在北齊，打獵是一種上流社會的專項享受，是為風尚，王公富賈時常圈地為獵場，有大有小，四季可狩。

    一年狩獵可分四時，春搜、夏苗、秋狩、冬狩。春季是動物繁衍季節，故此春日不宜圍獵。夏發，秋冬而熟。秋獵、冬獵視為最上。

    隨行之軍已將西山東區狩獵範圍劃分出來，有哨崗和柵欄提醒狩獵的皇子臣子範圍。

    按照皇家律例，狩獵當天子先行入圍場，一人捕獵殺鹿而歸，以示天子獨尊，接着兒子臣子們才能進場。

    文帝心情大好，背着弓箭笑容滿面，回頭對隊伍里的安安靜靜的昌宜侯周宇道：「昌宜侯隨朕一道入圍捕獵！」

    「陛下，萬萬不可啊，皇家規矩便只許天子一人先行捕獵，以示天子之尊，昌宜侯不能同行！」

    大學士等人紛紛反對。周宇平靜而坦然，沒有贊同，也沒有反對。他向來不會忤逆文帝的意思。

    文帝一聽群臣反對陡然一肅，大怒：「有何不可？朕連叫個人同行都還不成了？！」

    「陛下，規矩亂不得啊。」

    勸諫的聲音不斷，文帝惱怒卻也莫可奈何。

    「昌宜侯並不善箭，便不佩箭、只當隨行，這下可以了吧！！」

    皇帝已退讓，若再反對那便不太合適，眾臣面色勉強的退下。昌宜侯解下背上的箭筒、弓箭，輕身上前，跟隨在文帝之後。另外又有侍衛高手七八個隨行相護，一同入西山。

    文帝已策馬奔騰，他已許久不曾如此自由飛奔。不一會兒便獵得一頭肥碩的雄鹿，卻遲遲不願回去。文帝將七八個侍從譴遠了些，獨獨留下昌宜侯周宇。

    「陛下，你不該讓我同行。」

    文帝先是一怒哼，後又嘆了氣。

    「我如何不知。而今，朕也不過是個空殼子、紙老虎，朝中除了你真心對我，其餘的臣子無一不是唯太后、皇后馬首是瞻。」

    「那陛下願不願反抗一二，拼上一條性命奪回大權。」

    反抗，又要如何反抗？掀了這朝廷麼。冰已凍了三尺余，非一朝一夕了……

    這是個沉重的話題。有什麼是比做一個任人操控的傀儡皇帝更無奈？他的母和妻都只需要他無能，並不要他成事……

    又是一陣子的沉默。

    「只怕……朕已命不久矣，近來時常身虧體乏，越發無力。唉……朕雖有治世之心，卻沒有掌控江山之力……若非如此，當年太后也不會廢了文武全才的太子大哥，立朕為帝，以便他坐在懿寧宮中手掌大權。而今的局面……已不是朕能把控。」

    二人如同摯友，文帝細說着，周宇安靜的聽，時而說上兩句。

    「皇后在別館為陛下準備了八十美人，今夜獻歌獻舞。臣只擔心，皇后手段狠絕，只怕會成為另一個高太后。」

    「哼，她們都希望朕越無能越好……」

    太后曾貪戀權利，後雖有悔悟、放權還給文帝，卻發現為時已晚，還滋生了皇后這簇火苗隱患，是以早已放棄了這個兒子，而漸漸寄希望與孫子秦譽。只待他歸了西、兒子長成，到時候江山必有一番風雨飄搖。

    「宇郎，朕雖無能，但會竭盡全力保你衣食無憂、保你周全，權力並不全然是個好東西，希望你體諒朕一番苦心，沒有給你爭取些實權。無論是歸屬太后還是皇后，都不是好去處。」

    「陛下一番苦心，周宇死而無憾。」

    「那卜算你會窮苦餓死的老相師，朕已經派人把他斬了！朕賜你金山，讓你這輩子都榮華富貴，更別說挨餓！」

    「謝陛下……」

    文帝獵鹿而歸，接下來便輪到皇子臣子們大顯身手了！按照慣例，皇帝會上高台看各個皇子的表現，或可作為未來江山之主的考量。文帝雖被太后、皇后架着，但到底也還是皇帝，是以各個皇子都摩拳擦掌，打算在圍獵場上拼上一拼，再者，而且這回還有佳人在場，更是不能示弱！

    一共分了五組，一組三到四個人。蕭華嫣恰好與太子、秦壑一組，蕭襲月本是與淮南王之子以及另一個臣子在一組的，臨時那臣子又換做了秦譽。

    淮南王之子秦淑離恰好年方十五，膚白、赤紅，生機勃勃的一個少年郎，眼睛黑溜溜的，有點兒倨傲。

    蕭襲月的馬兒走在前，將身後兩兄弟的話聽在耳里。