灰色的砂岩在腳下脫離，沿着數十米高的峭壁滾落而下，沿途不過只有寥寥幾株枯萎的灌木。賽巴斯急急忙忙收住腳，心有餘悸地抬起頭來放眼向前望去，十幾里的崇山峻岭皆是深淺不一的灰色，細如羊腸的山道在錯落的灰色之間延伸，這條道路正是卡拉蘇東部著名的枯萎之道。

    年輕人牽着一頭驢子，心中十分不理解，同行的人包括那些令他感到不適的亡靈們都私下說如此說道：它們此行的終點是個富饒的所在，但連日來所見的一切，卻愈發荒涼。

    他跟着自己的養父離開羅薩林，本意是為了前往九鳳，誰知陰差陽錯來到了這個完全陌生的異域，雖然只要是個好去處就無所謂，但眼下看到的一切似乎正在和想像中背離。

    卡拉蘇北部低地向東延伸的森林在此終結。穴獸之年，血杖橫掃卡拉蘇東部時曾經在此地與高地騎士發生大戰，亡靈的秘術將峽谷中的一切生機抹殺，才形成了今天所見的景象。

    阿德妮皺了皺秀氣的鼻子，蹙着眉頭看着不遠處正與安德莉亞等人道別的那奎爾，她從空氣中嗅出了這裏蔓延的濃郁的死亡的氣息。

    「那奎爾先生，從這裏往南便是灰白山道。那裏有一條小徑可以通往威斯敏，穿過了那裏的森林之後就能抵達浩瀚沙漠的北端，從那裏，你們可以返回盧比恩。」

    芙蕾雅從那辛手上接過一張摺疊起來的地圖，轉手交給那奎爾。

    「芙蕾雅小姐，白霧女士，還有那辛先生，沙漠的子女永遠不會忘記他人點滴之恩，我一定一字不漏地向長老們講述這一切。」那奎爾以手扶胸，向所有人行了一個盧比恩的埋首禮。

    「嚴重了，嚴重了。」那辛連連擺手。因為長途跋涉，走私商人那辛原本就顯黑的皮膚早已滲出深深的褐色，面頰也因為終日曝曬而深陷了下去。

    「說服整個族落向北遷徙不是一件容易的事情。」白霧站在一塊高聳的岩石上，居高臨下地看着這個金精靈，卻用一種冷漠且倨傲的語氣答道：「而且即使成功，也將是一個漫長的過程。」

    「我們回到盧比恩後就會立刻返程。」那奎爾答道：「在最短時間內將智慧之劍帶來埃魯因。」

    「那是守墓人世代相守的秘密吧？」一旁的安德莉亞問道。

    「布蘭多先生證明他是那個預言之中的人，我們向東前往羅薩林便是為了應證這個預言，長老們是睿智的人，他們會作出正確的判斷。」

    白霧這才點了點頭。

    阿德妮卻把自己的副手拽到一邊，用一種懷疑的口氣小聲問道：「餵。那奎爾，你是不是看上那個女人了！」

    那奎爾看了她一眼。

    「你知道我說的是誰，就是那個安德莉亞小姐，那麼年輕，又漂亮。」

    「哈，」騎士們鬨笑起來：「隊長大人吃醋了。」

    「閉嘴，你們這些蠢貨，」阿德妮看着這些人眼睛都要噴出火來，咬牙切齒地說道：「我只不過是關心自己的隊友罷了，畢竟這是不可能的。你想想，你是精靈，那奎爾，再說安德莉亞小姐可不是沙漠之民啊，她的故鄉不在沙漠。」

    「是的啊，那奎爾，」騎士們齊聲唱道：「那奎爾，你可不能辜負了那某一顆敏感而纖細的少女之心啊。」

    「你們在說什麼亂七八糟的東西啊！」阿德妮氣得跳了起來，拔出劍就追了上去，騎士們頓時鬨笑着一鬨而散了。

    安德莉亞微笑着看着這群傢伙。「阿德妮小姐真是個心地善良的女孩子。看得出來她對那奎爾先生的感情。」她小聲說道。

    那辛連忙點頭附和，他當然知道眼前這位少女看起來年紀不大，卻是一位實力強悍的戰士，還是一群同樣實力強悍的戰士的首領。在鶺鴒海峽，這種人不是實力強大的領主，至少也是一方豪傑。

    白霧卻不屑地說道：「愚昧凡人的感情。」

    「是啊，偉大英明的白霧女士。」安德莉亞笑眯眯地答道。

    「哼」

    ……

    大廳中嚶嚶嗡嗡議論着，每個人都神色不一。有人高談闊論，有人交頭接耳。條石上鑿出的孔穴內插着燃燒的火把，火把的光線時明時暗，使得在場每個人的面龐輪廓線都顯得格外深邃。

    氣氛分外凝重，大廳中