北楚建武三年，正月二十二，驚蟄。

    春雷始鳴，蟄蟲驚而出走，因這此節氣稱為「驚蟄」。

    其實昆蟲是聽不到雷聲的，大地回春，天氣變暖才是它們出走的原因。

    「九盡桃花開，春耕不能歇」，數九寒冬已盡，當此時節，桃紅李白，鶯鳴燕來，布穀催耕，又到了一年耕作之始。

    在王笑北伐時，他不急着建功立業，而是每到一個州府都停留一段時間推行政令。

    等一過完年，這樣做的好處就顯現了出來……

    中原各地的田野上，到處都可以見到忙着耙地的農人，連新收復的州府也是。

    這時節田地里的土正是凍融交替的時候，及時把地耙了，今年才會是一個好年景。

    有老農耙完了地，默默抬起手抹了抹眼裏的淚。

    能在該耙地的時候耙地，聽起來很簡單，但得要沒有兵禍、沒有徭役……還要有地。

    要是地里種出的糧自己還能吃到，又是何等幸福之事？

    而數年、十數年來，就這樣簡單的事今年才是第一次做到。

    他們也不懂怎麼說，抹完了淚，不過是喃喃上一句「好年景啊，好年景……」

    偶爾也有些老農，對着娃兒絮絮叨叨地說些有見識的話。

    「俺老漢敢說一句，就沖今兒老漢能撂這一鋤頭，這世道就得好。娃兒你不知道啊，晉王！晉王親自擱俺們縣裏十天咧，就為了俺這一鋤頭……得好！得好！」

    鄉野里這樣的聲音，京城大多時候是聽不到的。

    京城還是喜歡傳頌功業、算計封賞。

    ……

    戶部。

    幾名小官坐在公房內一邊忙着政務，一邊聊着天。

    「陛下給諸位大臣的賞賜都發了嗎？」

    「辦完了。對了，這次的封賞未免太薄了吧？我看了，好幾位老大人都是本來在京中有別院、有良田，卻只歸還了他們的老宅子。」

    「這算什麼，聽說陛下問晉王想要什麼賞賜，晉王推拒不受，只要了一座城外的山野宅院。」

    「真的？」

    「是真的，文書正好是我操辦的，是京西門頭溝大台鄉的一座山間別院。」一名新調來的戶部照磨官開口說道。

    這人名叫姚啟聖，是個降臣。

    他在乾朝任的是六品禮部主事，歸降以後通過內部考試，被任為戶部八品照磨。照磨即『照刷磨勘』之意，負責磨勘和審計之事。

    因他是降臣，前陣子又被錦衣衛捉拿審訊過，戶部照磨所的官員們平時都不愛與他打交道。

    但今天姚啟聖難得參與到談論中，一開口就讓同僚們圍了過來。

    「真的？」

    ——你一個八品小官，能操辦這種事？那你不是還能和晉王府中的下人打交道？嘖嘖。

    姚啟聖道：「我留意了一下，那別院原本是錢次輔的，建虜入關後歸為其內務府所有，這次大楚重定京師，這別院並未歸還給錢次輔……」

    「北伐大功，晉王就只得了這一個山野小宅？」

    「確實就只得了這一個宅子。」

    官員們說話的聲音就低了下來。

    「你們說，陛下這是何意？晉王就算推拒，陛下就不怕薄了君臣情分嗎？」

    「這或許是晉王明哲保身之道吧？」

    「笨死了，晉王還要明哲保身嗎？當今天下，真正富有四海的人是誰你都看不明白嗎？晉王還需要什麼賞賜？」

    「我明白了，晉王這是以身作則堵住別人的嘴？他都沒封賞，何況別人……」

    「還是為了分地吧？」

    「但陛下這封賞也太薄了，連世襲罔替的爵位都沒有封幾個……」

    「依我看，一點也不薄。」

    「怎麼說？」

    「你們只看到京中諸位重臣得了什麼、卻不見晉王親自出城餉賞了三軍將士？知道一個普通士卒能分到多少賞銀嗎？這個數……」

    「沒聽說嗎？晉王親口所言『北伐功在士卒百姓，非一帥一將之功』……」

    「嘖嘖，陛下薄賞群臣，晉王重賞三軍，這是想要