懿寧宮的屋檐犄角高聳着。

    廊下，青袍太監在來回焦急地踱着步子，等着消息。忽而急促的腳步聲從遠處宮門口傳來，太監忙抬頭，只見宮人不見其它，心說是完了。

    「蕭側妃呢？」他低聲問。

    來人亦是一臉菜色，還來不及說話，便聽……

    「你們還在這兒磨磨蹭蹭作甚麼？太后娘娘在裏頭等人已經等得氣了。」是來看出宮宣人的太監的蓮嬤嬤，見二太監支支吾吾，又問：「怎地了？為何這般支支吾吾。」

    那兩小太監如感大禍臨頭，紅着眼幾乎要哭出來。

    「蕭側妃，她、她不見了，據說是被劫匪給劫了……」

    啊……

    蓮嬤嬤臉色一變。

    ·

    「啪——」茶具摔碎一地，陳太后看不出年齡的臉化作一片盛怒。底下跪着的小太監已經抖成了一片。

    「叫你們宣個人都宣不進宮，你說哀家留着你們有何用？」

    「娘娘饒命、娘娘饒命啊……奴才二人到平津王王府的時候，正逢裏頭的人出動上街找人。那一夥家僕個個急得團團轉，大街小巷挨着找着，當時蕭側妃真不見了。」

    另一太監忙和聲。「是啊，太后娘娘，不是奴才二人辦事不認真，是蕭側妃真的遭遇了不測。」

    「遭遇了不測？」陳太后對着字眼兒突然感興趣起來，「你們倒說說，怎麼個不測法兒？你們怎麼確定就不是幌子呢？」

    「回稟太后娘娘，當時平津王府的管家找到了蕭側妃的披風和馬車，上頭血跡斑斑，有個姓楊的護衛身受重傷、昏迷不醒。」太監甲說。

    「對對對，奴才也想起來了，那楊護衛是蕭側妃的貼身護衛，出門從不離身。此護衛醒來後，吐着血沫子說，『娘娘被國公府劫走了，快去救人』。」

    太監乙忙肯定太監甲之言，還將楊霸山醒後的話，粗聲粗氣地學了一遍。

    陳太后眯了眯眼睛，保養細緻的右手撫摸着左手三個精緻的長甲，思量起來。

    難道，是國公府的人狗急跳牆，一時衝動想把蕭襲月除了？

    蓮嬤嬤眼睛轉了轉、眨了眨，上前低聲與陳太后道：「太后娘娘，方才大牢的探子來報，說晨間蕭襲月去了一遭大牢，與姚夫人發生了些口角，可能與此有關。鄭國公府的人看似和藹可親，實則手段也是狠辣，殘害人命之事也不是沒做過。或許，還真是他們所為。」

    「你也這般認為？」

    陳太后問了蓮嬤嬤。

    蓮嬤嬤經過陳太后這麼一問話，也生出些不確定來。

    「至於是不是蕭襲月故弄玄虛，咱們只需要查一查就知道了。左右平京也就這麼大點兒。客棧店子一搜，總能找到蛛絲馬跡。」

    陳太后戲謔的輕笑了一聲。

    「不，咱們不搜。蕭襲月不過一介小小側妃，若哀家大動干戈的去搜捕，豈不是顯得此地無銀三百兩。殺雞哪需宰牛刀！」

    陳太后默了一默，道：

    「傳哀家懿旨，宣昌宜侯進宮來，本宮倒要問問他怎麼看……」

    蓮嬤嬤立刻明白了陳太后的意思——她在懷疑昌宜侯，要試探試探。

    書生做事大凡都文里文氣、拖拖拉拉，但昌宜侯雖看似溫和文秀的書生狀，近來做事是越發的雷厲風行了。陳太后宣見的人沒去多久，周宇就進了宮來，行走間霍霍生風。

    這大半年來，昌宜侯變化頗大。從前文帝在世時，他只是眾人眼裏，一個因美色被皇帝寵幸、照顧的書生，大臣多不以為武，嘴裏雖未說，但心底是瞧不起的；而今半年來，他帶領陳太后勢力，絞殺歸順平津王的郡王秦宏、秦斗滿門，部署、進諫，智謀心計之深、手段之狠辣，前後全然不似一人！

    而今的昌宜侯，只有冷漠、可怕四字能形容。

    「今日哀家本想宣蕭襲月進宮來與你見上一見，卻不想去宣的兩個奴才回來稟告說，蕭側妃給國公府的人擄了去，可能已遭遇了性命危險。不知宇郎，怎麼看？」

    陳太后吧嗒抽了一口水煙，將煙圈吐在了周宇臉上，噴得他輕輕閉了一下眼睛。他眼中如今已稀少了的往日清輝光點，有一閃的光亮。陳太后情不自禁挑了挑周宇的下巴。「宇郎生得真是好看。」

    周宇臉上沒有一絲表情波