京西，門頭溝，鐵駝村。

    耿當一大早就爬了起來，將院裏的柴都劈了，又將水缸里的水都打滿。

    過了一會，他娘汪氏也起來，見他這個樣子，便問道：「你今日便要回營里去？」

    耿當點點頭道：「俺只告了兩日的假，明早還要應卯。」

    汪氏嘆了口氣，道：「多虧了你白叔，你才總算找了好差使，可惜不能在總為娘的跟前。」

    「娘。」耿當道：「等俺在營里混出息了，就接你到京城裏去。」

    「娘不是說這些，是說你娶媳婦的事。」汪氏道：「你今兒早上先去相看一眼，若是滿意，為娘替你操持，下次回來時就可以成婚。」

    耿當頗有些不好意思，低着頭不說話。

    汪氏便明白過來，笑着讓他去換身衣服，一會到隔壁村張家去做客。

    鐵駝村本是很窮的村，好在前兩年村里出了個耿叔白，他有一身武藝，又有些頭腦，得了都司大人的青眼，在巡捕營混得不錯，當了個千總。

    這兩年耿叔白安排了不少族中子弟進巡捕營，因此鐵駝村才慢慢好起來，也有不少的別村的姑娘願意嫁過來。

    因此，當耿當換了衣服出來，汪氏便讓他先到耿叔白的六大爺家裏坐一坐，表示對白叔的關心與感激。

    耿當道：「娘，俺曉的，前日俺得了二十兩銀子，帶五兩過去，剩下的您留着。」

    「娘明白，留着給你娶媳婦。」

    「哎喲，俺不是說這個……」

    耿當便先去耿叔白的六大爺家坐了一會，接着又依着他娘吩附的到村里屠夫家買了個大豬腳。

    他提着豬腳才走到村口，便見秦玄策正倚在樹下，竟是抱着手像是睡着了。

    耿當便過去推醒他，道：「你啥時候來的？咋不去俺家裏？」

    秦玄策打了個哈欠，道：「剛來的，你不在家，我便在這等你。」

    耿當便問道：「你昨夜在哪睡的？」

    秦玄策道：「沒睡。」

    耿當道：「俺去趟隔壁村里，你去嗎？」

    「遠嗎？」

    「不遠，半個時辰就到。」

    秦玄策：「……」

    耿當撓了撓頭，也不知秦玄策拿白眼盯着自己看是為什麼。

    「你那盒胭脂帶在身上是吧？」秦玄策忽然問道。

    「在啊，你不是都聞到了，俺娘讓我送去隔壁村。」

    「借我吧。」

    「啥？」

    秦玄策轉過頭，道：「胭脂，借我吧。」

    「哦。」

    秦玄策拿了胭脂放進懷裏，眼睛一瞥，卻瞥到耿當手裏的豬腳。

    「你哪買的？」

    「啥？」

    「豬腳。」秦玄策道：「咳，這個也借我吧。」

    「哦。」

    「我們中午回去是吧？到時我在大台鄉路口等你。」秦玄策道。

    耿當看着他扛着豬腳走在山路上的樣子，感到頗有些疑惑。

    「俺提親用的豬腳，他拿去做什麼？關外人還吃生肉不成……」——

    嘉寧伯府。

    伯爺姓薛，名高賢，是當年皇后的親弟弟。

    他雖然沒去上朝，但有人彈劾他，這樣的消息他還是很快就知道了。

    他確實收了王珠不少銀子，才選了王笑作附馬。但這件事，他做的一點也不虧心。

    實話實說，那孩子模樣俊俏，家世又好，雖然傻了一點，但勝在可愛。

    薛高賢真沒想到自己居然會因為這樣一件事又被言官彈劾。

    得到消息後，他便找來自己的心腹謀士宋易之商議。

    宋易之不過是個落第的秀才，便出主意讓薛高賢說自己也是被騙了。

    這主意自然不算高明，薛高賢卻一時別無它法，於是又讓人將王珠找人串供。

    王珠卻是開口說了一句讓人十分意想不到的話。

    宋易之眼中精光一閃，便道：「那些言官既然要徹查，那就徹查好了，越快越好。」

    薛高賢瞬間明白過來，連忙道：「我要進宮