「還記得我剛才說到的布瑞特米熱男爵小約翰嗎?瑞茲郡伯爵約翰. 羅斯的長子,他和他的妻子,剛出生沒多久的兒子,以及鎮子上的大部分人全都被圍堵在教堂中。那些海寇利用長船的靈活順河而上,趁着禮拜日人們聚集在教堂而防備鬆懈的空檔,輕而易舉的摸進鎮子,約翰森帶着教堂里的男人們想要衝出來卻沒能成功,他們根本沒有防備,連像樣的武器都沒幾件。海寇向教堂里的人要求巨額的贖金,可那遠遠超過了他們所能付出的極限,而海寇們也不願意過多的耽擱時間,直接撞破教堂大門將裏面的人殺了個乾淨,然後開始洗劫鎮子,他們甚至連十字架上的銀箔都撥了下來。」約瑟夫. 庫林訴說着布瑞特米熱男爵小約翰一家的悲慘遭遇。
「天吶!」艾索娜為海寇們兇狠殘暴的手段所震驚,雙手不由的抓緊哈勞斯的手臂,哈勞斯從手上傳來的力度感受到了她心中的恐懼,用另一隻手輕輕撫摸她的手背對她進行安撫。
「這樣的事情並不只有這一樁,400 多年下來根本分不清爭端的起源了,最開始還有一小部分正當貿易的諾德人,但也被仇恨遮蔽的芮爾典人同樣敵視。如今在沿海芮爾典人視諾德人為強盜,諾德人同樣視芮爾典人為仇寇,幾乎不死不休。可在北方,切爾貝克群山之中,卡拉克半島西部的森林裏,還有在日瓦車則周邊遊蕩的諾德人並不在少數,他們不被當地的領主所接受,只能像偷獵者一樣隱藏起來。以劫掠為生的海寇們除了將維爾河和波拉克河入海口外的一些小島當作臨時落腳點,還在窩車則灣的入口,克瑞格海峽外散佈的無數小島上有據點,海寇們在每年 4 月前從老家趕到這些小島上,伺機進入海灣中的各處河道劫掠。沿海的各家領主都多少有些船隻,也會定期巡查離岸不遠的島嶼,但作用並不大,遊蕩在卡拉迪亞的諾德人總會想盡辦法為他們的同伴通風報信,而大多數領主都沒有能力負擔進入深山和密林清剿的軍事行動所需的耗費。」約瑟夫. 庫林講述到海寇們的聚散無蹤時,艾索娜同哈勞斯都皺起了眉頭,他們同時各自都在心裏算了一筆賬,進入山區的大軍所需的花費,即便是傾王國之力也很難負擔,因為王國需要應付的並不只有海寇。
「既然是這樣,舅舅你為什麼還要答應那些貴族們不再提起北方戰略?您完全可和我說出你的苦衷啊,為什麼要站到他們那邊反對我呢?」兒時約瑟夫公爵對艾索娜的好,她都記得,她不相信舅舅會為了一些貿易物資的補償就出賣了她。
「嚴格來說,北方其實已經分成了兩個部分,切爾貝克群山以北,窩車則灣沿岸和卡拉克半島,這些地方的領主因為切身相關的利益盟約,還是心向皇室的。以庫勞、洛瑪和庫丹,這雪原三鎮為首的波拉克河中上游領主若非法理上還尊芮爾典為主,幾乎已是自成一國。至於日瓦車則和日瓦丁,這兩塊雪原南、北兩端的領地則一向是處身事外。而北方的威脅其實就是兩種,異族的入侵和寒冷的氣候。這當中來自夏洛奈的維吉亞人雖然人數眾多,但卻因為他們所定居的土地都是最為寒冷的地帶,當地的貴族並不會因此就敵視他們,反而樂得從維吉亞人身上獲得稅收,所以相處還算和睦。而諾德人入侵的則是最為富庶的沿海地帶,若是沒有事端也就罷了,可偏偏海寇們搶掠成性。諾德人的海盜行徑在北方不得人心,沒有人認同他們,他們打下城鎮也只是搶掠完便撤走,這對王國來說不過是纖芥之疾,舅舅雖然無法徹底剿滅海寇,但為王國守住北方局面的能力還是有的。」約瑟夫. 庫林為艾索娜分析完北方的形勢,開始講述他自己的觀點。
「那麼王國最危險的敵人是誰?庫吉特人嗎?父親曾跟說起過,庫吉特人全民皆兵的習俗,而且還非常善長騎術。」艾索娜聽過約瑟夫公爵的講述,覺得布瑞特米熱之戰之所以會有那樣的結果,完全是因為遭遇的突然,以及惡劣的天氣、地形等諸多限制造成的,王國的重騎兵仍是卡拉迪亞最精銳的軍力。艾索娜下意識的將號稱馬背上民族的庫吉特人當作大敵,因為在她看來,能夠克制騎兵的只有騎兵。
「不,草原上缺乏鐵礦,這意味着庫吉特人缺少精良的鎧甲和武器,沒有鋒利的爪牙,庫吉特人是不會輕易大舉進犯的,但也不可因此就將其輕視,他們的劫掠不同於海寇。海寇劫掠完畢後往往會選擇就地銷贓,因此卡拉迪亞沿海走私商人和奴隸販子盛行,真正受到損害的只是被搶掠的北方沿海地區,其他地
第六十五章王國最大的隱患