黃河在河套平原有一支流，名『大黑河』，流域土質黝黑肥沃。因這裏生活着蒙古土默特部，而得名土默川。

    在俺答汗時期，許多漢人在白蓮都首領趙全的帶領下逃到土默川開墾農墾，稱此地為豐州，蒙古稱之為『板升城』，而『板升』是房子的意思，漢人喜歡蓋房子。

    掩答也曾多次入侵楚朝，但經歷了災荒與戰亂，消耗不及回報，俺答也最終選擇封貢於楚朝，將趙全送入楚朝處死。

    封貢之後，土默特蒙古已經是楚朝的盟國，楚朝一方面招回願意還鄉的百姓，另一方面也允許貧困衣食無着的流民投奔土默特蒙古謀生。

    俺答召集各族能工巧匠，模仿元大都，在些建立了一座雄偉的城池。該城竣工後，楚廷賜名為『歸化城』。

    歸化城由青磚砌成，遠望一片青色，當地蒙古族人民給它起名叫『庫庫和屯』，意思是『青色的城』，譯為『呼和浩特』。

    到了後金征服蒙古時，皇太極擊敗林丹汗，追到歸化城，大肆燒殺擄掠。

    青色的磚城成了一邊焦黑，大量的百姓被殺伐或擄掠為奴。

    之後皇太極以土默特蒙古的名義與藩商貿易，這座焦土之城成了大清在長城以北的物資集散之地。

    一個名叫劉昌的包衣正扛着三袋糧食放進車隊。

    他肩上雖有糧，肚子裏卻餓得厲害，竹竿一樣削瘦的小腿打了一個顫，肩上的麻袋掉在地上，竟是扛也扛不起來。

    鞭子很快落下來。

    「狗奴才，又想偷懶？！」

    劉昌趴在地上，看着一支支赤腳從身邊走過。

    沒有人敢給他出頭，有這種膽氣的人早死了……

    他挨着疼痛，不明白自己的祖輩為什麼要到這樣的地方來。

    只隱隱約約記得爺爺還在世的時候，偶爾也會說些更久以前的故事。

    「你太爺當年過不下去啦，只好跟着白蓮教造反，後來啊，起義失敗了，只好逃到這豐州來，沒想到這塞外的日子漸漸好了……」

    說到後來，老頭子又唱起歌來。

    「人言塞上苦，儂言塞上樂。時雨既降沙草肥，丁男釋甲操鋤犁。夫耕婦織朝復暮，蓽門雞犬皆相依……」

    劉昌回憶着這些，咬着牙把地上的麻袋再扛起來，背上的血順着他身上的破布往下流着，汗浸在傷口裏，疼得厲害卻又習以為常。

    他里恨恨念叨道：「人言塞上苦，儂言塞上樂！」

    然而這天幹完活，他與別的奴隸們再次被關進圈子裏的時候，隱隱約約卻聽到了一些別的聲音。

    「紅陽劫盡，白陽當興。聖女降臨，白蓮重生……」

    劉昌轉過頭，借着月光看去，只見到一雙雙眼睛裏泛出狂熱的光……

    長城。

    又是一場血戰。

    唐節身上的盔甲破碎，軀體上還插着兩支箭矢。

    就是他也覺得吃不消了，忍不住又向西看了一眼。

    天邊的殘陽一點點落下，清軍還沒有收兵的趨勢……

    又有炮火擊在長城上，北面有快馬狂奔而來。

    「報！報……察哈爾部包圍過來了……」

    「大帥，撤吧！」

    唐節沒有回答，又用長槊捅下一個攻上城的清兵。

    混亂中有人一把將他拉進堡內。

    「將軍，可以撤了。」

    是石夢農的聲音。

    唐節身上的殺氣漸斂，有軍醫上來給他治傷，也不用麻藥，直接剮開他的血肉取出箭矢。

    他胸膛起伏得厲害，血也涌得厲害。

    「他們……他們到豐州了嗎？」

    「還不知道，但我們只能撤了。」石夢農語速飛快，道：「長城也快被攻破了，北面的蒙古騎兵也來了，再不撤就晚了。」

    「那些百姓跑不遠的，現在撤……如果進不了豐州……建虜要追上……」

    石夢農搖了搖頭，道：「只能相信他們了。」

    「老子……老子就是不信他們……」

    「賭一把吧。」

    「娘的！」唐節大罵一聲，嘴中血沫橫飛，也不知道是因