夏曆五年，夏帝即位，天下基本安定，努力充實倉庫。

    不過，以往中原群雄割據，各個諸侯混戰，導致各個郡縣有不少流民和殘兵，一些山民或者流寇建造塢堡避世，不願向官府繳納稅賦，又或者仇視楚天勢力。

    漢中，秦嶺。六七年前，此地為楚天與劉備勢力的主要戰場之一，至今秦嶺中還有荒廢的城寨和塢堡。

    「秦嶺一帶，至少有十幾萬山民和流寇，他們可能是以往秦王、張道、劉備、楊素的部下，出於各種原因，仇視我們官府，為禍一方。如果可以收服這批山民和流寇，一來可以充實人口、徭役，二來，可以平定匪亂。」

    一隊兵馬在秦嶺中行軍，大約有兩千人，其中七百人是精銳的高階兵種，其他千餘人是南鄭縣用於維持治安的郡國兵。

    七百人的陷陣營，主將為高順，奉命跟隨世子討伐山賊。

    年十六的楚武一襲黑甲，手中握着一把長槍。

    這是他第一次奉命出征。

    作為皇太子，註定了要學會領兵打仗。

    在與名將較量前，楚武接受的第一個任務是討伐山賊，拿山賊刷一刷經驗。

    為了保證楚武的安全，皇后夏天涼安排高順的陷陣營負責保護楚武。

    至於楚天……

    「父皇去參加副本戰役，到現在都沒有回來……」

    楚武知道自己的父親前去參與史詩戰役，暫時由自己的母后攝政。

    這一次的史詩戰役似乎有些難度，楚天已經消失了兩個月。

    「在父皇回來之前，必須要完美地完成這一次任務。」

    楚武知道這一次出征是對自己的試驗。

    為了鍛煉楚武，這兩千人的兵馬，沒有一個軍師。

    高順只是忠實地執行命令，而不是軍師。

    率領南鄭縣郡國兵的是南鄭縣的都尉張衛? 即張魯之弟。

    只有高順、張衛陪同楚武出征? 這樣的陣容對於太子的身份而言，已經十分可憐? 只能憑藉自己的能力完成任務。

    張衛也有些意外? 因為太子僅僅帶着七百人前來討伐山賊，再加上他的郡國兵? 未必可以順利討伐山賊。

    山賊之中不乏剽悍者。

    這些山賊雖然未必是史實武將，但一些普通山賊首領的武力也有可能達到70? 甚至達到80。

    山賊首領普遍是高武低統? 帶兵打仗或許不行，卻有可能會憑藉武力發動突襲，擊斬前來討伐的都尉。

    張衛對楚武說道：「太子殿下，秦嶺之中的流寇? 不少人曾經是關中、漢中、蜀郡的士卒? 他們有些人桀驁不馴，有些人與陛下有深仇大恨，所以不願歸降。漢中各縣，五年來已經有四個都尉被殺。」

    楚武臉色凝重。

    看似討伐山賊的任務很輕鬆，實則不然。

    漢中郡下設九個縣? 每個縣都有都尉，負責管理治安? 捉拿要犯，平定山賊? 結果五年竟然有四個都尉被山賊反殺。

    漢中郡的山賊可能是以前楊素的殘部，又或者其他殘兵敗將? 不能與普通山賊相提並論。

    各個軍團休養生息? 沒有大動干戈? 平定各郡山賊的任務交給了各個郡太守和都尉。

    「怪不得母后讓我小心。」

    楚武發現事情沒有那麼容易，自己根本不是來走個過場那麼簡單，而是要真刀真槍與兇悍的山賊廝殺。

    一個山賊騎兵站在重巒疊嶂的山坡上，已經發現了進山圍剿的楚武一行人。

    秦嶺大山中的一處塢堡，兩個山賊首領聚集亡命之徒千人，據城而守，抄掠各地。

    這座塢堡本來是劉備令人修建，阻止關中軍從秦嶺攻入漢中。

    後來劉備投降，原本用於駐兵的塢堡被廢棄，或者被山賊佔領。

    兩個山賊首領臉上有被燒傷的疤痕，面容猙獰。

    「頭兒，南鄭縣的官兵又來圍剿了。」

    「他們還真是不知死活，上一個都尉才剛剛被我們所殺，又一個送死的到來。」

    「頭兒，這一回官兵來了不止五百人，而是有兩千人左右。」

    「奇怪，難道這