的探子沒有按時傳回消息，這說明不了什麼。眼下這種情況，無端猜疑重將，是大忌中的大忌。孟九這句話是對陛下一個恰到好處的提醒。

    李帛柏走出東暖閣，穿過恢弘雄偉的紫禁城。

    夕陽映着巍巍宮殿，哪怕已經在京城呆了數月，他每次見到這樣的雄闊情景，心中依然讚嘆不已。

    「江山如畫，肯使其淪落於外夷之手？」李帛柏心頭一嘆，又撐起精神，挺直了塌下去的背……

    與此同時，孟九出了宮，策馬向吳閻王軍中行去。

    決戰在即，他必須親自確定吳閻王能與陛下同一條心。

    范文程此時也正在吳閻王中軍大營。

    他自詡是當今世上最出眾的謀臣，心裏又有十足的把握，自然有膽氣隻身到敵營勸降。

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    如同瑞軍基本已經放棄了河北，收縮在順天府境內。

    失去了戰術騰挪的空間，想要打敗清軍已經是不可能了，指望建奴這次也許就是來搶劫一番就走。

    吳閻王也不會去打什麼硬仗，領的軍令也只是鎮守順天府，以保證瑞軍還能隨便退守居庸關。

    因此，鎮南軍就駐守在京城南面外城永定門外面，為唐節與索沛的兵馬策應。

    范文程帶着大帽子，蓋着光溜溜的頭頂和辮子，由吳閻王的親衛護着，一路進到中軍大營。

    隱隱聽到有女人的聲音，女人還不少。

    范文程心中微微冷笑。

    他知道吳閻王的兩個兒子都在南下追殺楚帝時被殺了，吳閻王回京之後搶擄了不少民女，日以繼夜都在生孩子。

    如今這營里藏着的懷胎的女子就有五人，當然能不能生下兒子，之後會不會夭折還未有定數。