蘇州城裏一處別致的宅院，葉鍾氏梳洗過後，重新換了衣物，看到兒子坐在那兒，畫冊卻是原封不動地放在一旁的桌子上。

    「你倒是打開看看啊？」

    「娘，我尋思着，這看畫冊能了解多少？莫不如我們現在就到林家去拜訪，這不一目了然了嗎？總比看畫冊受人矇騙。」葉旭堯冷聲道。

    「大爺，這畫冊上都是依着林家姑娘的樣子畫的……」冰人忙解釋，站在這葉家大爺身邊，連氣氛都是冷冷的，她的三寸不爛之舌竟是發揮不出。

    「那我問你，這林家所有的姑娘都在上面了？」葉旭堯努了一眼那畫冊。

    冰人忙道：「都齊了的，連林家庶女都在上面，還能漏了誰？」話音一落，她即知道自己有所紕漏，忙補救，「這林家大房長女生病，次女年紀過小不合適，所以老奴就沒有着畫師去畫……」

    正在茗茶的葉鍾氏立即橫了一眼冰人，怎可犯這紕漏？

    葉旭堯則是冷笑一聲，涼涼道：「娘，這裏面有貓膩，據我所知，這林家大房的林則曾當過官，雖然人不在了，但他家的女兒也曾是官家女，不比這鄉紳的女兒名聲好聽，人更有教養？保不齊是這林家背着我們胡搞瞎弄，什麼病了，無非就是藉口罷了，欺他們無父無母，什麼事做不出來？」

    葉鍾氏駁不了兒子這話，想想也是這個道理。

    「娘，打鐵趁熱，我們現在就去突然拜訪林家，他們想要有所準備都難。」

    葉鍾氏本想傳喚林家姑娘逐一細看，如今兒子的話也有道理，遂點頭同意，再度命人備馬車。

    此時林剛的新宅正堂內卻是氣氛緊張。

    林余氏並不喜歡這二嫂明槍暗箭的話，把自己抬高貶低他人，嘴角一撇道：「我與他三叔父也不是不想理？你也知道這鞭長莫及，想管也管不着，再者他三叔父若是能考上舉人，那也是光宗耀祖之事，說到底，我們也是在為這個家族盡力。」

    她看了看林棟瘦弱的身子骨，伸手捏了捏他的手臂，「這身子骨真要好好補補，你三叔父也要靜心念書備考，你們叔侄正好可以一塊兒念書，我看這事就這麼定下了……」

    林棟皺緊眉頭，這兩個嬸嬸說的話似是而非，連他都聽出有問題來。

    林瓏上前將林棟從三嬸母的手中拉開，笑道：「兩位嬸嬸的好意，我就心領了，棟弟的身體已有好轉，我看這休養之事就無甚緊要……」

    「給臉不要臉，別到時候又說人家不關心棟哥兒。」坐在一旁只顧着看手上新染的指甲的林璃冷冷一笑，對於上次林瓏要潑她炭盆的事情，她仍耿耿於懷。

    林琳看了眼林璃這個堂姐，不喜歡她的態度是一回事，但現在沒有比將可能的競爭對手拉下來更重要的事情，「瓏妹妹，璃堂姐倒也沒說錯，現在大家都關心着大伯留下的惟一男丁，這也是我們回蘇州來的原因，還是先行到別處休養為好。」

    「聽聽，這可不是我一個人在說。」林璃微抬眼打量着林瓏，「上回是誰非要銀子來着？娘，你這次可有備銀子給他們？」手指朝林瓏姐弟倆指了指，略有不屑。

    縮在林璃身後給她當侍女的林瓊聞言，掩嘴偷笑，兩眼看向林瓏，上回她好心幫她還遭驅趕的事情，現在還歷歷在目，如今是樂得坐壁上觀。

    林瓏的目光環視一周，二叔父林剛吸着水煙不吭聲，三叔父一副老好人的樣子，二嬸母與三嬸母是一樣的嘴臉，林璃就不說了，包括之前與她還親熱說着話的林琳也是一個樣。

    到底還是有幾分失望的，她的嘴角抿得很緊。

    林白氏揮了揮手中的帕子，「哪能沒有？瓏姐兒，這回我們兩家一同合力，給棟哥兒備了醫藥錢，你且放心過去陪他治病，我這也是為了你們大房的香燈考慮。」

    「沒錯，等棟哥兒的病好了，三嬸母在回京之前一定幫你說上一樁婚事，你也老大不小了，總不能這樣過下去，總要嫁了人才能安心。」林余氏笑似十分誠懇，「瓏姐兒，婚事就包在我身上，三嬸母可是說到做到。」

    女人們又是哄又是勸的，目的無非就是要林瓏暫時離開，別擋她們的路。

    林瓏沒有回答兩位嬸母的話，而是轉頭看向兩位叔父，「二叔父也三叔父也是贊同嬸母的話？」

    林剛敲了敲煙槍，沒吭聲。

    林創笑道：