穿過雨霧靄靄的林地，布蘭多在芙雷婭的陪同下見到了伍德。這是他在安培瑟爾以來第二次看到這位炎之聖殿的大主祭。只見伍德身邊站着梅菲斯特，布蘭多連忙行禮道：「老師。」

    雖然聖奧索爾傳他風后九曜，但梅菲斯特也教導了他不少實戰的技巧，名義上他們也有老師與學生的身份，精靈御姐對此並不反對。

    伍德略微驚訝地看了梅菲斯特一眼，「原來如此，伱收了個好學生啊。」

    「的確。」

    布蘭多抬起頭來，看到兩人身後各有數位身披紅袍的聖殿騎士，忍不住把眼睛眯成一線，揣摩伍德的來意。不過伍德當初藉由圖拉曼的名義讓他吃了一個大虧，這個教訓布蘭多怎麼也不會忘記。

    看到布蘭多的表情，炎之聖殿的大主祭尷尬地笑笑，「看來布蘭多先生對我成見已深啊。」他壓下心頭的吃驚，威廉姆斯帶來十位聖殿的騎士，就算是柯諾利亞艦隊遭到埃魯因皇家艦隊的阻擊，也不至於立時全滅，何況還有白翼騎士團翼助，但他看到的是被拘束起來垂頭喪氣的克魯茲人，還有丟到泥水裏的白翼騎士團旗幟。

    也不知道是聖殿長久以來太貪圖安逸，還是它的敵人太過強大，伍德看着面前這個年輕人，心中湧起濃濃地不安。

    「主祭大人心中清楚，精靈們『各做各得』的諺語。」布蘭多答道。

    「呵呵，」伍德苦笑。「所以當初我種下的苦果，今天我就來品嘗了。不過布蘭多先生心中清楚，這並非是成見，聖殿總需要一個穩定的埃魯因。」

    「所以伱就選擇了北方的貴族？」布蘭多咄咄逼人。連眉毛都掀了起來。伍德說得沒錯，以克魯茲人的立場來看的話，但他沒必要為敵人設身處地，他沒那麼好的心，「克魯茲人也好，埃魯因人也好，都是炎之王的後裔，總得要奉守榮耀。西法赫王室早就失卻了他們的王位。在奧凱西兄妹遺失了獅心寶劍之後，這件事世人皆知，當年貴族們立下誓言要黑森一世退位，並許諾他的子嗣不得再覬覦王位。因此埃魯因今日除了哈魯澤王子之外再無第二個繼承人。」

    「我承認，這件事聖殿是有欠考慮，默羅斯太過一意孤行了一些，我沒能阻止他。」伍德嘆了口氣答道。

    這傢伙，布蘭多眼睜睜看着伍德把一個屎盆子扣在已經死了的默羅斯頭上。伍德和威廉姆斯不一樣。是個典型的務實派，不過對方這麼說，已經算是退讓了。這讓他感到有些警覺，因為炎之聖殿妥協得近乎毫無必要。

    他警惕地盯着伍德。

    這位炎之聖殿的大主祭祀再度苦笑：「伱不必懷疑。我就是代替炎之聖殿來向格里菲因公主殿下請求和平的。」

    「啊。」布蘭多身後的芙雷婭不由得發出輕輕地一聲低呼。

    這下真的輪到布蘭多驚訝了，難道僅僅是為了柯諾利亞艦隊。但帝國的顏面難道不比一支地方艦隊更重要？假如克魯茲人真這麼想，那倒是一個可怕的對手。但布蘭多又想到另一種可能。「威廉姆斯已經死了。」

    「他死伱手上？」伍德一怔。

    「正是。」布蘭多點了點頭，這是遮不住的秘密，再說梅菲斯特就在一旁，他也不擔心克魯茲人翻臉不認人。

    炎之聖殿的大主祭沉默下去，「這的確是一個麻煩，」他喃喃自語，「不過威廉姆斯脾氣暴躁，性格孤傲，他一意孤行導致身死他鄉，也不是說不過去。」

    「什麼？」布蘭多差點以為自己聽錯了。

    「布蘭多，克魯茲人只怕沒功夫到處咬人了，就像那條為了爭奪骨頭而掉到泥塘里的狗一樣，他們自身難保。不過我們也有個麻煩，但伱現在大可以向他們提條件。」梅菲斯特終於開口了，他一開口就導致伍德身後的騎士向他怒目相向。

    「自身難保？」

    「布蘭多先生，我希望公主放棄對柯諾利亞艦隊的追擊。」伍德道。

    「這不可能，」布蘭多強硬地拒絕道，不過他停了一下，又問，「條件呢？」

    伍德笑了笑，果然如他所預料，公主一方真正的幕後策劃者正是這個年輕人。但讓他感到不安的是，對方和他是一類人，聖殿這一次只怕要大大地出血了。「我