己人言微輕，說話不太頂用的，可還是不甘心，想要試一試，怕將來強敵的艦船都開到了金陵，就悔之晚矣。大明水師打不過荷蘭人。我們可以慢慢的用利益麻痹對方，把台灣從荷蘭人一點點的摳回來，把葡萄牙人排擠出澳門。希望是要有的，萬一實現了呢。」

    其實徐楓並不理解沈今竹的計劃，兩人這三年處於兩個截然不同的世界，沈今竹對海外的描述在他看來比夢境還要誇張，他也不覺得大明帝國已經開始衰落，但儘管如此，徐楓還是支持沈今竹跟隨使團進京的決定。

    徐楓頓首道：「好吧，你快去快回，我在這裏等你，不過——你真的決定帶這個在海外認的乾爹一起去金陵？」

    碼頭上，穿着玄色通袖袍、一身大明打扮的弗朗科斯肩上背着一個竹編的書箱，對着楓竹二人笑眯眯的招了招手。

    沈今竹無奈的攤了攤手，說道：「他怕我跑了，我去那裏他就跟去那裏。反正一到金陵，我就把他扔到客棧，隨他出去瞎逛，不會帶他回烏衣巷的，現在還不到挑明身份的時候。」

    輕舟小船徹夜航行，速度很快，在天蒙蒙亮時到了金陵的三山門外，城外全是各種榻房，沈今竹暗嘆道：慶豐帝這個小氣鬼，三年前曾經許諾給她一間榻房的，作為回報，她會把榻房每年利潤的兩成給慶豐帝。可是她失蹤了，慶豐帝若是信守諾言之輩的人，就應該把那件榻房利潤的八成送到烏衣巷沈家，交給祖母保管着嘛，怎麼她一失蹤，這件事就像從來沒發生過似的。哼，這次進京，我一定要把這三年的帳算一算了，一國之君，君無戲言，難道都是屁話不成？

    沈今竹垂涎三尺的看着一路的榻房，弗朗科斯則手拿着一個磨的尖尖的石墨條，飛快的在鋪在畫板上的白紙上作畫，畫下榻房的模樣，沈今竹探頭看去，見圖畫上榻房掛出去的旗幟被風捲起的褶皺都惟妙惟肖躍然紙上，便嘆道：「弗朗科斯，如果你不是生意人，應該會是個不錯的畫匠啊。」

    弗朗科斯一邊繼續作畫，一邊得意的搖頭笑道：「我很小的時候就被家庭教師說有畫畫的天分，我也很喜歡畫畫，大部分時間都待在畫室里，被家族人取笑說我是個女孩子。我父親很生氣，他砸了我的畫室，把我拉到街頭畫匠藝人那人去，指着他們瘦弱的身軀和破舊的衣服問道，弗朗科斯，畫匠註定窮困潦倒一輩子，你要過他們的生活嗎？哈哈，我那時都受不了吃隔夜的硬麵包，答案當然是不了，就放棄畫畫的愛好，跟着父親做生意。

    「後來我遊歷世界，全球都有我的生意，我只有有空就寫日記，但是發現有些東西用文字是表達不出來的，便重拾了畫筆，將這些畫下來。這也是一筆財富呢，我的女兒，只要你幫我們說服了大明皇帝，我會兌現承諾，將這些財富都傳給你。」

    連皇帝的話都不算數呢，何況是你！沈今竹自是不信的，笑道：「你經常對我說，不要相信政客和商人的話，你是打算收回這句話嗎。」

    弗朗科斯笑笑，沒有說話，繼續他的繪畫工作。他畫下榻房、宏偉的三山門，這時天已經完全亮了，三山門轟然打開，成群結隊的生意人進出其間，沈今竹低聲說道：「把畫都藏到懷裏，別露出來，小心被五城兵馬司的人當做奸細抓走。」

    弗朗科斯照辦，可是剛入了城門，便對金陵城街道的繁榮和寬廣震撼住了，忙不迭的取出石墨條和畫紙貪婪的記錄着眼前的世界，幸好其是坐在馬車裏面，外人看不清楚。

    沈今竹將弗朗科斯安排在貢院附近的一處客棧里，這老頭根本在客棧里呆不住，嚷嚷要出去，沈今竹怕他到處亂闖走失，便將客棧的名字和地址寫了個紙條給他，由着他出去逛，然後急沖沖僱傭了一輛馬車往烏衣巷走去，徐楓已經告訴過她，烏衣巷的人都以為她在京城和父親一家人生活在一起，只有二堂姐沈韻竹才知道真相，她突然出現，若沒個合適的理由，恐怕難以騙過眾人。

    那就——就說家裏父母給她說親，那個人她討厭的緊，所以偷偷溜回來了吧。沈今竹暗自打定了主意，這樣的舉動應該比較符合她的個性。

    馬車駛過了朱雀橋，第二個路口就是烏衣巷了。沈今竹暗暗覺得不對，怎麼這巷子口那麼安靜？沈今竹下了馬車，去巷口的茶館歇腳，正要向店小二打聽消息之時，一個儒生模樣的人開口問道：「小二，我今日來烏衣巷沈家尋親，守門的說他們家大小主人全不在家，我再