第二十四幕 枯樹

    進入山谷以後，越是往裏走，環境就顯得愈加荒涼起來。地表幾乎看不到什麼植被，渺無人煙的山道穿過利齒交錯的尖石，只有枯草與荊棘叢岩壁裂縫中生長出來，遠遠的黑暗中似乎有一些枯萎的樹丫，山間的冷風像是黑煙一樣穿過枝椏，發出吱吱嘎嘎的聲音。

    布蘭多知道這是因為土地的養分被魔樹所吸收了的原因，他舉着火把映出周圍的石壁，陰影中偶爾有幾具白森森的枯骨，看樣子像是山羊一樣的動物，因為誤入禁區，成了黃金魔樹的食物。

    羅曼舉着火把在後面亦步亦趨，她一隻手護住自己的包包有些緊張又好奇地四下張望，這還是她第一次離家這麼遠，就好像商人的夢就要從這一刻起實現了一樣——商路上的艱險、刺激以及未知盡頭的財富與寶藏，一直都是支撐着商人和冒險者在這片大陸上興盛的原因。

    再說跟着布蘭多，她有一種安全感。

    兩團火光一前一後地穿過峽谷，布蘭多將手落在劍柄上，在遊戲中一穿過這個區域，就是進入一種怪物的領地了，枯萎獸。

    黃金魔樹是一種可怕的魔物，或應該說是一類——黃金樹種。本體可能是櫪樹或者橡樹的一類的精靈聖樹，可被『牧樹者』植入了神之血之後就覺醒為黃金樹——牧樹人是遊戲中幾大邪教之一，在這個戰亂的世界中文明之火無法遍及之處黑暗滋生，不僅僅有亡靈序列存在，一樣有邪教生存的土壤。在遊戲中如同牧樹人一樣的惡徒行事詭秘，處處都留下他們的身影，像是一條貫穿始終的線一樣讓人知道他們有一定的目的性，但卻沒人知道是什麼。

    布蘭多也不例外。

    黃金魔樹有兩個能力，第一個是活化植物。它可以讓自己控制的土地上的灌木變成人形態的怪物，稱之為枯萎獸。枯萎獸就像是黃金魔樹的觸鬚和探子，它們遍及這個峽谷之中。

    單個的枯萎獸在遊戲中是七級，戰鬥力大約與先前布蘭多見過的警備隊員持平，但是智力低下。強壯一些的枯萎獸超過十三級，覺醒了第一級力量對於布蘭多來說也是棘手的對手。

    第二個能力是魔化果實。黃金魔樹的果實落到地面裂開從裏面生出毛茸茸野人一樣的生物，它們會在一天之內長到兩米高，這些事黃金魔樹的子嗣和精英衛隊，等級分佈在二十級至二十二級之間，布蘭多遇上它們的唯一依仗就是風后指環。

    經過幾十年的積累，這些魔人與枯萎獸在峽谷中的已經有一個相當大的數目，若不是布蘭多心中有所依仗，他和羅曼要想平平安安穿過這個峽谷還真是絕無可能的事情。當然黃金魔樹本身也是實力不俗，畢竟是進入第二級力量的怪物，可年輕人根本就沒打算去招惹它——他知道它在什麼地方，自然不會靠近。

    一路走來只剩下兩人沙沙的腳步聲，在寂廖之中顯得有些怕人。不過布蘭多卻感到一絲熟悉的味道，過去他也是這樣一個人帶着大卷大卷的繩索，火把，油燈，鈎子與乾糧摸進來，然後按照走過千百次的路線去找黃金魔樹的麻煩。

    黃金魔樹出20oz至30oz力量級的裝備，掉落在那個時候幾乎是最好的，當時但凡有點技術的玩家都會選擇這麼幹——尤其是那個傳聞中的黃金樹之心，每分鐘恢復1點生命，在遊戲早期的時代就是神器啊。

    不過只怕現在唯一的區別就是身後多了一個未來的商人小姐，布蘭多忽然有一種帶着心儀的女孩在山林中冒險的感覺，兩個人的冒險，說起來也挺浪漫的不是嗎？

    「布蘭多？」羅曼忽然小聲提醒道。

    布蘭多回過頭，留意到對方的目光正放在自己手上，他微微一怔，發現手中的湛光之刺正從劍鞘中滲出瑩瑩白光。

    附近有亡靈！他心中一驚，隨即反應過來瑪達拉即使不控制這一地區也可能派一個小分隊過來監視，保證不會有漏網之魚。不過一個小分隊，想到這裏布蘭多稍微放鬆了一些，幾隻低級亡靈還不夠他看的，不過要小心不要驚動了峽谷中的枯萎獸。

    他拔出劍，湛光之刺指向一個方向時明顯劍身上的光芒更明亮了一些，布蘭多立刻得知那小隊亡靈正在這個方向上。他向後伸手示意羅曼靠遠一些，然後熄滅了火把一步步挪了過去。

    峽谷中的確有一小隊亡靈，不過這些骨頭架子此刻也遇到了一